Vredelievendheid is te leren

HOEWEL bepaalde verkeerde neigingen aangeboren kunnen zijn, is gewelddadig gedrag meestal aangeleerd. Dat geldt ook voor vredelievendheid. Maar van wie kunnen we leren vredelievend te zijn? De beste autoriteit op dit gebied is onze Schepper. Zijn wijsheid is onovertroffen. Sta eens stil bij de volgende kostbare wijsheden uit de Bijbel.

1 „Word niet afgunstig op de man van geweld” (Spreuken 3:31). Het is belangrijk om in te zien dat innerlijke kracht gekenmerkt wordt door zelfbeheersing en zachtaardigheid. „Hij die langzaam tot toorn is, is beter dan een sterke man”, zegt Spreuken 16:32. Zo iemand kan de druk van provocatie weerstaan en reageert zachtaardig, waardoor hij ’woede afkeert’ (Spreuken 15:1). Maar iemand die geneigd is tot woede, ontploft bij het minste of geringste (Spreuken 25:28).

2 Let op wie u als vrienden kiest. „Een man van geweld zal zijn naaste verleiden en doet hem stellig gaan op een weg die niet goed is”, zegt Spreuken 16:29. Maar „hij die met wijzen wandelt, zal wijs worden” (Spreuken 13:20). Als we omgaan met mensen die vredelievend zijn, zichzelf in de hand hebben en zachtaardig zijn, zullen we waarschijnlijk proberen hun eigenschappen over te nemen.

3 Ontwikkel echte liefde voor anderen. De beste omschrijving van liefde die ooit gegeven is, staat in 1 Korinthiërs 13:4-7. Daar staat onder andere: ’De liefde is lankmoedig en vriendelijk. De liefde wordt niet geërgerd. Ze rekent het kwade niet aan. Ze verdraagt alle dingen, verduurt alle dingen.’ Jezus zei dat als we Gods liefde willen navolgen, we zelfs onze vijanden moeten liefhebben (Mattheüs 5:44, 45).

4 Laat het aan God over om af te rekenen met slechte mensen. „Vergeldt niemand kwaad met kwaad. (...) Zijt indien mogelijk, voor zover het van u afhangt, vredelievend jegens alle mensen. Wreekt uzelf niet, (...) want er staat geschreven: ’Aan mij is de wraak; ik wil vergelden, zegt Jehovah’” (Romeinen 12:17-19). Als we in God en in zijn beloften geloven, ervaren we een innerlijke vrede die mensen zonder geloof nooit zullen kennen (Psalm 7:14-16; Filippenzen 4:6, 7).

5 Vertrouw erop dat Gods Koninkrijk echte vrede op aarde zal brengen. Gods Koninkrijk is een regering in de hemel die binnenkort alle slechte mensen zal verwijderen en het volledige bestuur over de aarde zal overnemen (Psalm 37:8-11; Daniël 2:44). Onder dat Koninkrijk „zal de rechtvaardige uitspruiten” en zal er een „overvloed van vrede [zijn], totdat de maan niet meer is” (Psalm 72:7).

De Bijbel heeft al miljoenen mensen geholpen om vredelievend te worden, zelfs gewelddadige personen. Zo verging het bijvoorbeeld Salvador Garza. Op de volgende bladzijde staat zijn verhaal.