Zorg dat u een nauwkeurig beeld krijgt

Het valt niet mee om een nauwkeurig beeld van allerlei zaken te krijgen. Regeringen en bedrijven vertellen halve waarheden. De massamedia beloven vaak een onbevooroordeelde berichtgeving maar maken dat niet waar. Artsen geven niet altijd een volledige uiteenzetting van de bijwerkingen van medicijnen die ze ons voorschrijven. Is er een manier om aan informatie te komen die betrouwbaar is?

De komst van het internet werd door velen toegejuicht als een middel om betrouwbare informatiebronnen van over de hele wereld aan te boren. Dat is natuurlijk mogelijk, als u maar precies weet waar met uw muis te klikken. „Het internet kan op z’n hoogst meer mensen sneller voorlichten dan enig ander informatiemedium. Daar staat tegenover dat het mensen sneller kan afstompen dan enig ander informatiemedium”, aldus een redactioneel artikel in The New York Times.

Het artikel vervolgde: „Omdat rond het internet een aura van ’technologie’ hangt, hechten slecht ingelichten nog meer geloof aan de informatie die erop staat. Ze beseffen niet dat het internet in het allerslechtste geval gewoon een open riool is: een elektronische buis voor ongezuiverde, ongefilterde informatie.” Helaas is er, zoals de schrijver uiteenzette, geen softwareprogramma om het afval te deleten.

Iedereen kan alles op het internet, in een tijdschrift of in een boek zetten. Daarom moeten we oordeel des onderscheids gebruiken en onszelf aanleren niet meer domweg alles te geloven wat we lezen. Degenen onder ons die nauwkeurige informatie wensen, moeten zich ervan vergewissen dat hun bron betrouwbaar is. Dat kan tijd kosten. Maar hebben we dat eenmaal gedaan en krijgen we een completer beeld, dan kunnen we verstandig redeneren, ons een correct oordeel vormen en vol vertrouwen belangrijke beslissingen nemen.