Enkele tientallen jaren geleden hadden ouders op z’n minst nog een kans om als eerste met hun zoon of dochter over seks te praten. Ze konden dingen geleidelijk uitleggen, afhankelijk van de leeftijd en behoefte van het kind.

Dat is allemaal veranderd. In het boek The Lolita Effect staat: ‘Kinderen worden op steeds jongere leeftijd geconfronteerd met seksuele boodschappen, en de inhoud van op kinderen gerichte media wordt steeds seksueler.’ Is deze nieuwe realiteit goed of slecht voor ze?

Seksueel expliciet materiaal is overal. Deborah Roffman zegt in haar boek Talk to Me First dat ‘gesprekken, reclame, films, boeken, songteksten, tv-shows, berichtjes, games, billboards, telefoons en computers zo vol zitten met seksuele beelden, taal en toespelingen dat velen van hen [tieners en zelfs kleine kinderen] bewust of onbewust gaan denken dat seks (...) het allerbelangrijkste in het leven is’.

Marketing is deels verantwoordelijk. Adverteerders en verkopers promoten en verkopen sexy kinderkleding en leren kinderen al op jonge leeftijd te veel waarde te hechten aan hun uiterlijk. In het boek So Sexy So Soon staat: ‘Marktdeskundigen weten waar kinderen gevoelig voor zijn en dat buiten ze uit. (...) De seksuele afbeeldingen en producten zijn niet bedoeld om kinderen aan te moedigen om seks te hebben’ maar ‘om geld uit te geven’.

Informatie is niet genoeg. Net zoals er een verschil bestaat tussen weten hoe een auto werkt en een verantwoordelijke bestuurder zijn, bestaat er een verschil tussen weten wat seks is en die kennis gebruiken om goede beslissingen te nemen.

Conclusie: In deze tijd is het, meer dan ooit, belangrijk dat je je kind helpt zijn ‘waarnemingsvermogen’ te oefenen om ‘zowel goed als kwaad te onderscheiden’ (Hebreeën 5:14).

Wees betrokken. Hoe gênant het misschien ook is, het is jouw verantwoordelijkheid om met je kind over seks te praten. Neem die dan ook. (Bijbels principe: Spreuken 22:6.)

Heb korte gesprekjes. In plaats van één lang gesprek te hebben, kun je beter gebruikmaken van momenten tussendoor om met je kind te praten, bijvoorbeeld als jullie samen in de auto zitten of een klusje aan het doen zijn. Stel standpuntvragen om je kind te helpen zich te uiten. Vraag bijvoorbeeld niet ‘Vind jij dat soort reclames leuk?’ maar ‘Waarom denk je dat reclamemakers zulke beelden gebruiken om producten te verkopen?’ Nadat je kind heeft gereageerd, zou je kunnen vragen: ‘Wat vind jij daarvan?’ (Bijbels principe: Deuteronomium 6:6, 7.)

Houd rekening met de leeftijd van je kind. Leer je peuter de gewone namen van de geslachtsdelen en hoe hij zich kan beschermen tegen pedofielen. Een wat ouder kind kun je op een eenvoudige manier uitleggen hoe voortplanting werkt. Zorg ervoor dat je kind voordat hij in de puberteit komt, op de hoogte is van de lichamelijke en de morele kant van seks.

Geef normen en waarden mee. Leer je kind — al op jonge leeftijd — over eerlijkheid, trouw en respect. Dan heb je, wanneer je over seks gaat praten, een basis om op verder te bouwen. Vertel duidelijk wat jouw normen en waarden zijn. Als je bijvoorbeeld tegen seks voor het huwelijk bent, zeg dat dan. En leg uit waarom het verkeerd en schadelijk is. In het boek Beyond the Big Talk staat: ‘Bij tieners die weten dat hun ouders het ongepast vinden dat tieners seks hebben, is de kans kleiner dat ze toch seks zullen hebben.’

Geef het goede voorbeeld. Leef naar de normen en waarden die je je kind bijbrengt. Lach je bijvoorbeeld om schuine moppen? Draag je uitdagende kleding? Flirt je? Zulke dingen ondermijnen de morele waarden die je je kind probeert bij te brengen. (Bijbels principe: Romeinen 2:21.)

Blijf positief. Seks is een cadeau van God en onder de juiste omstandigheden — binnen het huwelijk — kun je ervan genieten (Spreuken 5:18, 19). Maak je kind duidelijk dat als hij wacht totdat hij getrouwd is, hij van dat cadeau kan genieten zonder het verdriet en de zorgen die seks voor het huwelijk met zich meebrengt (1 Timotheüs 1:18, 19).