Een blik op de wereld

▪ „Het gemiddelde Amerikaanse gezin heeft tegenwoordig meer tv-toestellen dan gezinsleden” — 2,73 tv’s op 2,55 personen. „De helft van de Amerikaanse gezinnen heeft drie of meer tv’s.” — ASSOCIATED PRESS, VS.

▪ Elke dag staan er in rechtbanken in heel Zuid-Afrika gemiddeld 82 kinderen terecht voor „verkrachting of aanranding van andere kinderen”. Naar verluidt beweert een groot aantal van de verdachten dat ze „ertoe waren aangezet door dingen die ze op tv hadden gezien”. — THE STAR, ZUID-AFRIKA.

Minder productief door slaapgebrek

De slaapgewoonten van heel wat Spanjaarden hebben een nadelige invloed op hun productiviteit. Dr. Eduard Estivill, hoofd van een slaapkliniek in Barcelona, merkt op dat Spanjaarden in vergelijking met andere Europeanen vroeger opstaan, langer werken, ’s avonds later eten en gemiddeld 40 minuten minder slapen. Slaapgebrek kan echter leiden tot problemen als prikkelbaarheid, geheugenverlies, angst en depressiviteit. Daarom „zou iedereen die hoofdarbeid verricht of werk dat veel concentratie vereist, zeven à acht uur per dag moeten slapen”, waarschuwt dr. Estivill.

Tarwe als brandstof?

Is het ethisch verantwoord tarwe te verbranden om warmte te produceren? De Duitse krant Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung legt uit dat het bij dalende graanprijzen en een stijgende prijs van stookolie voor een boer voordeliger is zijn tarwe te verstoken dan die te verkopen en stookolie te kopen. Het kost hem 20 cent om tweeënhalve kilo tarwe te verbouwen, maar als die verbrand zou worden, zou die ongeveer dezelfde hoeveelheid warmte produceren als een liter stookolie, die 60 cent kost. Vandaar het dilemma dat in de krant wordt genoemd: kun je „graan verstoken terwijl andere mensen sterven van de honger”?

Gecommercialiseerd pausbezoek

Toen de paus in 2006 Duitsland bezocht, stonden fabrikanten, handelaars en de toeristenindustrie klaar om daar een slaatje uit te slaan. Ook de kerk had een zakenpartner uitgekozen voor de exclusieve marketing van artikelen. Enkele van de souvenirs die ze verkochten waren rozenkransen, kaarsen, flessen met heilig water, koffiekopjes, petten, T-shirts, sleutelhangers en Vaticaanse vlaggen. Het weekblad Der Spiegel merkte op: „Als het gaat om het verdienen van geld, heeft de katholieke kerk een behoorlijke vinger in de pap, alsof . . . Jezus Christus de kooplieden nooit de tempel uit gejaagd had.”

Ongevoelig voor geweld door games

„Blootstelling aan gewelddadige games kan iemand ongevoelig maken voor geweld in het echte leven”, zeggen psychologen van een onderzoeksteam van de Staatsuniversiteit van Iowa (VS). Uit eerdere onderzoeken was gebleken dat blootstelling aan zulke games „agressieve gedachten, gevoelens van woede, prikkelbaarheid en agressief gedrag verergert”. In dit onderzoek werd gekeken naar de hartslag en naar de emotionele reactie van de deelnemers op filmfragmenten van echt geweld die ze te zien kregen onmiddellijk nadat ze ofwel gewelddadige ofwel niet-gewelddadige games hadden gespeeld. Uit de resultaten bleek dat degenen „die gewelddadige games spelen, gewend raken aan al het geweld en er uiteindelijk fysiologisch ongevoelig voor worden”.