De strijd aanbinden met overgewicht — Is het de moeite waard?

ONTWAAKT! interviewde verschillende mensen die de strijd hebben aangebonden met zwaarlijvigheid. Hebben ze goede resultaten behaald? Welke suggesties hebben ze voor andere slachtoffers van deze epidemie?

▪ Laten we dat eens vragen aan Mike. Hij is 46 jaar, 1,83 meter lang en weegt momenteel 129 kilo. Op zijn zwaarst woog hij 157 kilo.

Mike: „Als kind was ik al te dik. Het zit in de familie — mijn broer en mijn zussen zijn allemaal te dik. Het was bij ons de gewoonte om altijd ons bord leeg te eten, ook al lag er te veel op. Wat me ertoe heeft gebracht mijn eetgewoonten te veranderen? Dat de dokter me vertelde dat ik groot gevaar liep suikerziekte te krijgen! Het idee mijn hele leven aan de insuline te zijn, maakte me echt bang. Ik had ook een ernstig cholesterolprobleem en moest medicijnen gaan gebruiken.

Ik had een zittend beroep, en dat is nog steeds zo. Dus om dat te compenseren heb ik een vast schema voor lichaamsbeweging, dat onder andere inhoudt dat ik minstens driemaal per week een half uur op een loopband train. De volgende belangrijke stap was opschrijven wat ik elke dag at. Ik wist dat de diëtiste mijn lijst elke week zou controleren, en dat hielp me om me in te houden. Ik dacht: als je het niet eet, hoef je het ook niet op te schrijven!

Het gevolg is dat ik de afgelopen vijftien maanden 28 kilo ben afgevallen. Maar er moet nog meer af, want ik wil omlaag naar 100 kilo. Om dit voor elkaar te krijgen, heb ik snacks, chips en stoofschotels van mijn menu geschrapt. Ik heb in de afgelopen maanden meer salades en groente gegeten dan in totaal in mijn hele leven!

Nog iets wat me heeft gemotiveerd om actie te ondernemen, was dat ik als vrachtwagenchauffeur elk jaar een medische keuring moet ondergaan om mijn rijbewijs te kunnen laten verlengen. Ik liep gevaar mijn rijbewijs kwijt te raken  vanwege de kans op diabetes. Nu is dat allemaal veranderd. Ik hoef geen medicijnen meer te gebruiken om mijn cholesterol onder controle te houden. Mijn bloeddruk is gedaald, en ik gebruik er minder medicijnen voor. Ik heb meer energie, en zelfs mijn ernstige rugklachten zijn verminderd. Nog even en ik val niet meer in de categorie zwaarlijvigen!”

Ontwaakt!: „Kan een echtgenote een positieve rol spelen bij het afvallen?”

Mike: „Als je de strijd aanbindt met overgewicht, heb je iemand nodig die achter je staat. Mijn vrouw dacht altijd dat ze haar liefde voor me toonde door me goed gevoed te houden. Maar nu helpt ze me de porties op mijn bord binnen de perken te houden. Ik kan het me niet veroorloven mijn aandacht te laten verslappen, want dan zitten de kilo’s er voor ik het weet weer aan.”

▪ Een ander geval is Mike uit Kansas (VS). Hij is 43 jaar en 1,73 meter lang. We vroegen hem naar zijn hoogste gewicht en naar de oorzaken van zijn gewichtsprobleem.

Mike: „Mijn hoogste gewicht was ongeveer 135 kilo. Ik was altijd moe en had nergens energie voor. Ik kon niet slapen vanwege ademhalingsproblemen. Daarom ging ik naar de dokter, en hij stelde vast dat een van de oorzaken van mijn gewichtsprobleem obstructieve slaapapneu * was. Hij constateerde ook dat ik hoge bloeddruk had.”

Ontwaakt!: „Wat was de oplossing voor je problemen?”

Mike: „De dokter schreef me een apparaat voor dat voor continue positieve-drukbeademing zorgt terwijl ik slaap. Zo is mijn keel niet geblokkeerd en kan ik normaal ademen. Het gevolg was dat ik overdag actiever werd en begon af te vallen. Ook ging ik driemaal per week op een loopband trainen. Ik ging op dieet, wat inhield dat ik de porties die ik at, in de gaten hield en geen tweede keer opschepte. Ik ben nu in iets meer dan een jaar 20 kilo afgevallen, en er moet nog 20 kilo af. Het gaat langzaam, maar ik weet dat ik het kan.”

Ontwaakt!: „Wat was nog een motivatie om af te vallen?”

Mike: „Het is niet leuk om sarcastische en onvriendelijke opmerkingen over je uiterlijk te moeten aanhoren. De mensen hebben de neiging te denken dat je gewoon lui bent. Ze beseffen niet dat zwaarlijvigheid veel oorzaken kan hebben. Ik denk dat het probleem in mijn geval gedeeltelijk te wijten kan zijn aan erfelijke factoren, want de meesten in mijn familie hebben problemen met hun gewicht.

Maar ik erken wel dat ik, om af te vallen, actief moet blijven en mijn eetpatroon streng in de gaten moet houden.”

▪ Ontwaakt! interviewde ook Wayne uit Oregon, die 38 jaar is. Toen hij 31 was, woog hij 112 kilo.

Wayne: „Ik had zittend werk en kreeg geen lichaamsbeweging. Toen ik naar de dokter  ging, was ik geschokt te horen dat ik hoge bloeddruk had en gevaar liep hartproblemen te krijgen. Hij stuurde me naar een diëtiste. Die schreef me een streng schema van lichaamsbeweging en afgepaste maaltijden voor. Ik ging elke dag 5 kilometer non-stop lopen, en ik stond elke ochtend vroeg op om oefeningen te doen. Ik moest mezelf nieuwe eet- en drinkgewoonten aanleren. Ik schrapte junkfood en nam minder brood en frisdrank, en ik ging in plaats daarvan meer fruit en groente eten. Nu weeg ik 80 kilo!”

Ontwaakt!: „Welke voordelen heb je ondervonden?”

Wayne: „Ik voel me gezonder en heb het gevoel dat ik weer echt leef. Voor die tijd was het alsof mijn leven stilstond, alsof ik stagneerde. Nog een voordeel is dat ik geen medicijnen voor hoge bloeddruk meer hoef te gebruiken. En ik durf mensen weer recht in de ogen te kijken, omdat ik weet dat ik geen verholen kritiek op mijn gewicht zal krijgen.”

▪ Charles (niet zijn echte naam) is 1,96 meter lang. Op zijn zwaarst woog hij 168 kilo.

Charles: „Ik had ernstige gezondheidsproblemen, en het ging steeds slechter met me. Ik kon geen trappen meer lopen. Ik had niet meer de energie om mijn werk te doen. Ik heb zittend werk waar onderzoek en verantwoordelijkheid bij komt kijken. Ik wist dat ik iets aan mijn gewicht moest doen, vooral nadat ik bij de dokter was geweest. Hij waarschuwde me dat ik op weg was om een beroerte te krijgen. Ik heb gezien wat dat met iemand doet. Dat overtuigde me ervan dat ik actie moest ondernemen. Mijn dokter schreef me een schema voor lichaamsbeweging voor, onder begeleiding van een deskundige en met gebruik van een loopband, en ik moest een streng dieet volgen. Nu, na ongeveer een jaar, weeg ik 136 kilo, maar ik weet dat er nog meer af moet. De voordelen die ik nu al merk, overtuigen me ervan dat het de offers en de inspanning waard is. Ik kan nu trappenlopen en ik heb meer energie.”

▪ Marta, die oorspronkelijk uit El Salvador komt, woog op een gegeven moment 82 kilo. Daardoor kwam ze met haar lengte van 1,65 meter in de categorie zwaarlijvigen terecht.

Marta: „Ik ging naar de dokter, en hij gaf me de dringende raad om af te vallen. Ik respecteerde zijn mening als arts. Hij stuurde me naar een voedingsdeskundige voor advies. Die legde me het hoe en waarom uit van het dieet dat ik zou gaan volgen. Ze liet me zien hoe ik de grootte van de porties kon beperken en hoe ik in de gaten kon houden wat ik at. Eerst moest ik haar elke week verslag uitbrengen, en later elke maand, om te laten zien hoe het ging. Zowel de dokter als de voedingsdeskundige prees me voor de vooruitgang die ik boekte. Uiteindelijk ben ik 12 kilo kwijtgeraakt, en ik houd mijn gewicht nu op ongeveer 70 kilo.”

Ontwaakt!: „Doe je aan lichaamsbeweging en gebruik je medicijnen?”

Marta: „Ik had geen cholesterolprobleem, en ik had geen medicijnen nodig. Ik ben er wel mee begonnen meer stevige wandelingen in mijn dagelijkse routine op te nemen.”

Ontwaakt!: „Wat deed je als je bij vrienden op bezoek was en ze erop aandrongen om meer te eten dan je gewend bent?”

Marta: „Ik zei gewoon: ’Mijn dokter wil dat ik voor mijn gezondheid dit dieet volg’, en dan drongen ze meestal niet meer aan.”

Als u dus overgewicht hebt, wat kunt u dan doen? Hier geldt het oude spreekwoord: „Waar een wil is, is een weg.” Hebt u de motivatie en de wilskracht om er iets aan te doen? Zowel jongeren als volwassenen met overgewicht staan voor de keus: kilo’s verliezen of misschien levensjaren verliezen. Ga over op een actieve leefstijl en smaak de voldoening iets bereikt te hebben — zelfs in kleine dingen, zoals een kleinere maat kleding!

[Voetnoot]

[Kader op blz. 11]

Is liposuctie de oplossing voor u?

Wat is liposuctie? Het Groot woordenboek der Nederlandse taal van Van Dale definieert het als: „Plastisch-chirurgische behandeling bestaande in het wegzuigen van overtollig lichaamsvet.” Maar wil dat zeggen dat het een remedie voor zwaarlijvigheid is?

Het boek Mayo Clinic on Healthy Weight zegt dat liposuctie cosmetische chirurgie is. Het is niet bedoeld om gewicht kwijt te raken. De vetcellen worden uit het lichaam weggezogen met een smal buisje dat onder de huid wordt ingebracht. Op die manier kunnen in één behandeling enkele kilo’s worden verwijderd. Maar „de operatie is geen middel tegen overgewicht”. Is het een veilige methode? „Mensen met bepaalde aandoeningen die verband houden met hun gewicht, zoals diabetes en hartkwalen, hebben een verhoogde kans op complicaties bij liposuctie.”