Winkeldiefstal — Gewoon spannend of een serieus misdrijf?

STEL u het volgende scenario eens voor. De voordeur van een warenhuis gaat open en er komen twee vlot geklede tienermeisjes binnen. Ze lopen een gangpad in naar de afdeling cosmetica. Een beveiligingsbeambte in uniform volgt hen maar blijft op ongeveer tien meter afstand met de handen op de rug staan. Hij houdt de meisjes in de gaten terwijl ze op hun gemak de lippenstiften en mascararollers pakken en bekijken.

Ze gluren even naar de beveiligingsbeambte, die hen scherp in het oog houdt. Hun hart begint sneller te kloppen. Een van de meisjes loopt naar de nagellak en pakt een paar flesjes op. Met een weifelende uitdrukking op haar gezicht doet ze alsof ze tussen twee op elkaar lijkende tinten rood wil kiezen. Ze zet één flesje neer en pakt er een met een iets donkerder tint.

De beveiligingsbeambte kijkt omlaag en draait zich om. Als op commando laten de meisjes lippenstiften en flesjes nagellak in hun handtas glijden. Uiterlijk lijken ze kalm, maar hun opwinding bereikt nu het kookpunt. Ze blijven nog een paar minuten in het gangpad staan; de één staart naar de nagelvijltjes terwijl de ander aandachtig de wenkbrauwpotloden bekijkt.

Dan kijken de twee elkaar aan, knikken even en begeven zich naar het voorste deel van de zaak. De beveiligingsbeambte stapt opzij, en in het voorbijgaan glimlachen ze naar hem. Ze lopen naar de accessoires voor mobieltjes recht tegenover de kassa en kijken wat er allemaal ligt. Ze fluisteren iets tegen elkaar over de leren hoesjes. Dan beginnen ze in de richting van de uitgang te lopen.

Bij elke stap stijgt de spanning en nemen de angst en de opwinding toe. Als de meisjes over de drempel stappen, hebben ze zin om te gaan gillen, maar ze geven geen kik. Eenmaal buiten hebben ze een kleur van opwinding waar geen make-up tegenop kan. Ze worden wat rustiger en slaken een diepe zucht van opluchting. De meisjes lopen snel weg, terwijl ze aan één stuk door giechelen. Ze denken maar aan één ding: het is gelukt!

De twee meisjes mogen dan denkbeeldig zijn, het scenario is jammer genoeg heel reëel. Alleen al in de Verenigde Staten worden er naar schatting elke dag een miljoen winkeldiefstallen gepleegd, maar het probleem is wereldomvattend. Zoals we zullen zien, veroorzaakt winkeldiefstal enorm veel schade. De meeste winkeldieven staan er echter niet bij stil wat ze aanrichten. Het is zelfs zo dat velen die iets best kunnen betalen, het toch liever stelen. Waarom?