De zienswijze van de Bijbel

Is het verkeerd van geloof te veranderen?

Toen Avtar de Bijbel ging bestuderen, was haar familie, die de sikhreligie aanhangt, helemaal van streek. „Als je in mijn geboorteland van geloof verandert, word je door de gemeenschap gemeden”, zegt ze. „Zelfs onze namen hebben een religieuze betekenis. Van geloof veranderen betekent zoveel als je identiteit verwerpen en geen respect voor je familie tonen.”

AVTAR werd uiteindelijk een van Jehovah’s Getuigen. Deed ze er verkeerd aan van geloof te veranderen? Wellicht bent u het met haar familie eens. U hebt misschien het gevoel dat uw geloof onlosmakelijk met de geschiedenis en cultuur van uw familie verbonden is en niet opgegeven mag worden.

Het is belangrijk familieleden te eren. De Bijbel zegt: „Luister naar uw vader, die uw geboorte veroorzaakt heeft” (Spreuken 23:22). Maar het is belangrijker naar de waarheid over onze Schepper en zijn voornemens te zoeken (Jesaja 55:6). Is zo’n zoektocht mogelijk? En zo ja, hoe belangrijk is die zoektocht voor u?

Naar religieuze waarheid zoeken

Religies wereldwijd onderwijzen tegenstrijdige ideeën. Logischerwijs kunnen hun leringen niet allemaal waar zijn. Er moeten dus veel mensen zijn die, zoals de Bijbel zegt, „ijver voor God hebben, maar niet overeenkomstig nauwkeurige kennis” (Romeinen 10:2). Toch zegt de apostel Paulus in 1 Timotheüs 2:4 dat het Gods wil is dat „alle soorten van mensen (...) tot een nauwkeurige kennis van de waarheid komen”. Waar kunnen we die nauwkeurige kennis vinden?

Denk eens na over de volgende redenen om de Bijbel te onderzoeken. Paulus, die een geïnspireerde Bijbelschrijver was, zei: „De gehele Schrift is door God geïnspireerd en nuttig om te onderwijzen” (2 Timotheüs 3:16). Ga als onderdeel van uw zoektocht naar waarheid het bewijs na dat wat de Bijbel zegt waar is. Onderzoek voor uzelf de ongeëvenaarde wijsheid, historische nauwkeurigheid en vervulde profetieën van de Bijbel.

In plaats van alle godsdiensten af te schilderen als gelijkwaardige manieren om tot God te naderen, zegt de Bijbel dat we niet alles moeten geloven wat we horen maar ’de geïnspireerde uitingen moeten beproeven om te zien of ze uit God voortspruiten’ (1 Johannes 4:1). Elke leer die echt van God afkomstig is, moet bijvoorbeeld in overeenstemming zijn met Gods persoonlijkheid, waaronder zijn overheersende eigenschap liefde (1 Johannes 4:8).

De Bijbel verzekert ons dat God wil dat we „hem werkelijk vinden” (Handelingen 17:26, 27). Omdat onze Schepper wil dat we naar waarheid zoeken, kan het niet verkeerd zijn als we handelen in overeenstemming met het bewijs dat we vinden — ook al betekent dit dat we van geloof moeten  veranderen. Maar hoe zit het met de problemen die dat met zich mee kan brengen?

Evenwicht noodzakelijk

Als mensen van geloof veranderen, besluiten ze misschien dat ze niet langer meedoen met bepaalde religieuze gebruiken of feestdagen. Het is begrijpelijk dat dit binnen de familie heel wat teweeg kan brengen. Jezus erkende dat. Hij zei tegen zijn volgelingen: „Ik ben gekomen om verdeeldheid teweeg te brengen tussen een mens en zijn vader, tussen een dochter en haar moeder en tussen een jonge vrouw en haar schoonmoeder” (Mattheüs 10:35). Bedoelde Jezus dat Bijbelse leringen bedoeld waren om onvermijdelijke conflicten te veroorzaken? Nee. Hij voorzag eenvoudig wat er zou kunnen gebeuren als familieleden negatief reageren op iemand die een vastberaden standpunt inneemt voor een overtuiging die afwijkt van wat zij geloven.

Moeten conflicten binnen de familie koste wat het kost vermeden worden? De Bijbel leert dat kinderen gehoorzaam moeten zijn aan hun ouders en dat vrouwen onderworpen moeten zijn aan hun man (Efeziërs 5:22; 6:1). Maar er wordt ook gezegd dat degenen die God liefhebben, ’God als regeerder meer moeten gehoorzamen dan mensen’ (Handelingen 5:29). Dus kan loyaliteit aan God soms tot gevolg hebben dat u een beslissing neemt waar sommigen van uw familieleden niet blij mee zijn.

Hoewel de Bijbel een duidelijk onderscheid maakt tussen ware en valse leringen, geeft God iedereen de vrijheid om te kiezen hoe hij of zij zal reageren (Deuteronomium 30:19, 20). Niemand mag gedwongen worden God te aanbidden op een manier die hij onaanvaardbaar vindt of te kiezen tussen zijn geloof en zijn familie. Leidt studie van de Bijbel tot uiteengevallen gezinnen? Nee. De Bijbel moedigt een echtgenoot en echtgenote die niet hetzelfde geloof hebben juist aan bij elkaar te blijven (1 Korinthiërs 7:12, 13).

Angst overwinnen

Misschien bent u bang hoe de gemeenschap zal reageren als u de Bijbel met Jehovah’s Getuigen bestudeert. Mariamma zegt: „Mijn familie maakte zich er zorgen over dat ik geen geschikte man zou vinden die in mijn onderhoud zou kunnen voorzien. Dus waren ze erop tegen dat ik de Bijbel bestudeerde.” Mariamma stelde haar vertrouwen op Jehovah God en ging door met de studie (Psalm 37:3, 4). U kunt hetzelfde doen. Denk in plaats van bang te zijn voor de gevolgen, aan de voordelen. De boodschap van de Bijbel verandert levens en karakters ten goede. Mensen leren onzelfzuchtige liefde voor hun familie te tonen. Slechte gewoonten, zoals verbaal en fysiek geweld en alcohol- en drugsmisbruik, kunnen overwonnen worden (2 Korinthiërs 7:1). De Bijbel moedigt aan tot goede eigenschappen als trouw, eerlijkheid en ijver (Spreuken 31:10-31; Efeziërs 4:24, 28). Waarom zou u niet de Bijbel bestuderen en zien welke voordelen het heeft als u wat u eruit leert in uw leven toepast?

WAT DENKT U?

▪ Waarom zou u uw geloof onderzoeken? — Spreuken 23:23; 1 Timotheüs 2:3, 4.

▪ Hoe kunt u ware leringen herkennen? — 2 Timotheüs 3:16; 1 Johannes 4:1.

▪ Zou tegenstand van familie u ervan moeten weerhouden de Bijbel te bestuderen? — Handelingen 5:29.

[Inzet op blz. 29]

De boodschap van de Bijbel verandert levens en karakters ten goede

[Illustratie op blz. 29]

Mariamma en haar man