Jonge mensen vragen

Hoe zit het met games?

COMPUTERGAMES zijn meer dan alleen een leuk tijdverdrijf dat verveling voorkomt en een beroep doet op je vaardigheden. Ze kunnen bijvoorbeeld je reflexen verbeteren en uit onderzoeken blijkt dat door computerspellen je vermogen om visuele informatie te verwerken erop vooruitgaat. Sommige spellen zijn zelfs goed voor je reken- en leesvaardigheid. En de gesprekken op school draaien waarschijnlijk om de nieuwste game. Als je die gespeeld hebt, kun je meepraten met je klasgenoten.

Natuurlijk moeten je ouders bepalen of je computerspellen mag spelen (Kolossenzen 3:20). Als ze dat goedvinden, moet het mogelijk zijn een spel te vinden dat spannend is, maar ook in moreel opzicht door de beugel kan. Waarom is het zo belangrijk om voorzichtig te zijn?

De duistere kant

Brian (16) zegt: „Computergames zijn spannend en cool.” Maar zoals je vast wel weet, zijn niet alle spellen onschuldig. Brian geeft toe: „In een game doe je dingen die je in het echt nooit zou doen, tenminste niet zonder zwaar in de problemen te komen.” Tot wat voor gedrag zetten zulke games aan?

 Veel games zetten aan tot immoraliteit, vloeken en geweld — allemaal dingen die door de Bijbel veroordeeld worden (Psalm 11:5; Galaten 5:19-21; Kolossenzen 3:8). Sommige games stellen het occulte heel mooi voor. Adrian (18) zegt over een populaire game dat er „bendeoorlogen, drugsgebruik, expliciete seksscènes, smerige taal, grof geweld en veel bloed” in voorkomen. En elke nieuwe game lijkt weer erger dan de vorige. James (19) vertelt dat de populairste games live op internet gespeeld kunnen worden. Hierdoor krijgt gamen een compleet nieuwe dimensie. James: „Vanaf je computer thuis kun je spelen tegen mensen aan de andere kant van de wereld.”

Role-playing games (RPG’s of rollenspellen) zijn helemaal in. De deelnemers creëren daarbij digitale personages — mensen, dieren of iets daartussenin — die zich bewegen in een virtuele wereld bevolkt door de scheppingen van nog duizenden andere spelers. Er staan winkels, auto’s, huizen, clubs, bordelen — het is een soort kopie van de echte wereld. Bij deze games kunnen de spelers elkaar berichtjes sturen terwijl hun personages (avatars) op elkaar reageren.

Wat gebeurt er in die virtuele werelden? „Gewone mensen houden zich bezig met dingen die ze in het echt nooit zouden willen of kunnen doen”, zegt een journalist en voegt eraan toe: „Er wordt veel aan seks gedaan, en ook aan prostitutie.” Door op een paar knoppen te drukken, kunnen de gamers hun avatars seks met elkaar laten hebben terwijl ze zelf via berichtjes over seks praten. Bovendien zitten deze werelden „vol virtuele misdaad, maffiosi, pooiers, afpersers, oplichters en moordenaars”, bericht New Scientist. In een ander tijdschrift stond dat „critici hun bezorgdheid hebben geuit over activiteiten die in het echt illegaal zouden zijn, zoals het bordeel waar verkrachtingsfantasieën worden nagespeeld, of mensen die seksuele handelingen verrichten met avatars die op kinderen lijken”.

Waarom het iets uitmaakt wat je kiest

Mensen die gewelddadige of seksueel expliciete games spelen zeggen misschien: „Dat kan toch geen kwaad. Het is maar een spelletje.” Maar laat je niet voor de gek houden!

De Bijbel zegt: „Zelfs door zijn handelingen laat een knaap zich kennen, of zijn activiteit zuiver en oprecht is” (Spreuken 20:11). Als je er een gewoonte van maakt gewelddadige, immorele games te spelen, kan er dan van je worden gezegd dat je denken zuiver en oprecht is? Uit onderzoeken is steeds weer gebleken dat kijken naar gewelddadig amusement agressie opwekt. In New Scientist stond kort geleden: „Omdat games interactief zijn, hebben ze een groter effect dan televisie.”

Gewelddadige of immorele games spelen lijkt op spelen met radioactief afval: de schadelijke gevolgen zijn niet direct zichtbaar, maar ze zijn onvermijdelijk. In welk opzicht? Hoge doses radioactieve straling kunnen het maagslijmvlies aantasten en ertoe leiden dat bacteriën uit de ingewanden de bloedstroom binnendringen, wat de gezondheid in gevaar brengt. Zo kan ook kijken naar expliciete seks en gruwelijk geweld je „zedelijkheidsbegrip” aantasten en ertoe leiden dat vleselijke verlangens je gedachten en je gedrag gaan beheersen. — Efeziërs 4:19; Galaten 6:7, 8.

Welke game moet ik kiezen?

Als je ouders het goedvinden dat je computergames speelt, hoe bepaal je dan welke je  moet kiezen en hoeveel tijd je eraan kunt besteden? Stel jezelf eens de volgende vragen:

▪ Wat zal Jehovah van mijn keus vinden? De games die je kiest kunnen invloed hebben op de manier waarop God over je denkt. „Jehovah zelf onderzoekt zowel de rechtvaardige als de goddeloze, en al wie geweld liefheeft, haat Zijn ziel stellig”, staat in Psalm 11:5. Over personen die zich bezighouden met occultisme zegt Gods Woord: „Iedereen die deze dingen doet, is iets verfoeilijks voor Jehovah” (Deuteronomium 18:10-12). Als we een vriend van God willen zijn, moeten we de raad opvolgen in Psalm 97:10: „Gij die Jehovah liefhebt, haat het kwade.”

▪ Welke invloed zal de game op mijn denken hebben? Vraag je af: zal deze game het makkelijker of moeilijker maken om immoraliteit te vermijden? (1 Korinthiërs 6:18) Games waarbij je met seksueel prikkelende beelden of gesprekken geconfronteerd wordt, zullen je niet helpen je gedachten te richten op dingen die rechtvaardig, eerbaar en deugdzaam zijn (Filippenzen 4:8). Amy (22) zegt: „Veel games maken je ongevoelig voor dingen als geweld, smerige taal en immoraliteit, en daardoor kun je minder oplettend worden. Je moet heel voorzichtig zijn welke games je uitkiest.”

▪ Hoeveel tijd zal ik aan de game besteden? Deborah (18) zegt: „Ik denk niet dat alle games slecht zijn. Maar ze kunnen je veel tijd kosten en bijna verslavend zijn.” Zelfs de meest onschuldige games kunnen veel tijd opslokken. Houd dus eens bij hoeveel tijd je daaraan besteedt in vergelijking met belangrijker dingen. Dat zal je helpen de juiste prioriteiten te blijven stellen. — Efeziërs 5:15, 16.

De Bijbel zegt niet dat je altijd maar moet studeren en werken. We worden eraan herinnerd dat er „een tijd om te lachen” is en „een tijd om rond te huppelen” (Prediker 3:4). Het is interessant dat ’rondhuppelen’ op een spelvorm slaat waarbij je lichaamsbeweging krijgt. Gebruik je vrije tijd dus ook eens om spelletjes te doen waarbij je in beweging komt in plaats van alleen maar achter de computer te zitten.

Maak een verstandige keus

Computergames kunnen heel leuk zijn, vooral als je er goed in bent. En dat is nog een reden om verstandig te kiezen. Voor welke vakken haal je op school de beste cijfers? Meestal zijn dat de vakken die je leuk vindt. Vaak is het zo dat hoe leuker je een vak vindt, hoe meer indruk het op je maakt. Vraag je nu eens af: Welke game speel ik het liefst? En welke morele lessen leer ik daaruit?

Om een goede keus te maken, kun je het volgende doen: Schrijf van elke game die je wilt spelen kort op wat het doel van de game is en hoe dat doel wordt bereikt. Vergelijk je notities met de Bijbelse beginselen die in dit artikel worden aangehaald en bepaal dan of het spel geschikt is.

Speel geen games alleen maar omdat andere jongeren dat ook doen, maar sta sterk genoeg in je schoenen om zelf een keus te maken waar je goed over nagedacht hebt. En pas vooral deze Bijbelse raad toe: „Blijft u ervan vergewissen wat de Heer welgevallig is.” — Efeziërs 5:10.

OM OVER NA TE DENKEN

▪ Wat zou je zeggen als een vriend(in) voorstelde om een gewelddadige of immorele game te spelen?

▪ Hoe kun je voorkomen dat gamen je van belangrijker activiteiten afhoudt?

[Inzet op blz. 19]

Gewelddadige of immorele games spelen lijkt op spelen met radioactief afval: de schadelijke gevolgen zijn niet meteen zichtbaar, maar ze zijn onvermijdelijk

[Kader op blz. 18]

Hoe vaak speel je computergames?

□ Bijna nooit

□ Een keer per week

□ Elke dag

Hoe lang ben je dan aan het gamen?

□ Een paar minuten

□ Een uur of korter

□ Twee uur of langer

Wat voor games vind je het leukst?

□ Autoracen

□ Sport

□ Schietspel (bijvoorbeeld FPS)

□ Iets anders

Schrijf hier de naam op van een game die je beter niet kunt spelen:

․․․․․

[Kader/Illustratie op blz. 20, 21]

 VOOR DE OUDERS

Zoals u na het lezen van dit artikel waarschijnlijk al geconcludeerd had, is er op het gebied van computerspellen heel wat veranderd sinds u jong was. hoe kunt u als ouder uw kind helpen de gevaren in te zien en te vermijden?

Waarschijnlijk bereikt u niet veel door alle computerspellen te veroordelen of stug vol te houden dat het alleen maar tijdverspilling is. Niet alle games zijn slecht. Maar ze kunnen wel verslavend en tijdverslindend zijn. Neem dus de tijd om na te gaan hoeveel tijd uw kind besteedt aan computerspellen. Ga ook na wat voor games uw kind leuk vindt. U zou bijvoorbeeld de volgende vragen kunnen stellen:

▪ Welke game vinden je klasgenoten het leukst?

▪ Wat gebeurt er in die game?

▪ Waarom denk je dat die game zo populair is?

Misschien komt u erachter dat uw kind meer van computerspellen af weet dan u dacht! Misschien heeft hij of zij zelfs games gespeeld die u afkeurt. Reageer in dat geval niet te sterk, maar grijp de kans aan om uw kind te helpen onderscheidingsvermogen te ontwikkelen. — Hebreeën 5:14.

Stel vragen die uw kind helpen in te zien waarom hij of zij zich aangetrokken voelt tot verkeerde computerspelletjes. U zou bijvoorbeeld kunnen vragen:

▪ Heb je het gevoel dat je er niet bij hoort omdat je die game niet mag spelen?

Zoals op de eerste bladzijde van dit artikel stond, spelen jongeren een bepaalde game vaak om mee te kunnen praten met hun leeftijdgenoten. Als dat voor uw kind ook geldt, zult u de situatie waarschijnlijk anders aanpakken dan wanneer u merkt dat uw kind zich echt aangetrokken voelt tot games met grof geweld of een seksuele ondertoon. — Kolossenzen 4:6.

En als uw kind zich aangetrokken voelt tot de negatieve elementen van een game, wat dan? Sommige jongeren zullen beweren dat ze helemaal niet beïnvloed worden door de gruwelijke beelden die ze op de computer zien. ’Dat ik het in een game doe, betekent toch niet dat ik het ook in het echt ga doen’, redeneren ze. Als uw kind zo denkt, laat hem of haar dan Psalm 11:5 lezen, die op bladzijde 20 wordt aangehaald. Zoals uit die tekst blijkt, keurt God het niet alleen af als mensen gewelddadig zijn, maar ook als ze van geweld houden. Hetzelfde beginsel gaat op voor seksuele immoraliteit en andere slechte dingen die in Gods Woord veroordeeld worden. — Psalm 97:10.

Sommige deskundigen geven het volgende advies:

▪ Laat kinderen geen games spelen in een kamer waar ze alleen zijn, zoals de slaapkamer.

▪ Stel huisregels op (bijvoorbeeld: geen games voordat je je huiswerk af hebt, of voor het eten of andere belangrijke dingen).

▪ Leg de nadruk op het belang van andere activiteiten waarbij het kind lichaamsbeweging krijgt.

▪ Kijk mee terwijl uw kinderen een game spelen — of nog beter, speel af en toe samen een game.

Om uw kinderen op dit gebied te kunnen begeleiden, moet u natuurlijk zelf het goede voorbeeld geven. Vraag u dus af: naar wat voor tv-programma’s en films kijk ik? Als u er een dubbele maatstaf op na houdt, dan hebben uw kinderen dat heus wel door!