Een uniek boek dat fel bestreden werd

„Geen enkel ander boek heeft zo veel weerstand opgeroepen als dit boek, maar het heeft alle aanvallen die er met kracht, listigheid en welsprekendheid op gedaan zijn, doorstaan.”

WAAROM zou u aandacht moeten besteden aan de Bijbel? Eén reden is dat dit boek beweert Gods boodschap voor de mensheid te bevatten (2 Timotheüs 3:16). Als die bewering waar is, dan zou u echt iets missen als u de Bijbel niet zou lezen.

Nog een reden om aandacht aan de Bijbel te besteden, is dat het een van de oudste boeken ter wereld is en ook het meest vertaalde en verspreide boek. Het is het meest verkochte boek aller tijden en staat in veel landen nog elk jaar boven aan de bestsellerlijsten.

De bewering dat de Bijbel Gods Woord is, en de leeftijd en verspreiding ervan, maken nog meer indruk als we stilstaan bij de talloze pogingen die er in de loop van de geschiedenis zijn gedaan om dit boek tegen te werken en te verbieden. „Geen enkel ander boek heeft zo veel weerstand opgeroepen als dit boek, maar het heeft alle aanvallen die er met kracht, listigheid en welsprekendheid op gedaan zijn, doorstaan”, zei de negentiende-eeuwse theoloog Albert Barnes.

Dezelfde schrijver merkte op dat mensen van nature interesse hebben voor alles wat herhaalde aanvallen heeft doorstaan. „Maar geen enkel leger heeft zo veel gevechten overleefd als de Bijbel,” vervolgde Barnes, „geen bastion uit de oudheid heeft zo veel belegeringen verduurd en zo goed standgehouden tegen de razernij van de oorlog en de tand des tijds, en geen rots is door zo veel stromingen geteisterd en toch onaangetast gebleven.”

Veel geschriften uit de oudheid zijn verloren gegaan, vernietigd of gewoon vergeten, maar de Bijbel is ondanks kwaadaardige aanvallen altijd bewaard gebleven. Sommige mensen hebben hun leven gewaagd om het boek beschikbaar te stellen voor het gewone volk. Maar anderen hebben bijbels uit de handen van hongerige lezers gerukt en die samen met hun eigenaars in het openbaar verbrand.

Waarom is dit boek zo geliefd en tegelijk zo gehaat? Welke aanvallen heeft het overleefd? Wie hebben geprobeerd het te vernietigen? En wat belangrijker is, waarom is het bewaard gebleven? Waarom is de boodschap erin belangrijk voor u? In de volgende artikelen komen deze vragen aan bod.

[Tabel/Illustraties op blz. 2, 3]

(Zie publicatie voor volledig gezette tekst)

DE BIJBEL DOOR DE JAREN HEEN

 1513 v.Chr.–ca. 98 n.Chr. Opgetekend in het Hebreeuws, Aramees en Grieks

ca. 100 Wordt hanteerbaarder door de uitvinding van de codex

405 In het Latijn vertaald door Hiëronymus

1380 Uit het Latijn in het Engels vertaald door Wyclif

1455 Gutenberg vervaardigt het eerste gedrukte exemplaar

1525 In het Engels vertaald door Tyndale

1938 Gedrukt in ruim 1000 talen

2011 Beschikbaar in ruim 2500 talen