Als u en uw partner ruzie hebben, worden er vaak oude koeien uit de sloot gehaald. Hoe komt dat? Eén of beide partners hebben moeite met vergeven.

Toch valt dat te leren. Maar waarom vindt iemand het misschien moeilijk om zijn of haar partner te vergeven?

Macht. Soms vergeeft iemand zijn of haar partner niet om een soort machtspositie te behouden. Als er dan een conflict ontstaat, speelt hij of zij een fout die de ander vroeger gemaakt heeft uit als troef.

Wrok. Als je gekwetst bent, kan het lang duren voordat de littekens geheeld zijn. Iemand kan zeggen ’Ik vergeef je’ maar ondertussen wrok koesteren en er misschien zelfs naar verlangen het de ander betaald te zetten.

Teleurstelling. Sommigen die trouwen hebben het idee dat ze een sprookjeshuwelijk zullen hebben. Als er dan onenigheid ontstaat, weigeren ze hun roze bril af te zetten en snappen ze niet dat die ’ideale partner’ een andere mening kan hebben. Onrealistische verwachtingen kunnen ertoe leiden dat iemand eerder kritiek heeft en minder geneigd is te vergeven.

Misverstanden. Veel mensen willen niet vergeven omdat ze niet begrijpen wat dat inhoudt. Ze denken bijvoorbeeld:

Als ik vergeef, bagatelliseer ik de fout.

Als ik vergeef, moet ik vergeten wat er gebeurd is.

Als ik vergeef, vraag ik erom dat de ander me opnieuw kwetst.

Vergeven hoeft geen van deze dingen te betekenen. Toch kan vergeven moeilijk zijn, vooral in de hechte relatie tussen man en vrouw.

Besef wat er bij vergeven betrokken is. In de Bijbel kan het woord vergeven „laten varen” betekenen. Vergeven houdt dus niet altijd in dat u vergeet wat er gebeurd is of de fout bagatelliseert. Soms betekent het dat u zich gewoon over iets heen moet zetten. Dat is niet alleen beter voor uzelf maar ook voor uw huwelijk.

Denk aan de gevolgen als u niet vergeeft. Deskundigen zeggen dat mensen die wrok koesteren een groter risico lopen op allerlei lichamelijke en emotionele problemen, waaronder depressiviteit en hoge bloeddruk. En dan hebben we het nog niet eens over de schade die uw huwelijk erdoor kan oplopen. De Bijbel zegt niet zonder reden: „Wordt vriendelijk jegens elkaar, teder meedogend, elkaar vrijelijk vergevend” (Efeziërs 4:32).

Zie de voordelen in van vergeven. Vergevingsgezindheid zal u en uw partner helpen elkaar het voordeel van de twijfel te geven in plaats van een lijst van fouten bij te houden. Daardoor kunt u een sfeer creëren waarin geen plaats is voor wrok en waarin liefde kan groeien. — Bijbels principe: Kolossenzen 3:13.

Wees realistisch. Het is makkelijker om te vergeven als u uw partner accepteert zoals hij of zij is, met al zijn of haar gebreken. Het boek Fighting for Your Marriage zegt dat als u zich concentreert op de tekortkomingen van uw partner, u makkelijk zijn of haar goede eigenschappen over het hoofd ziet. Het zegt verder: „Waarop wilt u zich op dit punt in uw leven concentreren?” Bedenk dat niemand volmaakt is, ook u niet. — Bijbels principe: Jakobus 3:2.

Wees redelijk. De volgende keer dat u zich gekwetst voelt door iets wat uw partner doet of zegt, kunt u zich afvragen: Is het echt zo belangrijk? Moet ik excuses eisen of kan ik het gewoon door de vingers zien en me eroverheen zetten? — Bijbels principe: 1 Petrus 4:8.

Praat het uit als dat nodig is. Leg rustig uit waardoor u gekwetst bent en waarom u zich zo voelt. Schrijf de ander geen verkeerde motieven toe en doe geen stellige uitspraken, want daardoor zal hij of zij alleen maar in de verdediging schieten. Vertel in plaats daarvan gewoon welke uitwerking zijn of haar daden op u hebben gehad.