Hoe u echte liefde kunt vinden

Wat kunt u doen om liefde te vinden en uzelf meer geliefd te maken, en dat niet alleen in een romantische betekenis? Rijk worden? Iets aan uw uiterlijk doen?

MISLEID door de reclame en beïnvloed door de media denken zowel mannen als vrouwen vaak aan dat soort dingen als de oplossing. Natuurlijk is het heel normaal en ook goed om belangstelling te hebben voor ons uiterlijk, maar schoonheid — iets wat hooguit tijdelijk is — leidt niet automatisch tot een duurzame relatie. Rijkdom evenmin. Wat wel helpt, is onzelfzuchtige liefde voor anderen. „Beoefent het geven, en u zal gegeven worden”, onderwees Jezus (Lukas 6:38). Eenvoudig gezegd: als u liefde wilt ontvangen, moet u liefde geven.

Hoe kunnen we dat doen? De apostel Paulus gaf onder leiding van de heilige geest antwoord op die vraag. Hij onthulde dat liefde een dynamische eigenschap is die zich niet door emoties onderscheidt maar door wat ze voor anderen doet of juist niet doet. Paulus schreef: „De liefde is lankmoedig en vriendelijk. De liefde is niet jaloers, ze snoeft niet, wordt niet opgeblazen, gedraagt zich niet onbetamelijk, zoekt niet haar eigen belang, wordt niet geërgerd. Ze rekent het kwade niet aan. Ze verheugt zich niet over onrechtvaardigheid, maar verheugt zich met de waarheid. Ze verdraagt alle dingen, gelooft alle dingen, hoopt alle dingen, verduurt alle dingen.” — 1 Korinthiërs 13:4-7.

Hoe vindt u het als iemand vriendelijk tegen u is of als hij of zij u accepteert ondanks kleine, misschien toch wel irritante onhebbelijkheden? Voelt u zich niet aangetrokken tot iemand die oprechte belangstelling voor u heeft, die niet snel boos wordt en die vergevensgezind en eerlijk is ook als dat niet meevalt?

Wees dan ook zo tegenover anderen. Jezus zei: „Alle dingen dan die gij wilt dat de mensen voor u doen, moet ook gij insgelijks voor hen doen” (Mattheüs 7:12). Het is niet altijd makkelijk liefde te tonen, maar het is de moeite waard. Eén voordeel is dat uw gezin, vrienden, huwelijkspartner of toekomstige huwelijkspartner meer van u zullen houden. Ook zult u zich gelukkig voelen omdat u iets goeds doet, iets van uzelf geeft. Inderdaad,  „het is gelukkiger te geven dan te ontvangen”. — Handelingen 20:35.

Leer liefde van de hoogste autoriteit

Jehovah is de God van liefde, de hoogste autoriteit op dat gebied (1 Johannes 4:8). Zijn liefde beweegt hem ertoe om iedereen die maar wil, deze eigenschap te leren. Bekijk eens een paar voorbeelden van bijbelse beginselen die ons helpen liefde te geven en te ontvangen.

’Wees vlug om te horen, langzaam om te spreken’ (Jakobus 1:19). Uit een enquête onder meer dan 20.000 echtparen bleek dat mensen met een partner die goed kon luisteren, het gelukkigst waren. Een goede communicatie is van essentieel belang in een relatie. Een hoogleraar in de sociologie schreef: „Als je je alleen wilt voelen in een relatie, kies dan iemand die er geen idee van heeft wat je doormaakt. Of erger nog: iemand die dat wel beseft maar niet snapt waarom je er zo moeilijk over doet.” Verder zegt ze dat ook al zijn twee mensen in allerlei opzichten verschillend, „die verschillen niets uitmaken als een partner gevoelig is voor de manier waarop jij de wereld ziet en het leven ervaart”.

’Gij zijt eng behuisd in uw eigen tedere genegenheden. . . . Verruim u’ (2 Korinthiërs 6:12, 13). We hebben er zelf baat bij als we ons verruimen in onze liefde voor anderen. Een publicatie van de medische faculteit van Harvard zegt: „Tientallen onderzoeken hebben aangetoond dat mensen met sociale steun — dat wil zeggen, een goede band met familie, vrienden en de mensen in hun gemeenschap — gelukkiger zijn, minder gezondheidsproblemen hebben en langer leven.”

„Laten wij op elkaar letten ten einde tot liefde en voortreffelijke werken aan te sporen” (Hebreeën 10:24, 25). We worden beïnvloed door degenen met wie we omgaan. Als u tijd doorbrengt met mensen die oprechte christelijke liefde hebben, zult u deze eigenschap uit de eerste hand ervaren en zult u leren hoe u er in uw eigen leven blijk van kunt geven. Jehovah’s Getuigen doen hun best om die liefde voor elkaar te tonen, omdat ze weten dat dit een kenmerk van Jezus’ ware discipelen is (Johannes 13:35). U bent van harte welkom op hun vergaderingen.

Als u zich onbemind voelt, wees dan niet ontmoedigd en vel geen hard oordeel over uzelf. Bedenk dat Jehovah uw situatie ziet. Herinnert u zich Lea, die in het eerste artikel van deze serie werd genoemd? Jehovah schonk aandacht aan haar situatie, en ze kreeg uiteindelijk zes zonen en een dochter — een rijke zegen in een tijd waarin het hebben van kinderen als heel belangrijk werd bezien! Bovendien werden al Lea’s zonen voorvaders van stammen in Israël (Genesis 29:30-35; 30:16-21). Wat moet Gods liefdevolle belangstelling een troost voor Lea zijn geweest!

In de nieuwe wereld die de bijbel belooft zal niemand zich onbemind voelen. De mensenmaatschappij zal doortrokken zijn van liefde (Jesaja 11:9; 1 Johannes 4:7-12). Laten we dus nu tonen dat we daar willen zijn door de liefde aan te kweken die in de bijbel wordt onderwezen en die door de Auteur ervan wordt gedemonstreerd. Ja, echte vreugde krijgen we niet alleen door liefde te ontvangen, maar door onzelfzuchtige liefde voor anderen te tonen. — Mattheüs 5:46-48; 1 Petrus 1:22.

[Inzet op blz. 8]

„Het is gelukkiger te geven dan te ontvangen.” — Handelingen 20:35

[Illustratie op blz. 8]

Als u liefde wilt ontvangen, moet u liefde geven