Van onze lezers

Stamcelonderzoek Ik schrijf zelden iets over uw artikelen; ik ben eraan gewend geraakt dat de artikelen van Ontwaakt! altijd van hoog niveau zijn. Maar nu moet ik gewoon schrijven om te zeggen dat de reeks „Stamcellen — Is de wetenschap te ver gegaan?” (22 november 2002) een van de beste voorbeelden is van een uitstekende manier van schrijven over ingewikkelde onderwerpen. Er is in de media zo veel over stamcelonderzoek gesproken dat het moeilijk was een compleet beeld te krijgen. In uw artikelen werd alles heel duidelijk uitgelegd terwijl ook morele, ethische en sociale kwesties de juiste aandacht kregen.

K. M., Verenigde Staten

Groepsdruk Heel hartelijk bedankt voor het artikel „Jonge mensen vragen . . . Is die groepsdruk echt zo sterk?” (22 november 2002) Ik heb altijd gedacht dat ik niet door groepsdruk werd beïnvloed. Maar in de plaats waar ik woon, trouwen velen op heel jonge leeftijd. Ik wilde altijd eerst een tijdje ongehuwd blijven en me tot een geestelijke jonge vrouw ontwikkelen. Maar er kwamen constant mensen naar me toe die vroegen: „Wanneer ga jij trouwen?” (Ik ben nog maar 16.) Ik begon te denken dat het misschien niet goed voor me was om ongehuwd te zijn! Dit artikel hielp me in te zien dat groepsdruk echt heel sterk is.

E. A., Verenigde Staten

Hulp na overstroming Heel hartelijk bedankt voor het artikel „Liefde in actie — Een hulpverleningsmarathon” (22 november 2002). Ik was verbaasd te lezen hoe groot de schade door de overstroming in Houston (Texas) was. Ik had niets gehoord over de trieste omstandigheden waarin mijn broeders en zusters daar verkeerden. Door de goedgeorganiseerde hulpverlening heb ik een voorproefje gehad van hoe de aarde na Armageddon weer in een prachtige staat zal worden teruggebracht.

M. I., Japan

Genetische code Ik zou graag de aandacht willen vestigen op de manier waarop de term ’genetische code’ in uw publicatie gebruikt is. In het artikel „Hoe zijn het heelal en het leven ontstaan?” (8 juni 2002) wordt bijvoorbeeld gesproken over „het recent in kaart brengen van de menselijke genetische code”. Als bioloog zou ik erop willen wijzen dat zo’n gebruik van die term onnauwkeurig is.

A. R., Rusland

Reactie van „Ontwaakt!”: Strikt genomen heeft onze lezer gelijk. Wetenschappers gebruiken de term ’genetische code’ niet ter aanduiding van de genen zelf. In plaats daarvan heeft de code betrekking op het mechanisme of de verzameling regels waardoor cellen de genen kunnen ’lezen’ of decoderen en eiwitten kunnen produceren. Niettemin is „Ontwaakt!” aan het algemene publiek gericht — niet aan wetenschappers. In het algemene spraakgebruik wordt aan de term ’genetische code’ vaak een bredere, niet-technische betekenis gegeven.

Rioolwater Als directeur van een rioolzuiveringsinstallatie heb ik het artikel „Waar gaat het water heen?” (8 oktober 2002) met groot genoegen gelezen. De zuivering van rioolwater beschermt miljoenen mensen tegen infecties. In het verleden kwamen tyfus, cholera en andere door water overgebrachte ziekten in de hele wereld voor. Het is interessant dat de zuivering van rioolwater momenteel een natuurlijk proces is, waarbij vaak weinig of geen chemische additieven gebruikt worden. In mijn zuiveringsinstallatie wordt gebruik gemaakt van ultraviolet licht om gezuiverd rioolwater te desinfecteren. Bedankt dat u het levensreddende proces van de zuivering van rioolwater hebt laten zien.

E. P., Verenigde Staten

Barnsteen Ik vond het artikel „Gevangen in een gouden traan” (22 september 2002) echt heel mooi. Ik moet bekennen dat ik me nooit echt voor barnsteen geïnteresseerd heb. Maar sinds ik het artikel gelezen heb, moet ik gewoon elke keer dat ik langs een juwelierszaak loop, naar de bijzonderheden van dit wonder kijken. En dat terwijl ik vroeger dacht dat barnsteen doodgewoon en onaantrekkelijk was.

F. L., Frankrijk