Bij elk meningsverschil beginnen u en uw partner meteen kritiek te spuien. Kwetsende taal komt bij u thuis zo vaak voor dat het de ’normale’ manier van communiceren is geworden.

Als dat in uw huwelijk het geval is, kunt u het patroon doorbreken. Maar eerst moet u weten wat de oorzaken zijn en welke voordelen het heeft te veranderen.

Achtergrond. Veel mannen en vrouwen zijn opgegroeid in een gezin waar kwetsende taal heel gewoon was. Soms hebben ze de manier van praten van hun ouders overgenomen.

Entertainment. In veel films en tv-series wordt gelachen om grove taal, waardoor de kijker gaat denken dat het geen kwaad kan of zelfs grappig is.

Cultuur. In sommige culturen vindt men dat ’echte mannen’ dominant zijn of dat vrouwen extreem agressief moeten zijn om niet zwak over te komen. Als man en vrouw er zo over denken, zullen ze elkaar tijdens een meningsverschil misschien als vijanden in plaats van als partners zien en woorden gebruiken die afbreken in plaats van opbouwen.

Wat de oorzaak ook is, kwetsende taal kan een voorbode zijn van echtscheiding en kan ook allerlei gezondheidsproblemen veroorzaken. Sommigen zeggen zelfs dat woorden harder kunnen aankomen dan vuistslagen. Een vrouw die door haar man verbaal en fysiek werd mishandeld zegt bijvoorbeeld: „Ik vond de beledigingen moeilijker te verdragen dan het geweld. Ik had nog liever dat hij me sloeg dan dat hij van die kwetsende dingen zei.”

Wat kunt u doen als uw relatie is aangetast door kwetsende taal?

Verplaats u in de ander. Probeer te begrijpen hoe uw partner zich voelt door wat u zegt. Denk eens terug aan een van de keren dat uw partner zich gekwetst voelde. Blijf niet stilstaan bij wat u precies hebt gezegd; het gaat erom hoe uw partner zich daardoor voelde. Had u het ook vriendelijker kunnen zeggen? De Bijbel zegt: „Een zacht antwoord keert woede af, maar een woord dat smart veroorzaakt, doet toorn opkomen” (Spreuken 15:1).

Kijk naar goede voorbeelden. Als uw manier van communiceren beïnvloed is door slechte rolmodellen, kijk dan naar echtparen die respectvol met elkaar omgaan. Leer van de manier waarop zij communiceren. — Bijbels principe: Filippenzen 3:17.

Denk aan wat u vroeger voor elkaar voelde. Kwetsende taal komt meestal van binnenuit. Probeer dus positief over uw partner te denken. Haal herinneringen op aan mooie dingen die u vroeger samen deed. Kijk naar oude foto’s. Waar hebt u samen om gelachen? Waardoor voelde u zich tot de ander aangetrokken? — Bijbels principe: Lukas 6:45.

Praat in de ik-vorm. Ga niet in de aanval maar vertel vanuit uw gezichtspunt waar u mee zit, zeg wat het met u doet. „Ik voel me gepasseerd als je iets afspreekt zonder met mij te overleggen” zal bijvoorbeeld eerder een positieve reactie krijgen dan „Dat is weer typisch iets voor jou: altijd dingen afspreken zonder met mij te overleggen!” — Bijbels principe: Kolossenzen 4:6.

Weet wanneer te stoppen. Als een gesprek uit de hand dreigt te lopen, is het misschien beter het uit te stellen. Het is helemaal niet erg om weg te lopen uit een verhitte discussie en later, als beide partners rustiger zijn, verder te praten. — Bijbels principe: Spreuken 17:14.