Wij behoren tot het soort dat geloof heeft

Geloof opbouwen door een bijbelstudie — in India

INDIA strekt zich uit van de Himalaja in het noorden, met zijn majestueuze sneeuwtoppen, tot de vochtig hete kustgebieden aan de Indische Oceaan in het zuiden. Geografisch is de verscheidenheid er dus enorm. Ook in religieus opzicht is dit het geval. Van de ruim één miljard inwoners is ongeveer 83 procent hindoe, 11 procent moslim en bestaat de rest hoofdzakelijk uit naamchristenen, sikhs, boeddhisten en jaina’s. Allen genieten vrijheid van aanbidding. „Religie speelt een uiterst belangrijke rol in de Indiase manier van leven”, zegt The World Book Encyclopedia.

In overeenstemming met hun christelijke geloof leven, vormt een heel goede omschrijving van Jehovah’s Getuigen, van wie er in India meer dan 21.200 zijn. Net als hun geestverwanten in andere delen van de wereld vinden de Getuigen in India het een voorrecht hun medemensen te helpen een sterk geloof in Gods Woord, de bijbel, op te bouwen (2 Timotheüs 3:16, 17). Beschouw eens hoe een gezin in Chennai in Zuid-India de bijbelse waarheid leerde kennen.

Voordat zij contact kregen met Jehovah’s Getuigen, was dit gezin actief in de katholieke charismatische beweging en zij beweerden visioenen te zien, in talen te spreken en de zieken te genezen. Zij waren prominente personen in de kerk en in de gemeenschap. Sommige gezinsleden werden zelfs aangesproken met swami, wat „heer” betekent. Toen werd het gezin op een dag door een Getuige bezocht die hun uit de bijbel liet zien dat Jezus de Zoon van God is, en niet de Almachtige zoals de meesten geloven. De Getuige liet ook zien dat Gods naam Jehovah is en dat hij voornemens is de aarde tot een prachtig paradijs te maken. — Psalm 83:18; Lukas 23:43; Johannes 3:16.

Uit respect voor Gods Woord en omdat wat zij gehoord hadden hun wel aanstond, stemden zij erin toe een geregelde bijbelstudie met Jehovah’s Getuigen te hebben. Hun kennissen uit de kerk gingen hen daarom bespotten. Maar het gezin ging vastberaden door met hun bijbelstudie. Toen zij meer kennis kregen en hun geloof sterker werd, hielden zij op met hun vals-religieuze praktijken. Nu zijn drie leden van dit gezin ijverige, gedoopte Getuigen en de moeder dient zo vaak mogelijk als hulppionier.

Geloof om handicaps te overwinnen

Sunder Lal, een jonge man in een dorp in de Punjab, had heel wat geloof en moed nodig om het goede nieuws van Gods koninkrijk aan anderen bekend te maken (Mattheüs 24:14). Eén reden was dat hij de polytheïstische opvattingen van zijn familie en dorp had laten varen om de ware God, Jehovah, te aanbidden. Nog een reden was dat Sunder Lal geen benen heeft.

Tot 1992 was Sunder Lals leven een routine. Hij had werk als doktersassistent en aanbad met zijn familie verscheidene godheden onder leiding van hun gekozen goeroe. Op een nacht, toen hij een spoorweg overstak, viel hij. Een trein reed over hem heen en zijn beide benen werden op dijhoogte afgesneden. Hoewel hij in leven bleef, stortte zijn wereld in. Zoals te begrijpen is, werd Sundar Lal zwaar depressief en overwoog zelfs zelfmoord. Zijn familie was een en al steun, maar zijn toekomst leek uitzichtloos.

 Toen kwam een getuige van Jehovah bij Sunder Lal aan de deur en liet hem aan de hand van de bijbel zien dat God beloofd heeft de aarde tot een prachtig paradijs te maken en allen die hem liefhebben en vrezen volmaakt gezond te maken. Sunder Lal stemde in met een bijbelstudie en een jaar lang studeerde hij ijverig. Hij werd voor christelijke vergaderingen uitgenodigd en uiteindelijk ging hij mee, bij een vriend achter op de fiets. Hoewel de rit pijnlijk was, was de beloning groot. Wat hij in zijn persoonlijke bijbelstudie geleerd had, werd bevestigd toen hij anderen ontmoette die de beloften in Gods Woord echt geloofden en volgens de bijbelse leer leefden.

Sunder Lal begon het goede nieuws aan zijn buren te vertellen en in 1995 werd hij gedoopt. Aanvankelijk ging hij in de dienst door zich in zijn dorp van de ene deur naar de volgende te slepen, wat voor hem de gebruikelijke manier was om ergens te komen. Maar nu heeft hij iets cadeau gekregen van zijn geestelijke broeders — een driewieler die speciaal uitgerust is om met de hand voortbewogen te worden. Dankzij zijn driewieler is hij nu onafhankelijker en kan hij de twaalf kilometer naar de gemeentevergaderingen op eigen houtje afleggen. Soms rijdt hij door moessonregens; andere keren ligt de temperatuur boven de veertig graden.

Naast het bijwonen van vergaderingen leidt Sunder Lal veel bijbelstudies met anderen die geholpen willen worden om een sterk geloof op te bouwen in de ware God, Jehovah. Er zijn nu al zeven van zijn voormalige bijbelstudenten gedoopt alsook drie anderen met wie hij contact heeft gelegd maar die met mede-Getuigen de bijbel hebben bestudeerd.

„Niet alle mensen bezitten geloof”, zegt de bijbel (2 Thessalonicenzen 3:2). Maar degenen die „de juiste gezindheid voor het eeuwige leven” bezitten, kunnen door een geregelde studie van Gods Woord een sterk geloof opbouwen (Handelingen 13:48). Ook doet zo’n studie de ogen stralen wegens de hoop op een schitterende toekomst — iets waarin een groeiend aantal mensen in India geloof stelt.

[Kaart op blz. 30]

(Zie publicatie voor volledig gezette tekst)

AFGHANISTAN

PAKISTAN

NEPAL

BHUTAN

CHINA

BANGLADESH

MYANMAR

LAOS

THAILAND

VIETNAM

KAMBODJA

SRI LANKA

INDIA

[Verantwoording]

Mountain High Maps® Copyright © 1997 Digital Wisdom, Inc.