De steilste straat

▪ Wat is er zo bijzonder aan de Baldwin Street in Dunedin (Nieuw-Zeeland)? Volgens Guinness World Records 2002 is het „de steilste openbare weg ter wereld”. Nu hoef je geen bergbeklimmer te zijn om de top te bereiken. Je kunt deze 359 meter lange straat te voet bedwingen, maar het wordt niet aangeraden om met de auto naar boven te rijden.

Hoe steil is de Baldwin Street? De gemiddelde helling van de straat is ongeveer 20 graden. Dat betekent dat ze over een afstand van 2,86 meter één meter stijgt. De maximale helling is zo’n 38 graden. Van boven naar beneden is het hoogteverschil 69,2 meter. Deze uitzonderlijke straat is een populaire bestemming geworden voor toeristen uit de hele wereld.

Ga met ons mee naar boven

Het is een zonnige dag wanneer mijn twee reisgenoten en ik het hele traject afspeuren dat zich voor ons naar boven uitstrekt. Als we eenmaal aan het lopen zijn, raken we al snel buiten adem en buigen we ons voorover om ons evenwicht te bewaren. „Het lijkt wel of je tegen een betonnen muur op klautert”, puft iemand. Net op het juiste moment zien we een bank die ons uitnodigt even uit te rusten.

We gaan nog verder omhoog en kort daarna staan we op de top waar we het panorama in ons opnemen en weer wat op adem komen. Beneden ons zien we keurige rijtjes goed onderhouden huizen en tuinen. De horizon strekt zich uit langs de donkergroene, inheemse wildernis die grenst aan sappige weiden — en dit alles steekt af tegen een blauwe hemel.

Met onze wandeling hebben we geen snelheidsrecords gebroken. Als we weer beneden zijn, nemen we een foto van de bedwongen berg en halen we ons exemplaar van het door de stad afgegeven certificaat dat aantoont dat we de „steilste straat van de wereld” hebben beklommen. — Ingezonden.

[Illustratie op blz. 31]

Grootste hellingshoek van de Baldwin Street