Mensen die te vertrouwen zijn

Santiago, een taxichauffeur in Argentinië, hoefde er niet lang over na te denken. Toen iemand een tas in zijn taxi had laten liggen, gaf hij die gewoon aan de eigenaar terug. Dat lijkt misschien niet zo bijzonder, maar in de tas zat meer dan 32.000 dollar!

HOE zou de wereld eruitzien als er alleen maar betrouwbare mensen waren? Het leven zou heel anders zijn! U zou uw kind zonder angst bij een babysitter kunnen achterlaten. U zou geen sleutels voor uw huis nodig hebben omdat u geen sloten op uw deuren hoefde te hebben. Is dat alleen maar een droom?

De uitwerking van morele waarden

De apostel Paulus zei over zichzelf en andere christenen: ’Wij wensen ons in alle dingen eerlijk te gedragen’ (Hebreeën 13:18). Dat proberen Jehovah’s Getuigen ook te doen. Ze willen leven zoals de Bijbel in Jesaja 33:15 beschrijft: „Er is er een die in voortdurende rechtvaardigheid wandelt en oprechtheid spreekt, die de onrechtvaardige winst verkregen door afpersingen verwerpt, die zijn handen losschudt van het aanpakken van steekpenningen.” Hoe hebben sommigen zo’n betrouwbaarheid laten zien?

● ’Oprechtheid spreken’. Domingo, een Getuige van Jehovah, werkt in de Filippijnen op een kokosplantage. Hij vertelt: „Veel mensen zijn niet eerlijk tegen hun werkgever. Als ze kopra verzameld hebben, vertellen ze hun werkgever bijvoorbeeld niet hoeveel zakken ze echt hebben. Op die manier kunnen ze stiekem zelf wat zakken verkopen.”

Domingo en zijn gezin werden bijna van de plantage weggestuurd omdat ze niet over de productiecijfers wilden liegen. Maar Domingo zegt: „We hebben onze werkgever verteld dat we niet zouden liegen, zelfs niet als dat ontslag zou betekenen. Uiteindelijk zei hij dat Jehovah’s Getuigen goede, betrouwbare mensen zijn en kregen we extra grond om te bewerken.”

● ’Onrechtvaardige winst verwerpen’. Pierre, hoofd belastingdienst van een provincie in Kameroen, heeft veel mogelijkheden om iets ’bij te verdienen’. Toen hij voor het eerst salaris moest uitbetalen aan tijdelijke werkers, merkte hij dat er iets niet klopte. „Er stonden personeelsleden op de loonlijst die er niet meer werkten of die overleden waren. In plaats van te redeneren dat ik het geld zelf wel kon gebruiken, hield ik de administratie goed bij en bewaarde ik het geld in een kluis.”

 Hoe liep het af? „Na twee jaar kwamen er inspecteurs om de loonadministratie te controleren. Ik was heel trots dat ik een goed bijgehouden administratie kon laten zien en het geld kon overhandigen, dat inmiddels een aanzienlijk bedrag was. De inspecteurs maakten me een welgemeend compliment voor mijn eerlijkheid.”

● Geen ’steekpenningen aanpakken’. Ricardo, een notaris in Rio de Janeiro (Brazilië), heeft in de loop van zijn carrière al heel wat steekpenningen aangeboden gekregen. „Een advocaat probeerde me om te kopen. Zonder dat ik ervan wist stuurde hij een cd-speler naar mijn huis. In die tijd was een cd-speler nog een nieuwigheid en een luxe-artikel.”

Wat deed Ricardo? „Mijn vrouw en ik besloten dat we het pakket niet eens zouden uitpakken. Ik verraste de advocaat door naar zijn kantoor te gaan en het pakket op zijn bureau te deponeren. Het was een goede gelegenheid om uit te leggen waarom ik het terugbracht. Vooral zijn secretaresse was erg onder de indruk.”

Hoewel Jehovah’s Getuigen niet de enigen zijn die eerlijk proberen te zijn, hebben ze als groep de reputatie gekregen dat ze betrouwbaar  zijn. Daarom besloot een Poolse keten van kledingzaken onlangs om alleen banen aan te bieden aan Jehovah’s Getuigen. De salesmanager zei: „Er zijn overal wel eerlijke mensen te vinden, maar Jehovah’s Getuigen hebben principes en houden zich daaraan.”

Betrouwbaar ondanks armoede

Veel mensen vinden dat iemand die arm is niet eerlijk hoeft te zijn. Op CNN verscheen bijvoorbeeld een reportage over een veertienjarige jongen in Nigeria die de hele dag bezig was mensen via internet op te lichten. „Wat moet ik anders?”, zei hij om het goed te praten. „Ik geef mijn familie te eten — mijn zus, mijn moeder, mijn vader. Je moet nu eenmaal overleven.”

Natuurlijk belooft de Bijbel niet dat iemand die eerlijk is rijk zal worden, maar er wordt wel de verzekering in gegeven dat hij de noodzakelijke levensbehoeften zal hebben. Jesaja 33:16 zegt: „Zijn eigen brood zal hem stellig gegeven worden, zijn watervoorraad zal onuitputtelijk zijn.”

Sommigen vragen zich misschien af: Hoe kan betrouwbaar zijn iemand helpen die in een extreme situatie verkeert? Hoe zit het met mensen voor wie het al een strijd is om elke dag aan eten te komen?

Neem het voorbeeld van Berthe, een weduwe in Kameroen met een klein stalletje waar ze miando (maniokstaven) verkoopt. „Er horen twintig miandostaven in een bundel te zitten. Veel verkopers doen er maar zeventien of achttien in, maar ik wil geen geld verdienen door mensen op te lichten.”

Loopt Berthes stalletje goed? Niet altijd. „Vaak verkoop ik een hele dag niks. Maar als ik  de voedselverkopers om een maaltijd vraag en hun vertel dat ik nog niks heb verkocht, krijg ik toch eten omdat ze weten dat ik ze zal betalen zodra ik geld heb. Het is een kwestie van vertrouwen, dat je in de loop van de tijd opbouwt.”

Een God die ons vertrouwen verdient

Ons vertrouwen groeit wanneer we merken dat iemand zich aan zijn woord houdt. Jozua, een leider in het oude Israël, zei over God: „Geen belofte bleef onvervuld van heel de goede belofte die Jehovah (...) had gedaan; alles kwam uit” (Jozua 21:45). Hebben wij ook goede redenen om op God te vertrouwen?

Gods beloften zijn zo betrouwbaar dat hij zijn woord vergelijkt met de regen (Jesaja 55:10, 11). Wat zou de regen ervan kunnen weerhouden te vallen, de grond te doordrenken en planten te laten groeien? Helemaal niets! Zo is er ook niets dat de vervulling van Gods beloften kan tegenhouden.

Een van die beloften vinden we in 2 Petrus 3:13: „Er zijn nieuwe hemelen en een nieuwe aarde, die wij overeenkomstig zijn belofte verwachten, en daarin zal rechtvaardigheid wonen.” Het is Gods voornemen om mensen die hun medemensen uitbuiten van de aarde te verwijderen. Wilt u graag weten hoe God dit zal gaan doen? Neem dan contact op met Jehovah’s Getuigen in uw omgeving of schrijf naar een van de adressen op bladzijde 5.

[Kader/Illustratie op blz. 8]

EERLIJKHEID BELOOND

Lucio, een Getuige van Jehovah in de Filippijnen, had oneerlijk kunnen worden. In een kantoor dat hij moest schoonmaken, vond hij in een oude archiefkast 27.500 dollar. Het kantoor en het geld waren van zijn baas, die op zakenreis was. „Ik had nog nooit eerder een dollar gezien!”, zegt Lucio.

Toen zijn baas terugkwam, overhandigde Lucio hem het geld. Wat was het resultaat? Lucio vertelt: „Ik kreeg meer verantwoordelijkheid. Mijn baas gaf me zelfs een kamer waar ik met mijn hele gezin kon wonen. Hoewel het leven in de Filippijnen zwaar is, heb ik echt gemerkt dat Jehovah God voor ons zorgt omdat we ons aan zijn wetten houden.”

[Kader/Illustratie op blz. 9]

EEN BETROUWBARE WEEGSCHAAL

Moïses viskraam is welbekend op een markt in Douala (Kameroen). Hij vertelt: „Ik heb mijn kraam De Weegschaal genoemd omdat ik een van de weinigen op de hele markt ben die niet met zijn weegschaal geknoeid heeft. Ik weet dat mensen me regelmatig uittesten. Als ze om een kilo vis vragen, krijgen ze die ook. Ze vinden altijd wel een manier om de vis elders te laten wegen. Dan merken ze dat ze méér dan een kilo blijken te hebben! Zo weten ze dat ik ze niet probeer op te lichten. Veel mensen zeggen tegen me: ’We komen bij jou omdat je eerlijk bent.’”

[Illustratie op blz. 7]

„We hebben onze werkgever verteld dat we niet zouden liegen, zelfs niet als dat ontslag zou betekenen.” — Domingo (Filippijnen).

[Illustratie op blz. 7]

„De inspecteurs maakten me een welgemeend compliment voor mijn eerlijkheid.” — Pierre (Kameroen).

[Illustratie op blz. 7]

„Een advocaat probeerde me om te kopen (...) Mijn vrouw en ik besloten dat we het pakket niet eens zouden uitpakken.” — Ricardo (Brazilië).

[Illustratie op blz. 7]

Berthe verkoopt vaak een hele dag niets. Toch krijgt ze eten omdat de voedselverkopers weten dat ze hun zal betalen zodra ze geld heeft.