Een blik op de wereld

Volgens een encycliek van paus Benedictus XVI wordt „de urgentie gevoeld van een hervorming, zowel van de organisatie der Verenigde Naties alsook van de internationale economie en het geldwezen, opdat het concept van een familie van volken werkelijk vorm gegeven kan worden”. — L’OSSERVATORE ROMANO; cursief in origineel.

„Eén op de drie Oekraïners rookt ongeveer een pakje sigaretten per dag.” — EXPRESS, OEKRAÏNE.

Bij een enquête onder tienerjongens in de VS zei 44 procent van de ondervraagden dat ze „online of op een mobieltje op zijn minst één naaktfoto van een meisje uit hun klas hadden gezien”. — TIME, VS.

„Een deprimerende mijlpaal”

Door oorlog, droogte, politieke instabiliteit, hoge voedselprijzen en armoede heeft de mensheid „een deprimerende mijlpaal” bereikt, bericht de Associated Press. Er zijn nu ruim een miljard mensen in de wereld die honger lijden. Volgens Josette Sheeran van het Wereldvoedselprogramma van de Verenigde Naties „is een hongerige wereld een gevaarlijke wereld. (...) Als mensen niet te eten hebben, kunnen er drie dingen gebeuren: ze komen in opstand, ze vluchten of ze sterven. Geen daarvan is een aanvaardbare optie.” Daar komt nog bij dat het aantal mensen dat honger lijdt, sneller groeit dan de wereldbevolking. Zelfs in ontwikkelde landen is het aantal ondervoede mensen met 15,4 procent toegenomen.

Voorlezen voor het slapengaan nuttig

Wanneer ouders hun kinderen voor het slapengaan voorlezen, doen ze meer dan hen in slaap sussen. Onderzoekers zeggen dat door voorlezen de taalvaardigheid van kinderen wordt vergroot, hun motorische vaardigheden worden ontwikkeld doordat ze leren de pagina’s om te slaan, en hun geheugen wordt gescherpt. „Maar het belangrijkste is (...) dat voorlezen een periode is waarin ouder en kind zich op hetzelfde concentreren en emoties delen”, meldt de krant The Guardian. „Het onderstreept dat lezen een plezierige bezigheid is.” En volgens professor Barry Zuckerman, die het onderzoek leidde, „gaan kinderen uiteindelijk van boeken houden omdat ze [die] lezen met iemand van wie ze houden”.

Tevreden koeien, meer melk

„Een koe met een naam geeft meer melk dan een naamloze koe”, zeggen wetenschappers van de Universiteit van Newcastle (Engeland). Wanneer koeien als individu worden behandeld kan dit hun melkopbrengst zelfs met zo’n 280 liter per jaar verhogen. Hoe komt dat? „Net zoals mensen beter reageren op een persoonlijke benadering, zijn koeien gelukkiger en meer ontspannen als ze wat meer persoonlijke aandacht krijgen”, zegt Catherine Douglas, dierenarts verbonden aan de faculteit landbouw, voedsel en plattelandsontwikkeling. „Ons onderzoek toont aan wat veel goede en zorgzame boeren al lang veronderstelden”, legt ze uit. „Door meer waarde te hechten aan het individu, zoals door een koe bij haar naam te noemen of zich meer met haar te bemoeien wanneer ze opgroeit, kunnen we niet alleen het welbevinden van het dier en haar beeld van mensen verbeteren, maar ook de melkproductie verhogen.”