Stress — Slecht voor de gezondheid

„Ik draai onregelmatige, lange diensten — zowel overdag als ’s nachts. Het gebeurt wel dat ik een operatie in het ene ziekenhuis moet doen en dan maar een paar minuten heb om door het drukke verkeer heen naar de volgende te gaan.” — Peter Stuart, een chirurg in Zuid-Afrika.

WAARSCHIJNLIJK kunt u zich wel een beetje voorstellen hoe deze arts zich voelt, ook al heeft uw stress misschien een heel andere oorzaak. Wat de oorzaak ook is — lange files, een moeizame relatie thuis of op het werk, of iets anders — stress is niets nieuws.

Ruim drieduizend jaar geleden gaf een door de oorlog geharde soldaat eerlijk toe: „Beving bekruipt mij, en siddering overdekt mij” (Psalm 55:5). Deze man wist wat stress was. Als herdersjongen had hij moeten vechten tegen een leeuw, een beer en een intimiderende krijger die hem wilde ombrengen (1 Samuël 17:4-10, 23, 24, 34-36, 41-51).

Nu is stress op zich niet erg. Stress kan ons helpen uitdagingen aan te kunnen. In levensbedreigende situaties heeft stress mensen in staat gesteld dingen te doen waarvan ze nooit gedacht hadden dat het mogelijk was. Als iemand een belangrijke opdracht krijgt, kan stress een stoot adrenaline * opwekken die hem helpt de opdracht op tijd af te krijgen.

Maar er ontstaan problemen als de stress niet ophoudt en het lichaam zich niet meer kan ontspannen. Arien van der Merwe, een deskundige op het gebied van stress, zegt: ’Stress is de grootste bedreiging voor onze gezondheid en ons welzijn.’ Als u het gevoel hebt dat u erdoorheen zit of wilt voorkomen dat het zover komt, vraagt u zich misschien af: kan ik iets tegen de stress doen?

Zoals velen hebben ondervonden, is dat inderdaad mogelijk! Er is hulp te vinden waar u dat misschien niet zou verwachten: in Gods Woord, de Bijbel. Hoewel de Bijbel geen medisch handboek is, staat er praktische wijsheid in waar iedereen iets aan kan hebben. Er wordt in uitgelegd waarom er nu zo veel stress is en welke factoren stress veroorzaken of ertoe bijdragen. De Bijbel bevat ook praktische tips om stress te verminderen en er goed mee om te gaan.

[Voetnoot]