Een blik op de wereld

▪ De afgelopen 20 jaar is het aantal natuurrampen wereldwijd verviervoudigd. Elk jaar worden er ruim 250 miljoen personen door getroffen. — EL UNIVERSAL, MEXICO.

▪ „Passaatwinden, de overheersende winden in de Grote Oceaan, hebben in de loop der jaren een enorme hoeveelheid drijfvuil bijeengedreven.” Dit afval beslaat nu een oppervlakte ter grootte van Australië. — LA DÉPÊCHE DE TAHITI, TAHITI.

▪ Om 50 liter biobrandstof voor een personenwagen te produceren, is 200 kilo mais nodig — „genoeg om één persoon een heel jaar mee te voeden!” — GAZETA WYBORCZA, POLEN.

China drukt bijbels

„China is momenteel een van de grootste bijbelproducenten ter wereld”, zegt Ye Xiaowen, directeur-generaal van het Chinese ministerie voor Religieuze Zaken. Een Chinese drukkerij die gevestigd is in Nanjing, de hoofdstad van de provincie Jiangsu, bereikte een mijlpaal toen ze het 50 miljoenste exemplaar van de complete bijbel in het land drukten. Volgens People’s Daily Online „zijn in recente jaren [in het bedrijf] jaarlijks zo’n drie miljoen bijbels van de persen gerold”. Het aantal mensen in China dat zegt christen te zijn, neemt naar verluidt toe.

Iconen zeer gewild

„De afgelopen vijf jaar zijn er in ruim 1000 kerken in Rusland iconen ontvreemd”, bericht de Russische editie van Newsweek. Zo’n 40.000 iconen werden bij het Russische ministerie van Binnenlandse Zaken als gestolen gerapporteerd. Nu zijn het ministerie en de Russisch-orthodoxe kerk overeengekomen dat alle iconen in kerken een speciaal identificatieteken zullen krijgen, dat alleen zichtbaar is onder een uv-lamp. Dat zal rechercheurs helpen vast te stellen wie de rechtmatige eigenaar van teruggevonden iconen is. Het Moskouse patriarchaat juicht deze maatregel toe, zegt Newsweek, „omdat het ’aardse’ identificatieteken de bovennatuurlijke eigenschappen van het icoon niet zal beïnvloeden”.

Oorlogen putten Afrika’s geldmiddelen uit

„Tussen 1990 en 2005 waren 23 Afrikaanse landen betrokken bij conflicten, wat in totaal zo’n 300 miljard dollar [214 miljard euro] heeft gekost”, zegt de International Herald Tribune. „Zo’n bedrag zou voldoende zijn om de hiv- en aidscrisis in Afrika aan te pakken of om in onderwijs en water te voorzien en tuberculose en malaria te behandelen en te voorkomen”, zegt de Liberiaanse president Ellen Johnson-Sirleaf. „Er hadden letterlijk duizenden ziekenhuizen, scholen en wegen gebouwd kunnen worden.” Zonder oorlog, zo concludeert de krant, zou Afrika „een welvarender continent geweest zijn in plaats van het armste ter wereld”.

Een dutje doet goed

Uit een onderzoek onder ruim 23.000 Griekse mannen en vrouwen bleek dat als men minstens drie keer per week een middagdutje doet, het risico op sterfte door een hartaanval met 37 procent kan verminderen. „Er zijn heel wat bewijzen dat zowel acute als chronische stress verband houdt met hartziekten”, zegt Dimitrios Trichopoulos, onderzoeker en epidemioloog aan de Harvard School of Public Health (VS). „Een middagdutje”, zo zegt hij, „kan stressverlagend werken [en] het aantal sterfgevallen als gevolg van hartziekten verminderen.”