U hebt gehoord dat veel jongeren aan sexting * doen. U vraagt u misschien af: zou mijn kind dat doen?

U wilt hier met uw kind over praten, maar hoe doet u dat? Sta er eerst eens bij stil waarom sommige jongeren aan sexting zijn gaan doen en waarom u zich hier zorgen over zou moeten maken.

• Sommige jongeren sturen seksueel getinte berichtjes om te flirten met iemand die ze leuk vinden.

• Het kan ook zijn dat een meisje een pikante foto van zichzelf verstuurt omdat ze door een jongen onder druk wordt gezet.

• Soms stuurt een jongen een erotische foto van een meisje naar zijn vrienden voor de lol, of uit wraak omdat ze het heeft uitgemaakt.

Wat de reden ook is, een jongere die een mobiele telefoon heeft, kan behoorlijk in de problemen raken. Het boek CyberSafe zegt: „Met één druk op de knop kan iemands leven voorgoed veranderen.”

Veel mensen beseffen niet dat zodra iemand een foto op internet zet, hij er geen controle meer over heeft hoe die gebruikt wordt. De FBI berichtte over een achttienjarig meisje dat „zelfmoord pleegde nadat een naaktfoto die ze vanaf haar mobiele telefoon naar haar vriend gestuurd had, was doorgestuurd naar honderden leerlingen op haar school. Bepaalde leerlingen hadden de foto blijkbaar verder doorgestuurd en het meisje het leven zuur gemaakt.”

Sexting kan ook juridische consequenties hebben. In sommige landen zijn minderjarigen die erotische foto’s naar andere minderjarigen hadden gestuurd, aangeklaagd wegens het verspreiden van kinderporno en hebben ze een strafblad als zedendelinquent gekregen! Ook ouders kunnen aansprakelijk gesteld worden als het contract voor een mobiele telefoon op hun naam staat of als ze geen maatregelen nemen om te voorkomen dat hun kind aan sexting doet.

Stel duidelijke regels op. Hoewel het lastig is om constant in de gaten te houden hoe uw kind zijn of haar telefoon gebruikt, kunt u er wel voor zorgen dat uw kind weet wat de regels zijn — en wat de gevolgen zijn als die overtreden worden. En vergeet niet dat u als ouder het recht hebt om te controleren wat uw kind met zijn of haar telefoon doet. — Bijbels principe: Efeziërs 6:1.

Redeneer er met uw kind over. U zou kunnen zeggen: ’Er bestaan veel verschillende ideeën over wat sexting precies is. Wat is het volgens jou?’ ’Wat voor foto’s vind jij ongepast?’ ’In sommige landen is het een misdrijf als een minderjarige een naaktfoto van een andere minderjarige verstuurt. Vind jij dat ook zo ernstig?’ ’Waarom zou sexting moreel verkeerd zijn?’ Luister goed naar de redenatie van uw kind en help hem of haar over de gevolgen na te denken. — Bijbels principe: Hebreeën 5:14.

Noem mogelijke scenario’s. U zou tegen uw dochter kunnen zeggen: ’Stel dat een meisje door een jongen onder druk gezet wordt om aan sexting te doen. Wat moet ze dan doen? Toegeven zodat ze vrienden kunnen blijven? Weigeren maar wel met hem gaan flirten? De vriendschap verbreken? Het aan een volwassene vertellen?’ Redeneer hier met uw dochter over. Bij uw zoon kunt u natuurlijk een vergelijkbare aanpak gebruiken. — Bijbels principe: Galaten 6:7.

Doe een beroep op het geweten van uw kind. Stel vragen zoals: Hoe belangrijk vind je een goede reputatie? Om welke eigenschappen wil je graag bekendstaan? Hoe zou je over jezelf denken als je iemand vernederde door een ongepaste foto rond te sturen? Hoe zou je je voelen als je opkomt voor wat goed is? Help uw kind om ’een goed geweten te behouden’ (1 Petrus 3:16).

Geef zelf het goede voorbeeld. De Bijbel zegt dat goddelijke wijsheid zuiver is en niet huichelachtig (Jakobus 3:17). Kan dat ook van uw normen en waarden gezegd worden? „We moeten zelf een goed voorbeeld geven en geen foto’s of websites bekijken die als laag bij de grond of illegaal gezien zouden kunnen worden”, zegt het boek CyberSafe.