Hoe uw kinderen te beschermen

„Ouders zijn verreweg de belangrijkste factor bij de bescherming van kinderen tegen het gebruik van verslavende middelen. Ze moeten het goede voorbeeld geven en een vraagbaak voor hun kinderen zijn.” — DONNA SHALALA, DE AMERIKAANSE MINISTER VAN VOLKSGEZONDHEID EN WELZIJNSZORG.

ALS OUDER bent u dus de eerste verdedigingslinie in de oorlog tegen drugs. Helaas zullen misschien niet alle ouders begrijpen hoe belangrijk die rol is. „Mijn vader had het altijd druk”, vertelt Ireneu, een Braziliaanse jongen. „Hij praatte altijd maar eventjes met ons. We kregen nooit raad over drugs.”

Beschouw als contrast daarmee eens wat Alecxandros, een andere Braziliaanse jongen, vertelt: „Als er tv-programma’s over drugsverslaafden waren, riep mijn vader m’n broers en mij de kamer in om ernaar te kijken. Hij wees ons op de belabberde toestand waarin de verslaafden verkeerden door hun drugsgebruik. Soms maakte hij van de gelegenheid gebruik om ons te vragen of we jongeren op school hadden gezien die drugs gebruikten. Op die manier waarschuwde hij ons voor de gevaren van drugsgebruik.”

Hebt u de gevaren van drugs met uw kinderen besproken? Daarvoor kan het nodig zijn dat u zichzelf op dat punt informeert. Christelijke ouders kunnen hun kinderen helpen beseffen dat het gebruik van drugs hun geestelijke schade berokkent. De bijbel dringt er bij ons op aan ons lichaam rein te houden van alle verontreiniging, lichamelijke en geestelijke verontreiniging (2 Korinthiërs 7:1). Een geregelde bijbelstudie met uw kinderen kan een krachtig instrument zijn om hen te beschermen. *

 „Vertrouwde vriend”

Het is ook belangrijk dat u een vertrouwensband met uw kinderen smeedt. Jehovah is een „vertrouwde vriend” voor zijn aardse kinderen (Jeremia 3:4). Bent u een vertrouwde vriend voor uw kind? Luistert u echt naar uw kind? Ziet uw kind er niet tegen op om met problemen bij u te komen? Staat u sneller met een veroordeling dan met een prijzend woord klaar? Neem de tijd om uw kind te leren kennen. Heeft hij of zij vrienden en vriendinnen? Wie zijn het? Per slot van rekening waarschuwt de bijbel: „Slechte omgang bederft nuttige gewoonten” (1 Korinthiërs 15:33). Wees niet bang vaste grenzen te stellen of hem of haar liefdevol de les te lezen. De bijbel zegt: „Tuchtig uw zoon en hij zal u rust verschaffen en uw ziel veel genot schenken.” — Spreuken 29:17.

Bagatelliseer bovendien de gevaren niet waarmee uw kind te maken krijgt. Sommige ouders zullen misschien zelfgenoegzaam redeneren dat omdat hun kinderen uit een gerespecteerd gezin komen, ze gewoon niet het type zijn om drugs te gaan gebruiken. Dr. José Henrique Silveira legt echter uit: „De drugsdealer raakt graag bevriend met kinderen van invloedrijke mensen omdat hij met hen goede zaken kan doen.” En als een gerespecteerde jongere tot drugsgebruik verleid kan worden, zullen andere jongeren vaak volgen.

Wees dus reëel. Ga na wat de eerste tekenen van drugsgebruik zijn. Is uw kind bijvoorbeeld plotseling in zichzelf gekeerd, neerslachtig, vijandig of dwars geworden? Gaat hij of zij oude vrienden of gezinsleden uit de weg zonder dat u weet waarom? Dan kan het zijn dat u reden tot bezorgdheid hebt.

Helaas bezwijken sommige jongeren ondanks de prijzenswaardige inspanningen van de kant van ouders toch voor de druk en experimenteren ze met drugs. Wat moet u doen als dat met uw kind het geval is?

Als een jongere drugs gebruikt

„Toen mijn ouders het ontdekten,” zegt Ireneu, „was mijn broer al verscheidene maanden met drugs bezig. Omdat de gedachte dat een van hun kinderen op een dag aan drugs verslaafd zou raken nooit bij hen was opgekomen, was hun eerste reactie er een van paniek. Eerst kon mijn vader niets anders bedenken dan mijn broer hardhandig te straffen.”

Als ouders ontdekken dat een kind drugs gebruikt, zou hun eerste reactie heel goed boosheid kunnen zijn, frustratie en het gevoel tekortgeschoten te zijn. Maar een door het Amerikaanse ministerie van Voorlichting uitgebrachte folder adviseert: „Raak niet in paniek! En geef uzelf niet de schuld. Waar het nu vooral op aankomt, is dat u kalm blijft [en] uitzoekt wat er aan de hand is. . . . Drugsgebruik is afwendbaar gedrag. Drugsverslaving is een behandelbare ziekte.”

Ja, wees vriendelijk en vastberaden, opdat de situatie niet erger wordt. Door al te boos of gefrustreerd te worden, zou u het herstel van uw kind kunnen belemmeren. Ook wilt u uw kind helpen om op te groeien tot een volwassene met verantwoordelijkheidsbesef die zelf nadenkt. Neem dus de nodige tijd om eerlijk met het kind te redeneren, zodat hij er de voordelen van gaat inzien drugsvrij te zijn. Probeer naar boven te halen wat er in het hart van het eigenzinnige kind leeft en wees bereid te luisteren. — Spreuken 20:5.

Ireneu vertelt verder: „Later veranderden mijn ouders van tactiek en begonnen ze mijn broer te begeleiden; ze stelden grenzen aan waar hij heen mocht en lieten hem in een andere klas plaatsen om te vermijden dat hij elke dag dezelfde schoolkameraden zou ontmoeten. Ze begonnen te controleren met wie hij omging en gingen meer aandacht aan hem en de rest van het gezin besteden.”

 Beschouw eens hoe sommige andere ouders met succes ingegrepen hebben toen ze ontdekten dat hun kinderen drugs gebruikten.

Met succes ingegrepen

„Het is het ergste dat we hebben meegemaakt”, vertelt Marcelo, een man die in São Paulo woont. „Mijn vrouw en mij was niets vreemds opgevallen aan het gedrag van onze twee jongens. Ze aten vaak in restaurantjes met een groepje andere jongeren die we, naar we dachten, goed kenden. We waren er kapot van toen een vriend ons vertelde dat onze twee jongens marihuana gebruikten. Maar toen we ernaar informeerden, gaven ze het onmiddellijk toe.”

Hoe is Marcelo omgegaan met het gedrag van zijn zoons? „Mijn vrouw en ik konden ons verdriet niet verbergen”, geeft hij toe. „Maar hoewel we hun drugsgebruik sterk afkeurden, hebben we hun waarde als mens nooit in twijfel getrokken. We spraken af dat het vanaf dat moment ons doel zou zijn onze zoons van de drugs af te helpen. We praatten openlijk over onze bedoelingen en beide zoons aanvaardden onze voorwaarden. Ze zouden hun opleiding op school voortzetten en zouden blijven werken. Ze zouden niet meer alleen uitgaan. Elke dag toonden we onze liefde voor hen, niet alleen bij speciale gelegenheden. Omdat ik als aannemer werk, nam ik hen zo vaak ik kon mee. We begonnen meer plezier te krijgen en besteedden meer tijd aan praten over de toekomst en de noodzaak waardevolle doelen in het leven te hebben.” Op die manier konden Marcelo en zijn vrouw hun jongens helpen met hun drugsgebruik te breken.

Beschouw de ervaring van een andere Braziliaanse vader eens. Zijn zoon Roberto vertelt: „Toen mijn vader ontdekte dat mijn broer drugs gebruikte, ging hij hem niet streng bekritiseren of straffen, maar betoonde hij zich een vriend en wist hij het vertrouwen van mijn broer te winnen. Hij kwam erachter wie de vrienden van mijn broer waren en welke gelegenheden hij vaak bezocht, en hij begon met mijn broer te beredeneren dat hij  geen drugs nodig had en zulke vrienden evenmin. Vader vertelde hem dat hij er geen zin in had zijn slaap te moeten missen om ’s nachts naar hem op zoek te gaan.” Zijn stiefmoeder stond helemaal achter haar man bij zijn pogingen de in moeilijkheden geraakte knaap terug te winnen. Ze waren het erover eens dat er geen tijd te verliezen was en besloten hem thuis te helpen. — Zie het kader „Hulp inroepen”.

Geef het niet op!

In deze „kritieke tijden . . ., die moeilijk zijn door te komen”, kan het grootbrengen van een gezin een vermoeiende en zware opgave zijn (2 Timotheüs 3:1). Toch mag u nooit uw eigen emotionele en geestelijke behoeften verwaarlozen (Mattheüs 5:3). Hoe waar zijn de woorden van Spreuken 24:10: „Hebt gij u ontmoedigd betoond op de dag van benauwdheid? Uw kracht zal gering zijn.” Uit de omgang met ware christenen kunt u veel sterkte putten. Op vergaderingen in de Koninkrijkszaal van Jehovah’s Getuigen kunt u steun en aanmoediging vinden. — Hebreeën 10:24, 25.

Leer uw gezin geloof in God te hebben; dat kan echt uw beste verdediging tegen drugs zijn. Uiteraard dwingt God jongeren niet tot een bepaalde levenswandel. Maar hij geeft wel gezonde raad. Zoals in Psalm 32:8 opgetekend staat, zegt God: „Ik zal u inzicht schenken en u onderrichten in de weg die gij dient te gaan. Ik wil raad geven met mijn oog op u.” Als liefdevolle hemelse Vader wil God jongeren ertegen beschermen emotioneel, lichamelijk en geestelijk te gronde te gaan (Spreuken 2:10-12). Wees ervan overtuigd dat God ook ouders zal helpen en steunen die vastbesloten zijn hun kinderen „in het strenge onderricht en de ernstige vermaning van Jehovah” groot te brengen. — Efeziërs 6:4.

Desondanks kan de druk die het grootbrengen van kinderen in de huidige wereld met zich meebrengt soms overweldigend zijn. Is er enige verlichting op komst?

[Voetnoot]

 [Inzet op blz. 8]

„Drugsgebruik is afwendbaar gedrag. Drugsverslaving is een behandelbare ziekte.” — HET AMERIKAANSE MINISTERIE VAN VOORLICHTING

[Kader op blz. 6]

Hulp inroepen

Sommige ouders zullen besluiten dat het voor hun kind het beste zou zijn om onder medisch toezicht af te kicken. Voor wat voor behandeling ouders precies kiezen, is een persoonlijke zaak. Maar omdat de kwaliteit van de zorg die in ontwenningsklinieken wordt gegeven aanzienlijk varieert, zouden ouders er goed aan doen zich grondig te laten informeren voordat tot behandeling wordt overgegaan. Volgens de psychiater Arthur Guerra de Andrade, hoogleraar aan de Universiteit van São Paulo, komt slechts dertig procent van degenen die in klinieken worden behandeld van hun drugsverslaving af. Ouders moeten dus actief geïnteresseerd zijn in het herstel van hun kinderen, zelfs wanneer er artsen bij betrokken zijn.

[Kader/Illustraties op blz. 7]

Hulp voor herstellende drugsgebruikers

Ben jij een jongere die wil afkicken? Zo ja, dan zul je merken dat bijbellezen en het toepassen van wat je leest, je kan helpen bij je pogingen daartoe. Je zult het vast bijzonder nuttig vinden het boek Psalmen te lezen, omdat daarin veel van de pijnlijke gevoelens worden verwoord die jij nu misschien ervaart. Oprecht tot God bidden, echt je diepste gedachten uitstorten, zal je ook helpen (Filippenzen 4:6, 7). Je zult gaan beseffen dat hij echt om je geeft en dat hij wil dat het lukt. Maar omdat God niemand dwingt tegen zijn eigen vrije wil in te gaan, is het bijzonder belangrijk dat je werkelijk drugsvrij wilt zijn. De psalmist David, die vaak Gods steun ondervond, zei: „Gespannen keek ik uit naar de Heer, ik riep om hulp en hij heeft mij gehoord: hij boog zich naar mij over en trok mij uit de put, uit het slijk en de modder. Hij gaf mij grond onder de voeten, ik wankelde niet meer” (Psalm 40:2, 3 [1, 2], Groot Nieuws Bijbel). In deze tijd worden degenen die met onreine gewoonten willen breken en God willen dienen op dezelfde manier gesteund.

[Illustratie op blz. 5]

„M’n vader waarschuwde ons voor de risico’s” — Alecxandros

[Illustratie op blz. 8]

Neem de tijd om uw kinderen te waarschuwen voor de fysieke en geestelijke gevaren van drugs

[Illustratie op blz. 8]

Zorg dat u weet met wie uw kind omgaat

[Illustratie op blz. 8, 9]

Een kalme aanpak kan voorkomen dat een slechte situatie erger wordt