Een blik op de wereld

▪ „Of het nu komt door de opwarming van de aarde of door iets anders, het aantal rampen dat met het klimaat in verband wordt gebracht, is tussen de jaren 70 en 90 verdrievoudigd.” — THE ECONOMIST, GROOT-BRITTANNIË.

▪ Een jongetje van tien maanden heeft een wapenvergunning voor de staat Illinois (VS) gekregen. De vergunning, die werd aangevraagd door zijn vader, vermeldt de lengte van de baby (68 centimeter) en zijn gewicht (9 kilo). Voor het aanvragen van een vergunning bestaat geen leeftijdsgrens. — CNN, VS.

▪ Wetenschappers hebben water onder extreme druk laten bevriezen tot ijs „dat heter was dan het kookpunt van water”. Naast ’normaal’ ijs zijn er „op zijn minst 11 andere vormen van ijs die bij uiteenlopende temperaturen en drukniveaus ontstaan”. — SANDIA NATIONAL LABORATORIES, VS.

Godsdienstvrijheid in Georgië bekrachtigd

Het Europese Hof voor de Rechten van de Mens heeft de regering van Georgië veroordeeld wegens het tolereren van religieus geweld tegen Jehovah’s Getuigen. Het Hof heeft het recht van de Getuigen bekrachtigd om als erkende christelijke religie samen te komen voor aanbidding en Bijbelstudie, en heeft bevolen dat de slachtoffers schadeloos moeten worden gesteld voor gemaakte juridische kosten en geleden onrecht. Tussen oktober 1999 en november 2002 vonden er 138 gewelddadige aanvallen op Jehovah’s Getuigen plaats en werd 784 keer aangifte gedaan bij de Georgische autoriteiten. Er werd echter geen serieus onderzoek naar de klachten ingesteld. De politie weigerde zelfs vlot in te grijpen om de slachtoffers te beschermen. Het geweld is sinds november 2003 aanzienlijk afgenomen.

Oud zonneobservatorium in Peru

Archeologen hebben het vermoeden dat een deel van de raadselachtige, 2300 jaar oude ruïnes in Chankillo ooit in gebruik zijn geweest als zonneobservatorium. Er staat een rij van 13 torens boven op een heuvelrug die een glooiende ’getande’ horizon vormen. Observatiepunten waren „dusdanig geplaatst dat de zon bij de winter- en zomersolstitia opkomt en ondergaat boven torens aan de tegenoverliggende [uiteinden] van de rij, waardoor het begin en het middelpunt van het zonnejaar worden vastgesteld”, legt het tijdschrift Science uit. De torens ertussenin markeren de positie van zonsopgang en -ondergang op bepaalde andere punten. In zo’n droge omgeving was het zeer belangrijk te weten wanneer er geplant kon worden, dus moesten „de mensen met enige nauwkeurigheid de datum weten”.

[Diagram/Illustratie op blz. 29]

(Zie publicatie voor volledig gezette tekst)

solstitium in juni

equinox

solstitium in december

observatorium

[Verantwoording]

REUTERS/Ivan Ghezzi/Handout

Minderwaardigheidsgevoel door foto’s

„De broodmagere blondine op de cover van een tijdschrift maakt elke vrouw die ernaar kijkt ontevreden over haar eigen lichaam, ongeacht haar maat, conditie, lengte of leeftijd.” Dat meldt de Universiteit van Missouri-Columbia (VS). Volgens Laurie Mintz, hoofddocent counselingpsychologie, „werd altijd gedacht dat zwaardere vrouwen zich ongelukkiger voelen dan slankere vrouwen als ze in de massamedia foto’s zien van het slanke ideaal”. Maar „we hebben gemerkt dat gewicht niet van invloed was. De foto’s hadden op iedereen een negatieve uitwerking”, zegt Mintz.