Een blik op de wereld

Vitaminesupplementen en kanker

Een beschouwing van 14 onderzoeken waaraan 170.000 mensen hebben deelgenomen, lijkt aan te tonen dat vitaminesupplementen geen bescherming bieden tegen keel-, maag-, lever-, darm- of alvleesklierkanker. De antioxidanten bètacaroteen en vitamine A, C en E hebben geen nuttig effect en kunnen het risico op kanker zelfs enigszins verhogen, aldus het medisch tijdschrift Deutsches Ärzteblatt. Dr. Richard Sullivan van de Britse kankerbestrijding legt uit: „Er bestaan geen middeltjes om dikkedarmkanker te voorkomen. Als je vitaminen inneemt om je tegen de ziekte te beschermen, is dat weggegooid geld.” Hij voegt eraan toe: „De beste manier om het risico te verlagen, is gezond eten en niet roken.”

 Bang voor ziektekiemen?

„Het droombeeld van een huis dat vrij is van ziektekiemen is niet alleen absurd maar ook een zinloos streven”, zegt een artikel in The New York Times. „Tenzij u met iemand in huis woont die heel oud, heel jong (nog geen zes maanden) of heel ziek is, vormen de paar honderd bacteriën op een aanrecht, deurknop of lepel geen bedreiging” voor uw gezondheid. Natuurlijk kunnen bederfelijke voedselproducten die een aantal uren op het aanrecht staan, besmet raken met bacteriën en voedselvergiftiging veroorzaken. Bewaar bederfelijk voedsel daarom in de koelkast. Om uzelf tegen bacteriën te beschermen, hoeft u geen antibacteriële producten te gebruiken. „Was uw handen gewoon een paar keer per dag met water en zeep, en laat het daarbij”, zegt de krant.

Steeds minder vertrouwen

„De meeste Spanjaarden hebben weinig of geen vertrouwen in het overgrote deel van de instellingen die hun leven beheersen”, bericht de Spaanse krant El País. Volgens het Centrum voor Sociologisch Onderzoek zei iets meer dan de helft van de 2500 ondervraagden dat ze weinig vertrouwen hadden in de regering, 56,2 procent wantrouwde de banken en 57,7 procent had geen vertrouwen in de vakbonden. In een land waar bijna 75 procent van de bevolking zichzelf katholiek noemt, zei ruim 61 procent „weinig of geen vertrouwen te hebben in de Katholieke Kerk”. Een redactioneel artikel in de krant Diario 16 zei hierover: „De meeste Spanjaarden zien zichzelf duidelijk als katholiek, maar de grote meerderheid is niet praktiserend of onderschrijft de leerstellingen niet.”

Lezen verbetert het geheugen

Hoe kunt u uw geheugen verbeteren? „Hoop niet op een wonder”, zegt de Braziliaanse internetkrant Folha Online. „Het geheim is je hersenen aan het werk te zetten.” Een van de beste manieren om je hersenen te stimuleren is lezen. Waarom is dat zo? De neuroloog Ivan Izquierdo zegt: „Zodra iemand het woord ’boom’ gelezen heeft, komen hem in enkele honderdsten van een seconde alle bomen voor de geest die hij ooit in zijn leven gekend heeft.” Volgens Izquierdo „gebeurt dit allemaal onbewust”. Hij is van mening dat dit soort mentale activiteit onze hersenen minder vatbaar maakt voor aandoeningen als de ziekte van Alzheimer. De neuroloog Wagner Gattaz, van het Onderzoekscentrum voor Geheugenstoornissen in São Paulo (Brazilië), zegt: „Hoe meer we ons geheugen gebruiken, hoe beter het in conditie blijft.”

Sms’jes in opmars

„Elk jaar worden er wereldwijd ruim 360 miljard sms’jes verstuurd”, bericht de International Herald Tribune. „Dat is ruwweg een miljard sms’jes per dag.” Sms’jes worden voor steeds meer doeleinden gebruikt. Een groeiend aantal bedrijven verstuurt sms’jes naar de mobiele telefoon van potentiële klanten om hun waren aan te prijzen. Abonnees kunnen nu bijvoorbeeld de gebeden van de paus op hun mobiele telefoon ontvangen. De politie in Nederland stuurt een sms’je naar gestolen gsm’s om potentiële kopers erop te wijzen dat de gsm gestolen is. En in sommige landen waar de godsdienstwet een man toestaat om van zijn vrouw te scheiden door drie keer „ik ga van je scheiden” te zeggen, is het nu mogelijk om via een sms’je te scheiden.

Internetgebruik in Nederland

„Eén op de vijf 11- en 12-jarige kinderen is tijdens het chatten (kletsen) op internet wel eens bestookt met seksuele toespelingen door een onbekende.” Dat blijkt uit een onderzoek dat in het Algemeen Dagblad verscheen. Er werden aan 660 ouders en 220 kinderen van 8 tot 12 jaar vragenlijsten voorgelegd, en uit de antwoorden bleek dat ruim de helft van de kinderen die internetten weleens „iets vervelends” meemaakte doordat ze te maken kregen met „irritante mails (spam)” of met pornografische afbeeldingen of andere ongepaste informatie. De meeste kinderen vertelden het aan hun ouders. Uit het onderzoek blijkt ook dat 8 van de 10 ouders bezorgd zijn over de gevaren waarmee hun kinderen door het internetten te maken kunnen krijgen, dat bijna de helft van de ouders hun kinderen graag goed wilden begeleiden op het internet, dat bij 60 procent de computer in de woonkamer staat zodat de ouders toezicht kunnen houden en dat kinderen gemiddeld bijna een uur per dag op internet zitten om spelletjes te spelen, e-mailtjes te versturen of te chatten.

De meest geliefde raadgevers

„Een enquête heeft aangetoond dat bijna twee derde van de directeuren van grote bedrijven bij moeilijke problemen op het werk het advies van hun echtgenote prefereert boven dat van medebestuursleden of collega’s”, onthult de Londense Times. Volgens Bob Arnold, van het adviesbureau dat opdracht gaf tot het onderzoek, telt voor topmensen uit de zakenwereld niet zozeer deskundigheid als wel vertrouwen. Hij legt uit: „Van personen die bestuursleden adviseren verlangt men uiteraard onafhankelijkheid, objectiviteit en ervaring”, maar omdat vertrouwen het allerbelangrijkste is, is de echtgenote de eerste keus.

Het einde van cheques voorspeld

„Binnen één generatie zullen cheques waarschijnlijk een zeldzaamheid zijn”, zegt U.S.News & World Report. Het aantal betalingen met cheques is scherp gedaald sinds de komst van „goedkopere en snellere betaalmethoden, zoals creditcards, pinpasjes en on line bankieren”. Een andere factor die hiertoe heeft bijgedragen, is de mogelijkheid tot rechtstreeks storten en het automatisch betalen van rekeningen, waarmee klanten crediteuren toestemming geven om geld van hun bankrekening te halen om terugkerende rekeningen te betalen. De bankwereld beweert dat het afschaffen van papieren cheques een bescherming zal zijn tegen identiteitsdiefstal. Maar sommige consumenten- en fraudedeskundigen zijn bang dat elektronische betalingen tot meer inbreuk op de privacy en meer frauduleuze praktijken zullen leiden.