Jonge mensen vragen . . .

Wanneer kan ik met verkering beginnen?

„Op school vinden ze je abnormaal als je geen vriend hebt — het maakt niet uit wie!” — Brittany.

„De druk om een vriend te hebben is enorm groot. En er zijn enorm veel leuke jongens.” — Whitney.

▪ Je ziet op school een jongen en een meisje hand in hand door de gang lopen. Hoe voel je je?

□ Doet me niks

□ Een beetje jaloers

□ Heel erg jaloers

▪ Je gaat met een groepje vrienden naar de bioscoop en plotseling realiseer je je dat jij de enige bent zonder vriend(in)! Hoe voel je je?

□ Doet me niks

□ Een beetje jaloers

□ Heel erg jaloers

▪ Je beste vriend(in) heeft sinds kort verkering. Hoe voel je je?

□ Doet me niks

□ Een beetje jaloers

□ Heel erg jaloers

ALS je bij een van de vragen hierboven „een beetje jaloers” of „heel erg jaloers” hebt ingevuld, dan ben je niet de enige. In landen waar verkering hebben normaal is, zouden veel jongeren hetzelfde antwoorden. „Soms heb je het gevoel dat je er niet bij hoort omdat alle andere meisjes een vriend hebben en jij niet”, zegt Yvette (14).

Het verlangen om met iemand samen te zijn die in jouw ogen heel bijzonder is en die net zo over jou denkt, kan heel sterk zijn. „Ik verlang er steeds meer naar een vriendin te hebben, en ik vind het erg moeilijk daarmee om te gaan!”, zegt een jongen. Sommigen krijgen al heel jong verkering. Uit een onderzoek van het blad Time bleek bijvoorbeeld dat een kwart van de jongeren van dertien al ’verkering’ had. Denk je dat ze daar klaar voor waren? Ben jij er klaar voor? Voor we daarop ingaan moeten we eerst een andere vraag beantwoorden.

Wat is ’verkering’ eigenlijk?

▪ Je gaat geregeld uit met iemand van het andere geslacht.

Heb je verkering? □ Ja □ Nee

▪ Je sms’t of belt meerdere keren per dag met dezelfde vriend(in) van het andere geslacht.

Heb je verkering? □ Ja □ Nee

 ▪ Je bent in het geheim bevriend met iemand van het andere geslacht. Je ouders weten van niks. Je hebt het ze niet verteld omdat je weet dat ze het niet goed zullen vinden.

Heb je verkering? □ Ja □ Nee

▪ Als jullie met een groep vrienden bij elkaar zijn, ben jij altijd bij dezelfde persoon van het andere geslacht te vinden.

Heb je verkering? □ Ja □ Nee

Waarschijnlijk vond je de eerste vraag niet zo moeilijk, maar misschien aarzelde je even bij het beantwoorden van de andere vragen. Wat houdt verkering in? Een precieze definitie is moeilijk te geven, maar als je sociale activiteiten onderneemt waarbij je belangstelling uitgaat naar één persoon die ook romantische gevoelens voor jou heeft, en jullie dit van elkaar weten, heb je eigenlijk verkering. Daarbij maakt het niet uit of het in een groep of met z’n tweetjes gebeurt, openlijk of stiekem, en of je telefonisch of rechtstreeks contact hebt.

Maar ben je al toe aan verkering? De volgende drie vragen zullen je helpen daarachter te komen.

Wat is je doel?

In veel culturen is verkering voor een jonge man en vrouw een acceptabele manier om elkaar beter te leren kennen. Maar het motief erachter moet goed zijn, namelijk om ze te helpen beslissen of ze geschikte huwelijkspartners voor elkaar zouden zijn. Waarom?

De Bijbel gebruikt de term „de bloem der jeugd” om de periode in iemands leven te beschrijven waarin de seksuele en romantische gevoelens heel sterk zijn (1 Korinthiërs 7:36). Als je heel veel met dezelfde persoon van het andere geslacht omgaat terwijl je nog in „de bloem der jeugd” bent, kun je die gevoelens aanwakkeren en kom je er misschien door bittere ervaring achter hoe waar Galaten 6:7 is: „Wat een mens zaait, dat zal hij ook oogsten.”

Je kent vast wel leeftijdgenoten die een vriend(in) hebben maar helemaal nog niet willen trouwen. Ze zien hun vriend(in) misschien  als een verovering of willen graag met hem of haar gezien worden om hun eigen zelfvertrouwen op te krikken. Op die manier met iemands gevoelens spelen is wreed, en het is dan ook niet zo vreemd dat zulke relaties vaak van korte duur zijn. „Veel jongeren beginnen iets met iemand en twee weken later is het alweer uit”, zegt Heather, zelf een jongere. „Daardoor gaan ze relaties als iets tijdelijks zien, wat ze eigenlijk eerder op een scheiding dan op een huwelijk voorbereidt.”

Zelfs als je alleen maar voor de gezelligheid geregeld samen uitgaat of dingen onderneemt, kan dat er makkelijk toe leiden dat je iemand kwetst. Sta eens stil bij het voorbeeld van Eric, die op zijn achttiende veel met een meisje omging en dacht dat ze gewoon goede vrienden waren. Maar op een bepaald moment merkte hij dat hun vriendschap voor haar veel meer betekende. „Opeens werd ze me toch serieus! Dat had ik niet verwacht. Ik dacht echt dat we gewoon vrienden waren!”

Het is natuurlijk niet verkeerd om in een groep waar goed toezicht is met jongeren van het andere geslacht om te gaan. Maar het is beter om met verkering te wachten totdat je „de bloem der jeugd” gepasseerd bent en je serieus aan een huwelijk kunt gaan denken. Chelsea ging dat inzien: „Ergens vind ik dat je best voor de lol een vriend kunt hebben, maar de lol is er snel af als de een het wel serieus neemt en de ander niet.”

Hoe oud ben je?

▪ Op welke leeftijd is iemand volgens jou oud genoeg om aan verkering te beginnen? ․․․․․․

▪ Stel je ouders nu eens dezelfde vraag en vul hier hun antwoord in. ․․․․․․

De kans is groot dat het eerste getal lager is dan het tweede. Maar misschien ook niet! Misschien ben jij wel een van de vele jongeren die zo verstandig zijn om met verkering te wachten tot ze wat ouder zijn en zichzelf beter kennen. Dat is wat Sondra, een jonge christen, heeft besloten te doen, ook al is ze volgens de wet oud genoeg om te trouwen. Sondra redeneert: „Als je verkering krijgt, wil je graag dat iemand jou beter leert kennen. Maar als je jezelf niet eens goed kent, hoe kan iemand anders je dan gaan begrijpen?”

Danielle (17) denkt er net zo over: „Twee jaar geleden zou ik bij een eventuele partner naar hele andere dingen hebben gekeken dan nu. Ook nu vertrouw ik mezelf nog niet genoeg om zo’n beslissing te durven nemen. Als ik het gevoel heb dat mijn persoonlijkheid een  paar jaar achter elkaar stabiel is, dan ga ik eens over verkering nadenken.”

Ben je klaar voor een huwelijk?

Omdat het doel van verkering een huwelijk is, is het goed je af te vragen of je de verantwoordelijkheden van een echtgenoot of echtgenote, of zelfs van een vader of moeder, aankunt. Hoe weet je of je daar klaar voor bent? Denk eens na over het volgende.

▪ Relaties Hoe ga je met je ouders en je broers of zussen om? Verlies je vaak je zelfbeheersing? Zeg je hun dan ongezouten of sarcastisch je mening? Als zij die vraag voor je moesten beantwoorden, wat zouden ze dan zeggen? Hoe je met gezinsleden omgaat geeft aan hoe je met een partner zult omgaan. — Efeziërs 4:31, 32.

▪ Geld Hoe goed kun je met geld omgaan? Heb je altijd schulden? Lukt het je een baan te houden? Zo nee, waarom niet? Vanwege de baan op zich? Je werkgever? Of omdat je zelf een vervelend karaktertrekje hebt? Als je nu al niet verstandig met geld om kunt gaan, hoe moet dat dan als je straks een gezin hebt? — 1 Timotheüs 5:8.

▪ Geestelijke eigenschappen Als je een Getuige van Jehovah bent, hoe sta je er dan in geestelijk opzicht voor? Lees je op eigen initiatief Gods Woord, ga je uit jezelf in de velddienst en doe je actief mee op de vergaderingen? Als je zelf moeite hebt om geestelijk gezind te blijven, hoe zou je een partner daar dan toe kunnen aanmoedigen? — 2 Korinthiërs 13:5.

Dat zijn nog maar enkele dingen om over na te denken als je overweegt verkering te nemen en te trouwen. Ondertussen kun je misschien in groepsverband, in een passende setting, met personen van het andere geslacht omgaan. Als je dan later aan verkering begint, weet je beter hoe je zelf in elkaar zit en wat je belangrijk vindt in een levenspartner.

Het geheim van gezinsgeluk

Meer informatie is te vinden op blz. 13 tot 26 van dit boek, uitgegeven door Jehovah’s Getuigen.

OM OVER NA TE DENKEN

▪ Wat zijn geschikte gelegenheden om met leden van het andere geslacht om te gaan?

▪ Aan welke eigenschap moet je het meest werken om een geschikte huwelijkspartner te worden?

[Kader/Illustraties op blz. 28]

Wat andere jongeren zeggen

„Soms ben ik jaloers op mensen die verkering hebben of getrouwd zijn. Maar verkering heb je niet voor de lol. Dan speel je met iemands gevoelens. Ik denk dat verkering is om uit te vinden of je echt met die persoon wilt trouwen.” — Blaine (17).

„Ik vind niet dat je met jongens kunt uitgaan om alvast ’ervaring op te doen’ voor het geval je iemand ontmoet die je echt leuk vindt. Daarmee kun je iemand alleen maar kwetsen.” — Chelsea (17).

„Ik denk echt dat je oud genoeg moet zijn om te trouwen voordat je aan verkering begint. Anders is het net zoiets als solliciteren voor een fulltimebaan terwijl je nog op school zit en helemaal niet van plan bent die baan te nemen.” — Sondra (21).

[Kader op blz. 30]

VOOR DE OUDERS

Vroeg of laat krijgen uw kinderen met dit onderwerp te maken. „Ik hoef er niet eens iets voor te doen!”, vertelt Phillip. „Meisjes vragen me uit en dan denk ik: wat moet ik hiermee? Het is moeilijk om nee te zeggen, want er zitten hele mooie meiden bij!”

Het beste wat u als ouders kunt doen is het onderwerp bespreekbaar maken. U kunt bijvoorbeeld dit artikel als basis voor een gesprek gebruiken. Probeer te weten te komen hoe uw zoon of dochter denkt over de uitdagingen waar hij of zij op school of zelfs in de gemeente mee te maken krijgt. Zo’n gesprek hoeft niet altijd in een formele setting plaats te vinden, het kan ook ’wanneer u in uw huis zit’ of ’wanneer u op de weg gaat’ (Deuteronomium 6:6, 7). Wat de setting ook is, bedenk altijd dat u ’vlug moet zijn om te horen en langzaam om te spreken’. — Jakobus 1:19.

Als uw zoon of dochter belangstelling heeft voor iemand van het andere geslacht, raak dan niet in paniek. „Toen mijn vader erachter kwam dat ik een vriend had, was hij helemaal van streek!”, vertelt een meisje. „Hij probeerde me bang te maken door maar steeds te vragen of ik wel klaar was voor het huwelijk. Als je jong bent, krijg je dan soms juist het gevoel dat je het niet uit wilt maken om te bewijzen dat je ouders ongelijk hebben!”

Als uw kind weet dat er absoluut niet over dit onderwerp te praten valt, kan er iets veel ergers gebeuren: hij of zij houdt de verkering geheim. Een meisje zegt: „Als ouders te heftig reageren, zullen jongeren het alleen maar verbergen. Ze zullen er geen eind aan maken. Ze doen het alleen stiekemer.”

De resultaten zullen veel beter zijn als u open en eerlijk met uw kind praat. Een jonge vrouw van twintig zegt: „Mijn ouders zijn hier altijd heel open over geweest. Ze vinden het belangrijk te weten naar wie mijn interesse uitgaat, en dat waardeer ik! Mijn vader maakt dan een praatje met die jongen. Als er een reden voor bezorgdheid is, hoor ik dat van ze. Vaak weet ik al vrij snel dat ik verder niks met zo’n jongen wil.”

[Illustratie op blz. 29]

In groepsverband met personen van het andere geslacht omgaan kan leuk en leerzaam zijn