Autorijden — Tips voor uw veiligheid

HOEWEL autorijden tegenwoordig door miljoenen mensen als een noodzaak wordt bezien, eist deze vorm van vervoer wel zijn tol. Wereldwijd vallen er jaarlijks naar schatting meer dan 1,2 miljoen dodelijke slachtoffers in het verkeer! Het lijkt daarom nuttig stil te staan bij manieren waarop we veilig kunnen rijden. Laten we eens enkele praktische aspecten daarvan onder de loep nemen.

✔Uw conditie

In een verslag in de Australian Journal of Social Issues werd opgemerkt dat een van de belangrijkste stappen die een bestuurder kan nemen om de kans op een dodelijk ongeluk te verkleinen, is zijn gedrag achter het stuur te verbeteren. Een bestuurder zou zich daarom voordat hij vertrekt kunnen afvragen: hoe staat het met mijn conditie en gemoedstoestand? Door vermoeidheid kunnen de alertheid en het reactievermogen afnemen. Het Filippijnse ministerie van Verkeer zegt dat boosheid, bezorgdheid en opwinding emoties zijn die het rijgedrag beïnvloeden en die kunnen leiden tot  onverstandige beslissingen en zelfs agressie in het verkeer.

Iemands lichamelijke conditie moet ook in aanmerking worden genomen omdat bepaalde ziekten of bepaald letsel zijn vermogen om veilig te rijden kunnen belemmeren. Een bestuurder die respect heeft voor het leven van anderen zal niet de weg opgaan wanneer zijn rijvaardigheid misschien beïnvloed is door alcohol. Bepaalde medicijnen of drugs kunnen ook van invloed zijn op iemands reactievermogen. In sommige gevallen kan het verstandig zijn de reis niet te ondernemen of iemand anders te laten rijden.

✔Uw rijvaardigheid

Met het toenemen van het aantal auto’s in veel landen neemt ook het aantal nieuwe, onervaren bestuurders toe. Het is dan ook goed om na te denken over twee dingen die elke bestuurder kan doen om ongevallen te voorkomen.

Rijd defensief. Blijf alert, let op mogelijke gevaren op de weg voor en achter u en anticipeer op de (eventueel verkeerde) manoeuvres van andere bestuurders. Omdat een groot percentage van de botsingen plaatsvindt doordat bestuurders met hun auto te dicht achter de voorgaande auto rijden, zal een verstandige bestuurder een veilige afstand bewaren ten opzichte van andere weggebruikers.

Wees u bewust van dode hoeken en afleidingen. Draai uw hoofd zodat u kunt zien wat er om u heen gebeurt en vertrouw niet alleen op de spiegels. Laat u niet afleiden  tijdens het rijden. Doe niet meerdere dingen tegelijkertijd. Telefoneren of bezig zijn met apparaatjes is afleidend.

Als u een motorrijder bent: Sommige deskundigen zeggen dat een motorrijder per kilometer zo’n 37 keer meer kans loopt bij een botsing om het leven te komen dan een inzittende van een auto. Welke beschermende maatregelen kunt u nemen? De eerder genoemde stappen gelden ook voor motorrijders. De Amerikaanse Motorcycle Safety Foundation zegt bovendien: „Zorg dat u opvalt.” Zorg ervoor dat anderen u kunnen zien. Houd uw koplampen aan. Blijf uit de dode hoek van andere voertuigen. „Draag veilige kleding.” Draag een helm en felgekleurde, dikke, beschermende kleding. „Rijd extra defensief.” Ga ervan uit dat anderen u niet kunnen zien, en pas uw rijgedrag daaraan aan.

✔Uw auto

De bestuurder moet veiligheidsbewust zijn en zijn auto moet in goede conditie verkeren. De remmen moeten in een uitstekende conditie zijn en dat geldt ook voor alle andere werkende delen van de auto. De banden moeten ruim voldoende profiel hebben om de kans op slippen of aquaplaning te beperken. Met de juiste bandenspanning is de wagen beter onder controle te houden en af te remmen. In de meeste landen hebben auto’s tegenwoordig veiligheidsgordels. Die hebben alleen zin als ze worden gedragen.

Pas uw rijgedrag aan de omstandigheden aan. Natte wegen, vooral wanneer het geijzeld of gesneeuwd heeft, zijn van invloed op de remweg en de besturing. Als u ’s nachts rijdt, moeten de koplampen goed functioneren en meestal moet u ook langzamer rijden dan overdag. Omdat het leven een geschenk van God is, is het alleen maar juist om te doen wat we kunnen om ons leven te beschermen, inclusief leren veilig te rijden.

[Kader/Illustratie op blz. 13]

ZUINIG RIJDEN

▪ Rijd gelijkmatig: Veelvuldig optrekken en remmen kost onnodig veel brandstof.

▪ Laat de motor niet stationair draaien: De meeste automotoren hoeven tegenwoordig niet warm te draaien. Zet de motor af als de auto langer dan een halve minuut zal stilstaan.

▪ Zorg voor de juiste bandenspanning: Met de juiste spanning hebben banden een lagere rolweerstand en dat scheelt behoorlijk in het brandstofverbruik.

▪ Let op uw snelheid: Rijden met hoge snelheid kan onveilig zijn en extra brandstof kosten.

[Diagram/Illustratie op blz. 11]

❏ Blijf alert

❏ Draag een veiligheidsgordel

❏ Doe niet meerdere dingen tegelijk

❏ Laat u niet afleiden

[Diagram/Illustratie op blz. 12]

❏ Wees u bewust van dode hoeken

❏ Goed functionerende remmen

❏ Juiste bandenspanning

❏ Ruim voldoende profiel

❏ Bewaar een veilige afstand

[Diagram/Illustratie op blz. 13]

❏ Draag veilige kleding

❏ Zorg dat u opvalt

[Diagram/Illustratie op blz. 13]

❏ Controleer de koplampen