Het plunderen van het medicijnkastje
Het plunderen van het medicijnkastje
„IK BEN op mijn veertiende begonnen met het slikken van medicijnen”, zegt Lena *. „Ik vond dat ik slank en aantrekkelijk moest zijn en dus kreeg ik van onze huisarts een recept voor dieetpillen. Ik voelde me alleen goed als ik het idee had dat jongens me bewonderden. Uiteindelijk stapte ik over op harddrugs en de immorele leefstijl die daarbij hoorde. Ik moest en zou high worden.”
Myra had vaak migraineaanvallen en daarom schreef haar arts haar pijnstillers voor. Na verloop van tijd ging ze steeds meer pillen slikken, niet alleen tegen de hoofdpijn maar ook omdat ze er verslaafd aan was geraakt. Bovendien ging ze pillen gebruiken die andere gezinsleden voorgeschreven hadden gekregen.
Uit onderzoeken blijkt dat een toenemend aantal jongeren en een verrassend aantal ouderen een verkeerd gebruik maken van medicijnen in een poging rustiger te worden, angsten te onderdrukken, alert te blijven, af te vallen of high te worden. Tot de meest misbruikte middelen behoren medicijnen die veel mensen gewoon in huis hebben: zware pijnstillers, opwekkende en kalmerende middelen, maar ook zelfzorgmedicijnen zoals slaaptabletten en allergiepillen. *
Het probleem is niet alleen wijdverbreid, het neemt ook toe. In delen van Afrika, Europa en Zuid-Azië bijvoorbeeld zijn meer medicijnverslaafden dan drugsverslaafden. In de Verenigde Staten overtreft het misbruik van medicijnen het gebruik van vrijwel alle drugs, met uitzondering van cannabis. Volgens een recent krantenbericht is in de leeftijdsgroep van twaalf tot zeventien jaar het aantal medicijnverslaafden groter dan het aantal cocaïne-, heroïne- en methamfetaminenverslaafden bij elkaar. De vraag naar medicijnen is zelfs zo groot dat er een hele industrie voor de productie van namaakmedicijnen is ontstaan.
Hoe beschermt u zichzelf en uw kinderen tegen misbruik van medicijnen en tegen drugs? Die vragen zullen in de volgende artikelen aan de orde komen.
[Voetnoten]
^ ¶2 De namen in deze serie zijn veranderd.
^ ¶4 Veel van de principes die in deze artikelen aan de orde komen, zijn ook van toepassing op drugs en alcohol.
[Kader op blz. 3]
„Medicijnverslaving wordt gekenmerkt door dwangmatig gebruik, gebruik voor niet-medische doeleinden, en voortdurend gebruik ondanks nadelige gevolgen of de kans daarop”, meldt een geneesmiddelengids (Physicians’ Desk Reference). Verslaving wordt gekenmerkt door een gebrek aan zelfbeheersing en een obsessie met het middel.
Lichamelijke afhankelijkheid blijkt wanneer patiënten ontwenningsverschijnselen krijgen als ze met een bepaald voorgeschreven medicijn, zoals een opiaat, stoppen. Dat is een normale reactie en is niet hetzelfde als een verslaving.
Tolerantie slaat op de afnemende werking van een middel bij gewenning waardoor er behoefte ontstaat aan een steeds hogere dosering.
