Een blik op de wereld

▪ „De hele dag de tv aan, niet als gezin samen eten en zelfs [wandelwagens] met een ontwerp waarbij het kind in de rijrichting kijkt” vormen een belemmering voor de communicatie tussen ouder en kind. Dat heeft er onder andere toe geleid dat kinderen die pas op school zitten „hun toevlucht nemen tot woede-uitbarstingen” als ze zich niet kunnen uiten. — THE INDEPENDENT, GROOT-BRITTANNIË.

▪ In Spanje is 23 procent van de kinderen die worden geboren buitenechtelijk. In Frankrijk is dat 43 procent, in Denemarken 45 procent en in Zweden 55 procent. — INSTITUTO DE POLÍTICA FAMILIAR, SPANJE.

▪ Een derde van de Britten slaapt minder dan vijf uur per nacht, waardoor ze eerder last hebben van „een slechte concentratie, vergeetachtigheid en stemmingswisselingen”. Een slaaptekort kan ook de „kans op obesitas, diabetes, depressiviteit, echtscheiding en ernstige auto-ongelukken” verhogen. — THE INDEPENDENT, GROOT-BRITTANNIË.

Geweld als tijdverdrijf

„Het komt steeds vaker voor dat minderjarigen mensen in elkaar slaan en vernederen en dit met hun mobieltje filmen”, bericht de Spaanse krant El País. Er zijn slachtoffers die zo’n afranseling nooit meer helemaal te boven komen. Waarom begaan jongeren zulke misdaden? „Ze doen het niet om te stelen of uit racisme of omdat ze bij een bende horen. Ze doen het — en dat is het nieuwe en schokkende eraan — gewoon als tijdverdrijf”, legt het tijdschrift XL uit. „Soms zijn ze dronken, maar soms ook niet”, zegt Vicente Garrido, een psycholoog die gespecialiseerd is in criminologie. „Wat ze echter gemeen hebben is het gebrek aan wroeging.”

Weinig belangstelling voor tropische ziekten

Naar de meeste tropische ziekten wordt geen medisch onderzoek gedaan. Hoe komt dat? „Helaas is het zo dat de farmaceutische industrie niet op zoek is naar [nieuwe behandelingen]”, zegt Michael Ferguson, moleculair bioloog aan de Universiteit van Dundee (Schotland). Het is voor farmaceutische bedrijven financieel niet interessant omdat de kans dat ze hun investering zullen terugverdienen nihil is. Die bedrijven produceren liever zeer rendabele medicijnen tegen bijvoorbeeld alzheimer, overgewicht of impotentie. Intussen sterven er volgens het tijdschrift New Scientist elk jaar wereldwijd naar schatting een miljoen mensen aan malaria, terwijl er nog steeds geen veilige en effectieve behandelingen voorhanden zijn.

Jonge „consumenten”

Volgens de La Sapienza-universiteit in Rome (Italië) kunnen kinderen van drie jaar de verschillende merken die te koop zijn al onderscheiden, en tegen de tijd dat ze acht zijn, worden het „consumenten”. Tv-spotjes spelen een grote rol in hun leven, waardoor het „dictatortjes” worden die van hun ouders eisen dat ze bepaalde producten kopen, zegt La Repubblica. Het gevaar is volgens de krant dat kinderen uiteindelijk leven en geloven in een droomwereld, waar dat wat wordt aangeboden (en gekocht) een absolute noodzaak is.

’Zwangere’ oefenpop

Gynaecologen en verloskundigen hebben tijdens hun opleiding altijd te maken gehad met echte patiënten. Maar volgens een bericht van Associated Press wint een patiëntsimulator met de naam Noelle aan populariteit. De ’zwangere’ pop, compleet met een realistische hartslag en ontsluiting, kan worden geprogrammeerd om een aantal complicaties en ook vlotte of langdurige bevallingen te simuleren. De ’baby’ waarvan Noelle bevalt, kan een gezonde roze teint hebben, of een ziekelijke blauwe kleur die een zuurstofgebrek aangeeft. Waarom wordt er bij de training een oefenpop gebruikt? „Je kunt beter een fout maken met een robot van $20.000 dan met een echte patiënt”, legt het rapport uit.