Als uw baby maar blijft huilen

DOOR EEN ONTWAAKT!-MEDEWERKER IN CANADA

DE ARTS bevestigde wat de moeder al had gedacht. Bij haar baby ging het om een klassiek geval van koliek (darmkrampen). Volgens de Canadese krant Globe and Mail heeft „wel één op de vier kinderen” last van dit ziekteverschijnsel. Een van de symptomen is dat het kind ten minste drie dagen per week verscheidene uren achtereen huilt. Wat kan een bezorgde ouder doen? Kinderartsen zeggen dat de ouders — en het kind — in veel gevallen misschien gewoon moeten wachten tot het weer overgaat. Maar hoe lang?

Een nieuw Canadees onderzoek onder moeders met koliekbaby’s wees uit dat er in meer dan 85 procent van de koliekgevallen verbetering optrad tegen de tijd dat de baby’s drie maanden oud waren. Het onderzoek, uitgevoerd onder leiding van dr. Tammy Clifford, hoofd epidemiologie van het kinderziekenhuis van het Eastern Ontario Research Institute, onthulde ook dat moeders van een kind dat last heeft van kolieken er geen blijvende mentale schade aan overhouden. „Zes maanden na de bevalling is er geen verschil meer met moeders die geen koliekbaby hebben”, zegt dr. Clifford. „Het is bijna alsof er geheugenverlies optreedt zodra het huilen is opgehouden.”

Dit nieuwe, door dr. Clifford en haar collega’s gepubliceerde onderzoek, „voegt belangrijke details toe aan de wetenschappelijke kennis over kolieken, omdat het laat zien dat er drie verschillende categorieën koliekbaby’s zijn: baby’s bij wie de kolieken ergens in de periode van drie maanden ontstaan en weer verdwijnen; baby’s die hardnekkige koliekaanvallen hebben die verscheidene maanden aanhouden; en een kleine groep die betrekkelijk laat, enkele maanden na de geboorte, last krijgt van kolieken”, aldus de Globe. Er wordt nog meer onderzoek gedaan om de ontwikkeling van kinderen met kolieken in kaart te brengen, waarbij de belangstelling vooral uitgaat naar de laatstgenoemde groep.

Men denkt dat onophoudelijk huilen soms de aanleiding is geweest bij gevallen van „shaken-babysyndroom”. Zoals in de Globe wordt bericht, „is het huilen op zich niet schadelijk voor het kind, maar als het kind heftig door elkaar wordt geschud, ook al is het maar even, kan dat blijvende neurologische schade en zelfs de dood tot gevolg hebben”.

Toch kan het huilen van een baby, zelfs als dat maar niet ophoudt, ook een goede kant hebben. „Onderzoek heeft uitgewezen dat baby’s die veel huilen, feitelijk veel meer aandacht van hun verzorgers krijgen”, zegt de Globe, want „ze worden vaker aangeraakt en vastgehouden, en er wordt meer tegen ze gelachen en gepraat”.