Een majestueuze monoliet

DOOR EEN ONTWAAKT!-MEDEWERKER IN CANADA

AAN DE OOSTPUNT van het schiereiland Gaspé in de Golf van Saint Lawrence staat de majestueuze Rocher Percé in het glinsterende blauwe water van de Atlantische Oceaan. Eeuwenlang hebben vissers en zeevaarders deze rots als een betrouwbaar oriëntatiepunt gebruikt. Dichters, schrijvers en kunstenaars hebben hem vereeuwigd. De rots is ruim 430 meter lang, zo’n 90 meter breed en bijna 90 meter hoog.

Ooit beklommen dappere mannen uit de omgeving de rotshelling om eieren te rapen uit vogelnesten. Maar tot bescherming en behoud van de rots en de vogels die er hun toevlucht zoeken, heeft de regering van Quebec zowel de Rocher Percé als het nabijgelegen eiland Bonaventure in 1985 tot vogelreservaat verklaard. Bonaventure is een toevluchtsoord voor de op een na grootste broedkolonie van jan-van-genten ter wereld.

Volgens sommige bronnen is de Rocher Percé lang geleden met het vasteland verbonden geweest en heeft hij wel vier bogen gehad. Maar tegenwoordig is er nog maar één boog, van ruim 30 meter breed, aan de kant van de rots die in zee uitsteekt. Bij eb is de rots door een zandbank met het vasteland verbonden. Gedurende een pauze van zo’n vier uur kunnen moedige bezoekers helemaal bij de voet van de rots komen en dan in ongeveer vijftien minuten al klauterend en plonzend de boog bereiken.

Voor die avonturiers is er echter een waarschuwend woord. Een toerist die over gevallen rotsblokken was geklauterd om bij de opening te komen vertelt: „Om de vijf minuten hoor je een angstaanjagend geluid van stukken steen die in suizende vaart als miniatuurbommen in het water storten. Sommige stenen vallen op elkaar met een geluid dat klinkt als een geweerschot.”

Zoals veel bezoekers hebben opgemerkt, is de Rocher Percé adembenemend mooi. Toch is dit maar een van de vele schitterende en gevarieerde bezienswaardigheden die onze fascinerende aarde te bieden heeft. Misschien heeft de aanblik ervan ook u er wel toe gebracht ’even stil te staan en oog te hebben voor Gods wonderen’. — Job 37:14, De Nieuwe Bijbelvertaling.

[Illustratieverantwoording op blz. 23]

© Mike Grandmaison Photography