TEGENWOORDIG is bijna iedereen afhankelijk van elektronica *. We gebruiken elektronica op ons werk, om contact te houden met anderen en voor onze ontspanning.

Net als Jenni en Dennis zijn velen veel te afhankelijk geworden van hun smartphone of tablet. Nicole (20) zegt bijvoorbeeld: ‘Ik vind het erg te moeten zeggen, maar mijn smartphone is mijn beste vriend. Ik heb hem altijd bij me. Als ik ergens ben waar ik geen bereik heb, word ik helemaal gek. En na een halfuur móét ik weten of ik nog berichtjes heb. Eigenlijk is het belachelijk.’

Sommigen kijken zelfs ’s nachts nog of ze berichtjes of updates hebben ontvangen. Ze hebben zelfs last van  ontwenningsverschijnselen als ze worden gescheiden van hun ‘beste vriend’. Volgens sommige onderzoekers zijn deze mensen verslaafd — aan internet, hun smartphone of elektronica in het algemeen. Anderen vermijden de term verslaving en noemen het gedrag problematisch, dwangmatig of obsessief.

Hoe je het ook omschrijft: als elektronica onverstandig gebruikt wordt, leidt dat tot problemen. Het heeft zelfs gezinsleden uit elkaar gedreven. Een meisje van twintig zegt bijvoorbeeld: ‘Mijn vader is totaal niet meer op de hoogte van wat er in mijn leven gebeurt. Hij zit in de woonkamer en schrijft e-mails terwijl we aan het praten zijn. Hij kan niet van zijn smartphone afblijven. Mijn vader zal vast om me geven, maar daar lijkt het meestal niet op.’

Om mensen te helpen beter om te gaan met elektronica, hebben landen als China, Zuid-Korea, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten ‘digitale detox’-centra opgezet. In die centra mag iemand meerdere dagen geen internet of digitale apparaten gebruiken. Brett, een twintiger, was op een gegeven moment zestien uur per dag bezig met online gamen. ‘Het was alsof ik er high van werd’, zegt hij. Tegen de tijd dat Brett zich liet opnemen in een centrum voor digitale detox was hij werkloos, verzorgde hij zichzelf niet meer en had hij geen vriend meer over. Hoe kun je voorkomen dat het zover komt?

HOEVEEL INVLOED HEEFT ELEKTRONICA OP U? Stel uzelf bijvoorbeeld de volgende vragen:

• Raak ik snel geïrriteerd of word ik zelfs agressief als internet of mijn telefoon of tablet niet werkt?

• Gebruik ik internet of een apparaat langer dan ik met mezelf had afgesproken?

• Kom ik slaap tekort omdat ik maar blijf kijken of ik berichtjes heb?

• Verwaarloos ik mijn gezin omdat ik te veel bezig ben met elektronica? Zouden mijn gezinsleden hetzelfde over mij zeggen?

Als u door uw gebruik van elektronica ‘de belangrijker dingen’ verwaarloost — waaronder uw gezin en andere verantwoordelijkheden — is het tijd voor verandering (Filippenzen 1:10).

STEL GRENZEN. Ook iets goeds kan schadelijk zijn als je er te veel tijd aan besteedt. Of u nu zakelijk of privé gebruikmaakt van elektronica, bepaal hoeveel tijd u er maximaal aan wilt besteden en houd u daaraan.

Tip: Vraag een gezinslid of vriend om hulp. De Bijbel zegt: ‘Twee zijn beter dan één (...) Want indien een van hen zou vallen, kan de ander zijn metgezel oprichten’ (Prediker 4:9, 10).

Nieuwe elektronica zal steeds sneller en geavanceerder worden. Daardoor zullen steeds meer mensen er te veel tijd aan besteden. Zorg ervoor dat u niet verslaafd raakt. ‘Gebruik uw dagen goed’ en gebruik elektronica verstandig (Efeziërs 5:16, De Nieuwe Bijbelvertaling).