De moeilijkste vraag die er is

’WAAROM?’ Het is tragisch te zien hoeveel leed en pijn er soms achter dat ene woordje zit. Mensen stellen die vraag vaak na een ramp of tragedie: Een orkaan zaait dood en verderf. Een aardbeving legt een stad in puin. Een terroristische aanslag verandert een normale, rustige dag in een nachtmerrie van geweld en angst. Door een ongeluk loopt een familielid of vriend letsel op of verliest hij zelfs zijn leven.

Maar al te vaak zijn de slachtoffers de meest onschuldigen en kwetsbaren onder ons. De afgelopen tijd zijn er heel wat rampen geweest, zodat velen God vragen: ’Waarom?’ Sta eens stil bij een paar voorbeelden.

▪ „God, waarom hebt u ons dit aangedaan? Wat hebben we gedaan dat u boos op ons bent?” Persbureau Reuters vermeldde dat een oudere vrouw in India dit vroeg nadat haar dorp verwoest was door een tsoenami.

▪ „Waar was God? En als God almachtig is, waarom heeft hij dit dan toegelaten?” Deze vragen werden gesteld in een krant in Texas (VS) nadat een schutter in een kerk het vuur had geopend en daarbij een aantal kerkbezoekers had verwond en gedood.

▪ „Waarom heeft God haar laten doodgaan?” Een vrouw stelde die vraag nadat haar vriendin aan kanker was overleden, waardoor de man alleen achterbleef met de zorg voor vijf kinderen.

Deze mensen zijn niet de enigen die denken dat God op de een of andere manier achter hun ellende zit. Zo dacht bijna de helft van de deelnemers aan een recente internetenquête dat rampen zoals orkanen van God afkomstig waren. Waarom denken veel mensen dat?

Verwarring door religie

In plaats van bevredigende antwoorden te geven, dragen geestelijk leiders vaak juist tot de verwarring bij. Laten we eens drie veelgehoorde antwoorden onder de loep nemen.

Ten eerste zijn er veel geestelijk leiders die beweren dat God natuurrampen laat plaatsvinden als straf voor mensen die het verkeerde pad zijn opgegaan. Nadat New Orleans (VS) was verwoest door de orkaan Katrina, beweerden sommige voorgangers dat God de stad had gestraft. Ze wezen erop dat corruptie, gokken en immoraliteit in de stad veel voorkwamen. Om hun bewering te ondersteunen haalden sommigen zelfs gebeurtenissen uit de bijbel aan waarbij God slechte mensen vernietigde door een vloed of door vuur. Maar zulke beweringen stellen de bijbel in een verkeerd daglicht. — Zie het kader „Een straf van God?”

Ten tweede zeggen sommige geestelijken dat God zijn redenen heeft voor de ellende die hij over de mensheid laat komen, maar dat wij die redenen niet kunnen doorgronden. Veel mensen zijn niet tevreden met dat antwoord. Ze vragen zich af: kan een God van liefde echt zulke gemene dingen doen en dan weigeren een antwoord te geven aan mensen die troost zoeken en die wanhopig vragen: ’Waarom?’ De bijbel zegt immers: „God is liefde.” — 1 Johannes 4:8.

Ten derde zijn er geestelijk leiders die denken dat God misschien helemaal niet almachtig en  liefdevol is. Maar ook die uitleg roept weer vragen op. Is de God die ’alle dingen heeft geschapen’, met inbegrip van het onmetelijk grote universum, niet in staat om op die ene planeet lijden te voorkomen? (Openbaring 4:11) Hoe kan degene die ons het vermogen heeft gegeven lief te hebben en die in zijn eigen Woord de belichaming van liefde wordt genoemd, onbewogen blijven terwijl mensen lijden? — Genesis 1:27; 1 Johannes 4:8.

Dit zijn natuurlijk maar drie manieren waarop mensen proberen te verklaren waarom God lijden toelaat — een vraag die mensen al eeuwen bezighoudt. In het volgende artikel wordt besproken wat de bijbel over dit belangrijke, actuele onderwerp leert. U zult zien dat de duidelijke, logische uitleg van de bijbel de vraagtekens kan wegnemen. Bovendien biedt de bijbel veel troost voor iedereen die in zijn leven ellende heeft meegemaakt.

[Kader/Illustratie op blz. 4]

Een straf van God?

Leert de bijbel dat natuurrampen door God worden veroorzaakt? Nee! Natuurrampen zijn niet te vergelijken met de oordelen van God waarover in de bijbel wordt gesproken. God is bijvoorbeeld selectief; hij kan in het hart van afzonderlijke personen kijken en vernietigt alleen slechte mensen (Genesis 18:23-32). Bovendien waarschuwt God eerst om rechtvaardige mensen de gelegenheid te geven te ontkomen.

Natuurrampen slaan echter meestal zonder waarschuwing toe en doden en verwonden mensen zonder onderscheid. Tot op zekere hoogte hebben mensen zulke rampen verergerd doordat ze het milieu hebben aangetast en bouwen in gebieden waar kans bestaat op aardbevingen, overstromingen en extreme weersomstandigheden.

[Verantwoording]

SENA VIDANAGAMA/AFP/Getty Images

[Illustratie op blz. 4]

Geestelijk leiders hebben allerlei verwarrende antwoorden gegeven