De zienswijze van de Bijbel

Is het nodig om milieubewust te zijn?

MISSCHIEN is de schade die menselijke activiteiten aan de gezondheid van onze planeet toebrengen nu wel groter dan ooit. Naarmate de dreiging van problemen zoals de opwarming van de aarde ernstiger wordt, spannen wetenschappers, regeringen en ondernemingen zich steeds meer in om hier iets tegen te doen.

Zijn we persoonlijk verantwoordelijk voor de zorg voor het milieu? En als dat zo is, in welke mate? De Bijbel geeft ons gegronde redenen om te handelen op een manier die de aarde ten goede komt. De Bijbel helpt ons ook om evenwichtig te zijn in onze inspanningen.

Het voornemen van onze Schepper ondersteunen

Jehovah God heeft de aarde gemaakt om te dienen als een met een tuin te vergelijken woonplaats voor de mens. Hij zei dat al zijn werk „zeer goed” was en gaf de mens de opdracht om de aarde „te bebouwen en er zorg voor te dragen” (Genesis 1:28, 31; 2:15). Wat vindt God van de huidige toestand van de aarde? Hij is ongetwijfeld zeer verontwaardigd over het wanbeheer van de mens, want Openbaring 11:18 voorzegt dat hij hen zal „verderven die de aarde verderven”. We mogen dus niet onverschillig zijn met betrekking tot de toestand van de aarde.

De Bijbel verzekert ons dat elk spoortje van de schade die door de mens is veroorzaakt, ongedaan zal worden gemaakt wanneer God ’alle dingen nieuw maakt’ (Openbaring 21:5). Maar we moeten niet concluderen dat het er niet toe doet wat we doen omdat God de aarde na verloop van tijd toch wel zal herstellen. Het doet er wel degelijk toe. Hoe kunnen we tonen dat we Gods standpunt over onze planeet delen en dat we zijn voornemen om er een paradijs van te maken ondersteunen?

Bijdragen aan een schone aarde

Normale menselijke activiteiten produceren een mate van afval. In zijn wijsheid  heeft Jehovah de natuurlijke kringlopen op aarde zo ontworpen dat ze afval verwerken en de lucht, het water en de grond zuiveren (Spreuken 3:19). Wij moeten in harmonie met die processen handelen. We moeten dus opletten dat we niet onnodig bijdragen aan de milieuproblemen van de aarde. Daarmee tonen we dat we onze naaste liefhebben als onszelf (Markus 12:31). Kijk eens naar een interessant voorbeeld uit Bijbelse tijden.

God gaf de natie Israël de opdracht menselijke uitwerpselen „buiten de legerplaats” te begraven (Deuteronomium 23:12, 13). Daarmee werd de legerplaats schoongehouden en werd het afbraakproces versneld. Zo doen ware christenen in deze tijd ook moeite om zich snel en goed van vuilnis en ander afval te ontdoen. Er moet ook speciale aandacht worden besteed aan het verwijderen van giftige stoffen.

Veel afvalproducten kunnen worden hergebruikt of gerecycled. Als bepaalde verordeningen recycling voorschrijven, maakt het gehoorzamen daaraan deel uit van ’caesar terugbetalen wat van caesar is’ (Mattheüs 22:21). Recyclen kost misschien wat meer moeite, maar daarmee laten we zien dat we verlangen naar een schone aarde.

Zuinig omspringen met hulpbronnen

Om in onze behoeften aan voedsel, onderdak en brandstof te voorzien en onszelf in leven te houden, moeten we gebruikmaken van natuurlijke hulpbronnen. De manier waarop we die bronnen gebruiken, onthult of we erkennen dat die een geschenk van God zijn. Toen de Israëlieten in de woestijn een hevig verlangen hadden naar vlees, voorzag Jehovah in een grote hoeveelheid kwartels. Uit zelfzucht misbruikten ze dat geschenk en daarmee haalden ze zich Gods woede op de hals (Numeri 11:31-33). God is sindsdien niet veranderd. Christenen met verantwoordelijkheidsgevoel zullen het daarom vermijden iets onnodig te verspillen, wat een teken van hebzucht zou kunnen zijn.

Sommigen zien het ongelimiteerd gebruik van energie of van andere bronnen als hun recht. Maar natuurlijke bronnen mogen niet worden verspild enkel omdat we ons dat kunnen veroorloven of omdat er veel van is. Nadat Jezus op een wonderbaarlijke manier een grote menigte had gevoed, gaf hij aanwijzingen om de restanten vis en brood te verzamelen (Johannes 6:12). Hij zorgde ervoor dat er niets verspild werd van wat zijn Vader had verschaft.

Evenwichtig zijn in onze pogingen

Elke dag maken we keuzes die van invloed zijn op het milieu. Moeten we voor een extreme aanpak kiezen en ons uit de maatschappij terugtrekken om elke negatieve uitwerking op de aarde te vermijden? Dat wordt nergens in de Bijbel geadviseerd. Neem het voorbeeld van Jezus. Toen hij op aarde was, leidde hij een normaal leven, waardoor hij de predikingsopdracht kon uitvoeren die hij van God had gekregen (Lukas 4:43). Bovendien weigerde Jezus betrokken te raken bij de politiek als middel om de maatschappelijke problemen in zijn tijd op te lossen. Hij zei eenvoudig: ’Mijn koninkrijk is niet uit deze bron.’ — Johannes 18:36.

Maar het is wel passend erover na te denken hoe onze keuzes wat huishoudelijke aankopen, vervoer en ontspanning betreft van invloed zijn op het milieu. Sommigen kiezen er bijvoorbeeld voor producten te kopen die geproduceerd zijn of die functioneren op een manier die zo min mogelijk schade aan het milieu toebrengt. Anderen streven ernaar zo min mogelijk mee te doen aan dingen die vervuilend zijn of die overmatig veel natuurlijke hulpbronnen verbruiken.

Het is niet nodig om persoonlijke beslissingen in verband met het milieu aan anderen op te dringen. Persoonlijke en plaatselijke omstandigheden verschillen. Niettemin blijven we zelf verantwoordelijk voor onze beslissingen. Zoals de Bijbel zegt ’zal ieder zijn eigen vracht dragen’. — Galaten 6:5.

De Schepper heeft de mensen de verantwoordelijkheid gegeven om zorg te dragen voor de aarde. Waardering voor deze taak en respect voor God en zijn scheppingswerken moeten ons motiveren om verstandige, gewetensvolle beslissingen te nemen in verband met de manier waarop we met de aarde omgaan.

WAT DENKT U?

▪ Zal God ingrijpen om de milieuproblemen van de aarde op te lossen? — Openbaring 11:18.

▪ Welke verantwoordelijkheid voor de aarde heeft God aan de mensen toevertrouwd? — Genesis 1:28; 2:15.

▪ Welk goede voorbeeld gaf Jezus Christus nadat hij een grote menigte had gevoed? — Johannes 6:12.