Een blik op de wereld

Wolven gaan vissen

Jarenlang dacht men dat het voedsel van een wolf uitsluitend uit landdieren zoals herten bestond. Maar volgens de Canadese Vancouver Sun zijn er in de regenwouden halverwege langs de kust van British Columbia wolven waargenomen die zich te goed doen aan mosselen, oesters, eendenmosselen en zelfs zalm — „wel 20 in een uur”. Ze houden een vis onopvallend in de gaten en „zetten [dan] in één snelle en dodelijke beweging alle vier hun poten stevig in het water en slaan dan toe”, waarbij ze 4 van de 10 keer beethebben. Wat onderzoekers echter verbaast, is de gewoonte van de wolven om alleen de kop van de zalm te eten. Onderzoeker Chris Darimont oppert dat er in de kop misschien favoriete voedingsstoffen zitten of dat de rest van de zalm misschien schadelijke parasieten bevat. „Die wolven stellen ons voortdurend voor een raadsel. Je gaat je afvragen hoeveel andere mysteries er nog in het regenwoud zijn”, zegt Darimont.

 Opvoeding tot tirannetjes

„In onze gezinnen maken de kinderen de dienst uit!”, zegt het Poolse weekblad Wprost. „Als we dure kleding, cosmetica en moderne snufjes kopen, is het meestal voor hen. In gezinnen met een laag of een gemiddeld inkomen wordt tot wel 80 procent van het huishoudgeld aan tieners besteed.” Het bericht wijst in een commentaar op onderzoek dat werd uitgevoerd door Małgorzata Rymkiewicz van de Warschause Universiteit voor Ouders, op enkele van de symptomen van tiranniek gedrag bij kinderen. In plaats van hun ouders bijvoorbeeld dankbaar te zijn, „eisen ze steeds meer, zijn ze niet blij met wat ze krijgen, zijn ze agressief [en] houden ze geen rekening met anderen”. Rymkiewicz zegt: „We maken ernstige fouten bij de kinderopvoeding als we zelfs kleine kinderen alles laten doen waar ze maar zin in hebben.” De Poolse Vereniging van Psychologen is het daarmee eens en zegt: „De grenzen die een tiener erkent, zijn afhankelijk van de grenzen die hem werden gesteld toen hij tussen de een en vier jaar oud was. . . . Door toe te geven aan alles wat tieners uit protest of agressie doen, kweken we gewoon tirannen.”

De firma Echtbreuk & Co.

Sommige ongelukkig getrouwde mensen in Japan betalen een bureau om een eind aan hun huwelijk te maken, bericht de Tokiose krant IHT Asahi Shimbun. Als een man van zijn vrouw af wil maar geen gronden heeft voor een echtscheiding, kan hij een ’huwelijksverwoesters’-bureau inhuren om een knappe man te sturen die „toevallig” de vrouw van de klant zal ontmoeten en een verhouding met haar zal beginnen. Binnen niet al te lange tijd stemt de vrouw in met een echtscheiding. Zodra de ingehuurde minnaar de klus geklaard heeft, verdwijnt hij uit beeld. Als een vrouw van haar man af wil, stuurt het bureau een aantrekkelijke jonge vrouw om hem het bed in te krijgen. Een 24-jarige vrouw merkt op dat de mannen die ze benadert „zelden nee zeggen. Ik schat dat het me in 85 tot 90 procent [van de gevallen] lukt.” De directeur van één bureau ontslaat werknemers die 3 van de 5 keer falen, zegt de krant. „Ze moeten slagen”, vindt hij. „We zijn een bedrijf.”

Straatkinderen — Waarom?

„Huiselijk geweld is de voornaamste reden voor kinderen en jonge volwassenen om weg te lopen en op straat te gaan wonen”, zegt de Braziliaanse krant O Estado de S. Paulo. Een recent onderzoek onder 1000 straatkinderen die door de Stichting voor Kinderen en Adolescenten van Rio de Janeiro worden opgevangen, onthulde dat 39 procent thuis was mishandeld of onenigheden had meegemaakt. „Deze kinderen zijn op zoek naar eigenwaarde en menen ten onrechte dat ze die op straat zullen vinden”, zei de sociologe Leni Schmitz. Het onderzoek toonde aan dat 34 procent van de kinderen op straat was gaan leven om klusjes te doen of te gaan bedelen, 10 procent had het gedaan omdat ze aan de drugs waren en 14 procent zei dat ze het gewoon wilden. Volgens onderzoekers verhult de laatste reden vaak andere redenen, zoals seksueel misbruik thuis. Ongeveer 71 procent woonde samen met andere straatkinderen, waarbij ze „hun eigen familiehiërarchie [creëerden] en andere straatkinderen als broers, ooms, vaders of moeders beschouwden”, zei Schmitz.

Missionarissen verruilen Christus voor filantropie

„Er zijn te veel missionarissen die Jezus veronachtzamen”, luidde onlangs een citaat in de Italiaanse krant La Stampa. In plaats dat ze Christus verkondigen, geven die missionarissen naar verluidt prioriteit aan sociale programma’s die bedoeld zijn om armoede en lijden te bestrijden. Volgens een website van Vaticaanstad zei kardinaal Crescenzio Sepe, prefect van de Vaticaanse Congregatie voor de Evangelisatie van de Volken, over katholieke missionarissen: „De grote verleiding in de afgelopen tientallen jaren . . . is de duidelijke verkondiging van Christus en de geestelijke dimensie van missie ad gentes [naar de volken] te veronachtzamen. Dat heeft ertoe geleid dat sommige missionarissen hun werk hebben beperkt tot een soort liefdadigheid zonder geestelijke inhoud, een soort sociale activiteit die, hoewel nuttig, de apostolische dimensie mist die in de Handelingen der Apostelen doorklinkt.”

Meer gevaren van tabak

„Vrouwen die slechts drie sigaretten per dag roken, kunnen hun kans op een hartaandoening en vroegtijdige dood verdubbelen”, bericht de Londense Daily Telegraph. Een 20 jaar durend onderzoek onder 12.000 Deense mannen en vrouwen onthulde voor het eerst dat het roken van slechts een paar sigaretten per dag gevaarlijk is. Zelfs rokers die niet inhaleren, lopen een verhoogd gezondheidsrisico. Amanda Sandford, woordvoerster van Action on Smoking and Health (een antirookstichting), zei dat rokers met het oog op de feiten die uit dit onderzoek naar voren zijn gekomen, „moeten proberen helemaal met roken te stoppen”. In een ander onderzoek waarover in de Londense Times werd bericht, hebben artsen van de medische faculteit van de Universiteit van Athene (Griekenland) geconcludeerd dat het met regelmaat gedurende slechts 30 minuten per dag blootstaan aan andermans rook (wat naar schatting overeenkomt met het roken van één sigaret) de kans op een hartkwaal bij niet-rokende mannen met 47 procent en bij niet-rokende vrouwen met 56 procent kan vergroten.

Stranden uitsluitend voor bedreigde robben

Sinds 1996 behoort de mediterrane monniksrob tot de tien meest bedreigde diersoorten ter wereld, bericht de Internationale Unie tot Behoud van de Natuur en de Natuurlijke Hulpbronnen. Er leven nog 400 tot 600 van die robben in het wild. Hun aantal nam af toen ze het doelwit werden van jagers en incidenteel door vissers werden gedood. Later werd als gevolg van toerisme en projectontwikkeling hun habitat vernietigd, legt de Spaanse krant El País uit. Daarom zochten de robben hun toevlucht in grotten. Maar bij noodweer veranderen beukende golven de grotten in dodelijke vallen voor pasgeboren jongen. Nu werken de regeringen van Spanje en Mauritanië samen om een beschermd stuk strand te creëren bij de grotten en kliffen van Cabo Blanco aan de Atlantische kust van de Westelijke Sahara. In dit gebied leeft de grootste groep monniksrobben: 150 exemplaren. De invloed van de mens zal er duidelijk zo klein mogelijk worden gehouden.

Plastic geld

In oktober 2002 heeft Mexico zich geschaard bij de landen die geld gebruiken dat van plastic is gemaakt. Gaandeweg worden papieren bankbiljetten vervangen door hun plastic equivalent. Volgens de krant El Universal wordt in Australië, Brazilië, Nieuw-Zeeland en Roemenië al plastic geld gebruikt. Het gebruik van papiergeld hebben we te danken aan de Chinezen, maar het waren de Australiërs die het polymeer hebben ontwikkeld waarvan deze nieuwe biljetten worden gemaakt, zo bericht de krant. Plastic biljetten hebben een aantal voordelen. Behalve dat ze hygiënischer zijn, ’gaan ze vier keer zo lang mee als papieren exemplaren, zijn ze beter bestand tegen normaal gebruik, moeilijker te vervalsen en kunnen ze aan het eind van hun nuttige leven worden gerecycled’.