Zou het opnieuw kunnen gebeuren?

ACHTERAF bezien kan het tijdperk grappig ouderwets en zelfs aantrekkelijk lijken. In de westerse wereld was het bijvoorbeeld de tijd van rijtuigen, hoge hoeden en lange sleeprokken. Maar het was ook een beangstigende tijd, waarin de dood over de hele wereld rondwaarde. De oorzaak?

We hebben het hier niet over oorlog, hoewel er toen wel een aan de gang was. Het gaat hier om een andere plaag, die wel de meest verwoestende in de menselijke geschiedenis is genoemd: de Spaanse griep, of influenza, van 1918/1919.

De slachtoffers vielen bij bosjes, want geen enkele behandeling bleek te werken. Miljoenen gezonde jonge mensen stierven plotseling, in de meest productieve jaren van hun leven. De lichamen werden sneller opgestapeld dan ze begraven konden worden. In sommige landen werden hele dorpen en steden weggevaagd.

Dit gebeurde zo’n 85 jaar geleden. Is de oorzaak van de ziekte bekend? Zou zo’n ramp opnieuw kunnen gebeuren? En zouden we onszelf dan kunnen beschermen?

Er zit nog een interessant aspect aan dit onderwerp. Wist u dat de bijbel lang geleden iets heeft gezegd over de epidemieën van deze tijd? (Lukas 21:11; Openbaring 6:8) Maakte de Spaanse griep deel uit van de vervulling van een bijbelse profetie? De antwoorden op deze en andere vragen worden in de volgende artikelen besproken.

[Illustratie op blz. 3]

Graven voor slachtoffers van de Spaanse griep in Philadelphia (VS)

[Verantwoording]

Library of the College of Physicians of Philadelphia