MAAKT u zich zorgen over de toekomst? Dan bent u niet de enige. Het is van alle tijden dat mensen speculeren over wat er komen gaat, en velen zijn tot de conclusie gekomen dat de toekomst er niet bepaald rooskleurig uitziet. Het idee van een doemsdag, oftewel het einde van de wereld, houdt mensen al duizenden jaren bezig.

Neem bijvoorbeeld alle stripboeken, tv-programma’s, films en boeken waarin we een tragisch toekomstbeeld krijgen voorgeschoteld. Er lijkt geen eind te komen aan de gevaren die de mensheid bedreigen: moordzuchtige robots, monsters, buitenaardse wezens, zombies, geesten, draken, apen, vogels, gemuteerde ratten en reuzenwespen. Niet echt verhalen om serieus te nemen!

Natuurlijk zijn er andere verhalen en theorieën waar mensen wel bang van worden. Van sommige daarvan wordt beweerd dat ze een wetenschappelijke basis hebben. Volgens één theorie zal de aardkorst plotseling verschuiven, wat zal leiden tot gigantische tsunami’s, aardbevingen en vulkaanuitbarstingen. Een andere theorie zegt dat de planeten op één lijn zullen komen te staan, met als gevolg een zonnestorm die een ravage op aarde zal aanrichten. Weer een andere theorie is dat de magnetische polen van de aarde plotseling van positie zullen wisselen, waardoor straling van de zon alle mensen zal vernietigen. Zulke scenario’s spreken tot de verbeelding van veel mensen.

Hoe zit het met alle boeken en websites die voorspellen dat de wereld  op 21 december 2012 zal vergaan? Er wordt onder andere beweerd dat er een planeet bestaat, Nibiru of Planeet X, die afstevent op een botsing met de aarde in december 2012. Voor deze en andere theorieën bestaan geen bewijzen, maar ze zijn gebaseerd op interpretaties van een oude Mayakalender, die volgens sommigen eindigt met de winterzonnewende van 2012.

Sommigen hebben als reactie op zulke voorspellingen een schuilplaats in hun tuin gebouwd of voor veel geld een plek gereserveerd in een ondergrondse bunker. Anderen zijn in de bergen gaan wonen om daar zelfvoorzienend te leven, onafhankelijk van openbare voorzieningen voor water, gas en elektriciteit.

Natuurlijk zijn er ook veel mensen die het idee dat er een eind aan de wereld komt onzin vinden. Wetenschappers van de NASA zeggen bijvoorbeeld: „Er zal in 2012 echt niks met de aarde gebeuren. Onze planeet functioneert al meer dan vier miljard jaar prima en serieuze wetenschappers in de hele wereld hebben geen enkele aanwijzing voor een bedreiging die te maken heeft met het jaar 2012.”

Toch zou het verkeerd zijn te concluderen dat er helemaal geen gevaar dreigt en dat het idee van een doemsdag alleen maar fictie is. Zal er echt een doemsdag komen? En zo ja, hoe en wanneer?