Een blik op de wereld

▪ Elke dag worden wereldwijd 5,7 miljoen pogingen gedaan om internetgebruikers op te lichten. — MAGAZINE, SPANJE.

▪ „Voor Japan was 2005 het achtste achtereenvolgende jaar met meer dan 30.000 zelfmoorden.” Japan heeft een van de hoogste zelfmoordcijfers ter wereld. — MAINICHI DAILY NEWS, JAPAN.

▪ „De afgelopen 500 jaar zijn 844 planten- en diersoorten als gevolg van menselijke activiteiten uitgestorven (of in het wild uitgestorven).” — IUCN, ZWITSERLAND.

▪ Volgens cijfers van de overheid is 6 procent van de Britten — mannen en vrouwen — homoseksueel. Door in 2005 aangenomen wetten „kunnen partners van hetzelfde geslacht ’trouwen’” en hebben ze dezelfde rechten als getrouwde heteroseksuele stellen. — THE DAILY TELEGRAPH, GROOT-BRITTANNIË.

Gletsjers smelten steeds sneller

„Verscheidene grote gletsjers die ijs van de Groenlandse ijskap afvoeren, bewegen zich steeds sneller voort”, bericht het tijdschrift Science. Uit satellietopnamen blijkt dat de snelheid van meerdere Groenlandse gletsjers de afgelopen vijf jaar bijna verdubbeld is, tot ongeveer 12 kilometer per jaar. De afgelopen tien jaar is de netto teruggang in ijsmassa toegenomen van zo’n 90 tot 220 kubieke kilometer per jaar. Wetenschappers geloven dan ook dat „de bestaande schattingen voor de toekomstige zeespiegelstijging te laag zijn”.

Kerken huldigen Darwin

Bijna 450 ’christelijke’ kerken in de Verenigde Staten vierden in februari 2006 de 197ste verjaardag van Charles Darwin. De viering omvatte „programma’s en preken die moesten benadrukken dat zijn theorie van biologische evolutie verenigbaar is met het geloof en dat christenen niet hoeven te kiezen tussen religie en wetenschap”. Volgens de Chicago Tribune zei Michael Zimmerman, bioloog en decaan aan de faculteit voor letteren en wetenschappen van de Universiteit van Wisconsin-Oshkosh en organisator van de viering: „Je hoeft die keuze niet te maken. Het kan allebei.”

Botheid op de werkvloer

„Botheid op de werkvloer kan een bedrijf tijd, energie en talent kosten”, aldus The Wall Street Journal. Uit een onderzoek onder bijna 3000 mensen bleek dat ruim 90 procent „op hun werk te maken had gehad met onbeleefdheden”. De helft van hen zei dat ze „werktijd verspild hadden door te piekeren over het voorval”, „een vierde spande zich voortaan minder in voor hun baan” en één op de acht had ontslag genomen. Volgens Christine Porath, professor management aan de Universiteit van Zuid-Californië, „kunnen verminderde ijver, arbeidsverzuim en zelfs diefstal allemaal tekenen zijn dat een bedrijf een probleem heeft met botheid”, aldus de Journal.

Gigantische vlakte van afval in de oceaan

Begin 2006 dreef een enorme vlakte oceanisch afval „de Hawaiiaanse wateren binnen en stuwde hopen afgedankt visgerei en plastic afval op de stranden van de eilanden”, bericht The Honolulu Advertiser. De stromingen stuwen een groot deel van het drijvende afval in de noordelijke Pacific naar een afgelegen deel van de oceaan, maar bij bepaalde atmosferische omstandigheden wordt het vuilnis naar Hawaii gedreven. In 2005 werden „meer dan 2000 stuks afval gevonden” en ruim 100 visnetten. Het vuil is een gevaar voor het zeeleven. Charles Moore, oprichter van de Algalitastichting voor zeeonderzoek, zegt: „Je kunt niet meer spreken van biologische vissen in de oceaan. Ze eten allemaal stukjes plastic.”