Een blik op de wereld

▪ In 2006 „zijn 167 journalisten en assisterend personeel” zoals chauffeurs en tolken „omgekomen tijdens het maken van nieuwsreportages”. De meesten van hen maakten reportages over misdaad, corruptie of plaatselijke conflicten. Van hen werden er 133 vermoord. — INTERNATIONAL NEWS SAFETY INSTITUTE, BELGIË.

▪ Jaarlijks worden er tussen de 10 en 14 miljard stuks munitie gefabriceerd, „voldoende kogels om iedereen op aarde twee keer dood te schieten”. — ROYAL MELBOURNE INSTITUTE OF TECHNOLOGY, AUSTRALIË.

Aardbevingen door de mens veroorzaakt?

Volgens een bericht in de Duitse krant Die Zeit hebben menselijke activiteiten vanaf de negentiende eeuw meer dan 200 zware aardbevingen veroorzaakt. De helft van die bevingen werd teweeggebracht door mijnbouw. Als andere oorzaken werden genoemd: de winning van gas, olie of water, vloeistofinjectie en de aanleg van stuwmeren. Bij een aardbeving in Newcastle (Australië) in 1989, die volgens wetenschappers te wijten was aan ondergrondse kolenwinning, kwamen 13 personen om het leven, vielen 165 gewonden en liep de schade op tot een bedrag van 2,6 miljard euro. Volgens berekeningen overtroffen de verliezen ten gevolge van de aardbeving het totale bedrag dat met twee eeuwen kolenwinning in Newcastle was verdiend.

Katholicisme in Frankrijk

In 1994 noemde 67 procent van de Fransen zichzelf katholiek. Volgens het tijdschrift Le Monde des Religions is dat percentage tegenwoordig 51 procent. Uit een enquête bleek dat de helft van de Franse katholieken alleen bij speciale gelegenheden zoals een bruiloft naar de kerk gaat. Hoewel 88 procent beweert het Onzevader uit het hoofd te kennen, bidt 30 procent van de ondervraagden nooit. Bijna de helft van de katholieke gezinnen heeft een bijbel, maar dat wil niet per se zeggen dat men er ook in leest.

Kinderen die laat zijn met praten

„Steeds meer kinderen beginnen laat met praten en hebben maar een beperkte woordenschat omdat volwassenen niet met hen praten”, zegt het Poolse tijdschrift Wprost. Moeders brengen per dag gemiddeld dertig minuten met hun kinderen door en vaders slechts zeven minuten. Het gevolg is dat bijna één op de vijf kinderen „lijdt aan bepaalde taalontwikkelingsstoornissen, en dat komt alleen door nalatigheid van zijn ouders”. Michał Bitniok, logopedist en taalkundige aan de Universiteit van Silezië waarschuwt: „Als hun spraakstoornissen niet bijtijds of helemaal niet worden behandeld, kunnen die kinderen daar op school en in hun latere leven problemen van ondervinden.”

Bijgeloof als afschrikmiddel

Het illegaal dumpen van afval op openbare grond zorgt in Japan voor veel overlast. Een bewakingsdienst overdag kan dat niet voorkomen want de mensen brengen hun afval gewoon ’s avonds. Door het plaatsen van torii, rode houten poorten die eruitzien als ingangen van shintotempels, gebruiken gemeentebesturen bijgeloof als afschrikmiddel. „De opzet is vrij eenvoudig”, legt de krant IHT Asahi Shimbun uit. „Omdat mensen torii over het algemeen als heilig beschouwen, zou het storten van vuilnis in de buurt ongeluk brengen.” Zoals te verwachten viel, laten mensen daar geen afval meer achter. „Iets verder weg”, schrijft de krant, „is weer een ander verhaal.”