Tijd uitkopen om te lezen en te studeren

’Koop de gelegen tijd voor uzelf uit, omdat de dagen goddeloos zijn.’ — Efeziërs 5:16.

1. Waarom is het verstandig als wij onze tijd indelen, en wat kan de manier waarop wij onze tijd gebruiken over ons onthullen?

NAAR ooit is gezegd, is „tijd uitkiezen tijd besparen”. Iemand die een specifieke hoeveelheid tijd reserveert voor dingen die gedaan moeten worden, zal zijn tijd vaak beter benutten. De wijze koning Salomo schreef: „Alles heeft zijn uur en ieder ding onder den hemel zijn tijd” (Prediker 3:1, NBG). Wij allen beschikken over dezelfde hoeveelheid tijd; het is aan ons hoe wij die gebruiken. De wijze waarop wij onze prioriteiten stellen en onze tijd verdelen, onthult grotendeels wat ons het meest na aan het hart ligt. — Mattheüs 6:21.

2. (a) Wat zei Jezus in de Bergrede over onze geestelijke nood? (b) Welk zelfonderzoek zou juist zijn?

² Wij zijn verplicht tijd aan eten en slapen te besteden omdat dit lichamelijke behoeften zijn. Maar wat valt er over onze geestelijke behoeften te zeggen? Wij weten dat die ook bevredigd moeten worden. In zijn Bergrede verklaarde Jezus: „Gelukkig zijn zij die zich bewust zijn van hun geestelijke nood” (Mattheüs 5:3). Daarom herinnert „de getrouwe en beleidvolle slaaf” ons er geregeld aan hoe belangrijk het is tijd aan het lezen en bestuderen van de bijbel te besteden (Mattheüs 24:45). U beseft misschien hoe belangrijk dit is, maar wellicht denkt u dat u gewoon geen tijd hebt om de bijbel te bestuderen of te lezen. Als dat zo is, laten wij dan wegen en manieren onderzoeken om meer tijd in ons leven in te ruimen voor het lezen van Gods Woord, voor persoonlijke studie en voor meditatie.

Tijd vinden voor het lezen en bestuderen van de bijbel

3, 4. (a) Welke raad gaf de apostel Paulus betreffende het gebruik van onze tijd, en wat houdt dit in? (b) Wat bedoelde Paulus toen hij ons de raad gaf ’de gelegen tijd voor onszelf uit te kopen’?

³ Met het oog op de tijd waarin wij leven, moeten wij allen acht slaan op de woorden van de apostel Paulus: „Ziet er . . . nauwlettend op toe hoe gij wandelt, niet als onwijzen, maar als wijzen, de gelegen tijd voor uzelf uitkopend, omdat de dagen goddeloos zijn. Wordt daarom niet langer onredelijk, maar blijft inzien wat de wil van Jehovah is” (Efeziërs 5:15-17). Deze raad bestrijkt natuurlijk alle aspecten van ons leven als opgedragen christenen, met inbegrip van het vinden van tijd voor gebed, studie, vergaderingen en een zo volledig mogelijk aandeel aan de prediking van het „goede nieuws van het koninkrijk”. — Mattheüs 24:14; 28:19, 20.

⁴ Veel van Jehovah’s dienstknechten in deze tijd schijnen het moeilijk te vinden om bijbellezen en diepgaande bijbelstudie in hun leven in te passen. Uiteraard kunnen wij geen extra uur  aan onze dag toevoegen, dus moet Paulus’ raad iets anders betekenen. In het Grieks impliceert de zinsnede ’de gelegen tijd uitkopen’ het kopen ten koste van iets anders. In zijn Expository Dictionary kent W. E. Vine er de betekenis aan toe van „elke gelegenheid uitbuiten, er een zo gunstig mogelijk gebruik van maken, aangezien geen ervan zich laat terughalen”. Van wat kunnen wij de gelegen tijd uitkopen om de bijbel te lezen en te bestuderen?

Wij moeten prioriteiten stellen

5. Waarom en hoe dienen wij ons ’van de belangrijker dingen te vergewissen’?

⁵ Behalve onze wereldlijke verplichtingen hebben wij veel dingen van geestelijke aard waarvoor wij moeten zorgen. Als Jehovah’s opgedragen dienstknechten hebben wij ’volop te doen in het werk van de Heer’ (1 Korinthiërs 15:58). Daarom instrueerde Paulus christenen in Filippi om ’zich van de belangrijker dingen te vergewissen’ (Filippenzen 1:10). Dit betekent dat er prioriteiten gesteld moeten worden. Materiële overwegingen dienen nooit ten koste van geestelijke dingen te gaan (Mattheüs 6:31-33). Toch is er ook evenwicht nodig om aan onze geestelijke verplichtingen te voldoen. Hoe verdelen wij onze tijd tussen de verschillende aspecten van ons christelijke leven? Reizende opzieners berichten dat van „de belangrijker dingen” waarvoor een christen dient te zorgen, persoonlijke studie en bijbellezen vaak worden verwaarloosd.

6. Wat kan het betekenen de gelegen tijd uit te kopen wanneer het op werelds werk of huishoudelijk werk aankomt?

⁶ Zoals wij hebben gezien, houdt het uitkopen van de gelegen tijd in dat wij „elke gelegenheid uitbuiten” en „er een zo gunstig mogelijk gebruik van maken”. Dus als ons bijbellezen en onze studiegewoonten veel te wensen overlaten, zou het goed zijn een persoonlijke analyse te maken om te zien hoe onze tijd wordt gebruikt. Als ons wereldse werk te veel van ons vergt en ons te veel tijd en energie kost, dienen wij het tot een onderwerp van gebed tot Jehovah te maken (Psalm 55:22). Wij zijn misschien in staat veranderingen aan te brengen waardoor wij meer tijd zouden overhouden voor de belangrijke dingen die te maken hebben met Jehovah’s aanbidding, met inbegrip van studie en bijbellezen. Terecht is wel gezegd dat een huisvrouw nooit klaar is. Christelijke zusters moeten dus ook hun prioriteiten stellen en vaste periodes inruimen voor bijbellezen en serieuze studie.

7, 8. (a) Van welke activiteiten kan tijd vaak worden uitgekocht voor lezen en studie? (b) Wat is het doel van ontspanning, en hoe kunnen wij door dit te bedenken, worden geholpen onze prioriteiten te stellen?

⁷ Over het algemeen kunnen de meesten van ons ten koste van onbelangrijke bezigheden tijd uitkopen voor studie. Wij zouden ons kunnen afvragen: ’Hoeveel tijd besteed ik aan het lezen van wereldse tijdschriften of kranten, het kijken naar televisieprogramma’s, het luisteren naar muziek of het spelen van videospelletjes? Besteed ik meer tijd achter de computer dan aan het lezen van de bijbel?’ Paulus zegt: „Wordt . . . niet langer onredelijk, maar blijft inzien wat de wil van Jehovah is” (Efeziërs 5:17). Onredelijk gebruik van televisie schijnt een belangrijke reden te zijn waarom veel Getuigen niet voldoende tijd aan persoonlijke studie en bijbellezen besteden. — Psalm 101:3; 119:37, 47, 48.

⁸ Sommigen zeggen misschien dat zij niet aldoor kunnen studeren, dat zij wat ontspanning nodig hebben. Hoewel dit waar is, zou het goed zijn te beschouwen hoeveel tijd wij aan recreatie besteden en dat te vergelijken met  de tijd die wij doorbrengen met het feitelijk bestuderen of lezen van de bijbel. Het resultaat zou u kunnen verbazen. Hoewel recreatie en ontspanning nodig zijn, moeten ze op hun juiste plaats worden gehouden. Hun doel is ons te verkwikken om hernieuwde geestelijke activiteiten te kunnen ontplooien. Veel televisieprogramma’s en videospelletjes putten een persoon uit, terwijl het lezen en bestuderen van Gods Woord verkwikkend en stimulerend is. — Psalm 19:7, 8.

Hoe sommigen tijd inruimen om te studeren

9. Wat zijn de voordelen die het met zich brengt wanneer de in de brochure Dagelijks de Schrift onderzoeken — 1999 gegeven raad wordt opgevolgd?

⁹ Het voorwoord van de brochure Dagelijks de Schrift onderzoeken — 1999 zegt: „Het zou het nuttigst zijn de dagtekst en het commentaar uit deze brochure ’s ochtends door te nemen. Dan is het net alsof Jehovah, de Grootse Onderwijzer, u wekt met zijn instructies. Over Jezus Christus wordt profetisch gezegd dat hij elke ochtend voordeel trekt van Jehovah’s instructies: ’Hij [Jehovah] wekt morgen aan morgen; hij wekt mij het oor om te horen gelijk de onderwezenen.’ Die instructies gaven Jezus ’de tong der onderwezenen’ zodat hij ’de vermoeide met een woord [zou weten] te antwoorden’ (Jes. 30:20; 50:4; Matth. 11:28-30). Elke ochtend wakker geschud worden voor actuele raad uit Gods Woord zal u niet alleen helpen het hoofd te bieden aan uw eigen problemen maar u ook toerusten met ’de tong der onderwezenen’ om anderen te helpen.” *

10. Hoe ruimen sommigen tijd voor bijbellezen en -studie in, en welke voordelen werpt dit af?

¹⁰ Veel christenen geven gevolg aan deze raad door de dagtekst en het commentaar te lezen en door ’s ochtends vroeg de bijbel te lezen of te bestuderen. In Frankrijk staat een getrouwe pionierster elke ochtend vroeg op en besteedt dertig minuten aan het lezen van de bijbel. Waardoor is zij in staat geweest dit jarenlang te doen? Ze zegt: „Ik ben zeer gemotiveerd en ik houd mij aan mijn leesschema wat er ook gebeurt!” Welk tijdstip van de dag wij ook uitkiezen, belangrijk is dat wij ons aan ons schema houden. René Mica, die al meer dan veertig jaar  in Europa en in Noord-Afrika als pionier dient, zegt: „Sinds 1950 heb ik mij ten doel gesteld om de bijbel elk jaar in zijn geheel te lezen, iets wat ik nu reeds 49 keer heb gedaan. Ik ben van mening dat dit uiterst belangrijk is om een nauwe band met mijn Schepper te behouden. Over Gods Woord mediteren, helpt mij Jehovah’s gerechtigheid en zijn andere hoedanigheden beter te begrijpen en is een bron van ongelooflijke sterkte geweest.” *

’Voedselbenodigdheden te rechter tijd’

11, 12. (a) Welke geestelijke „voedselbenodigdheden” zijn door ’de getrouwe beheerder’ verschaft? (b) Hoe zijn de „voedselbenodigdheden” te rechter tijd verschaft?

¹¹ Net als geregelde eetgewoonten tot een goede fysieke gezondheid bijdragen, is een geregeld schema voor studie en bijbellezen bevorderlijk voor een goede geestelijke gezondheid. In het Evangelie van Lukas lezen wij Jezus’ woorden: „Wie is werkelijk de getrouwe, de beleidvolle beheerder, die door zijn meester over diens lichaam van bedienden zal worden aangesteld om hun te rechter tijd hun mate van voedselbenodigdheden te blijven geven?” (Lukas 12:42) Al meer dan 120 jaar zijn in De Wachttoren, alsook in op de bijbel gebaseerde boeken en publicaties, geestelijke ’voedselbenodigdheden te rechter tijd’ verschaft.

¹² Let eens op de uitdrukking „te rechter tijd”. Op het juiste moment heeft onze „Grootse Onderwijzer”, Jehovah, via zijn Zoon en de slaafklasse, zijn volk leiding verschaft in kwesties van leer en gedrag. Het is alsof wij als groep een stem hebben gehoord die tot ons gezegd heeft: „’Dit is de weg. Wandelt daarop’, ingeval gijlieden rechts of ingeval gij links zoudt gaan” (Jesaja 30:20, 21). Bovendien hebben afzonderlijke personen, wanneer zij aandachtig de bijbel en al de bijbelse publicaties lezen, vaak het gevoel dat de daarin tot uitdrukking gebrachte gedachten specifiek tot hen gericht zijn. Ja, goddelijke raad en leiding komen te rechter tijd voor ons en stellen ons in staat verleiding te weerstaan of een verstandige beslissing te nemen.

Kweek goede eetgewoonten aan

13. Wat zijn enkele slechte geestelijke eetgewoonten?

¹³ Om volledig voordeel te trekken van zulke te rechter tijd verschafte „voedselbenodigdheden”, moeten wij goede eetgewoonten hebben. Het is van levensbelang om een geregeld schema voor bijbellezen en persoonlijke studie te hebben en eraan vast te houden. Hebt u goede geestelijke eetgewoonten en geregelde periodes van diepgaande persoonlijke studie? Of neemt u de stof, die zorgvuldig voor ons is bereid, slechts vluchtig door en werkt u als het ware uw voedsel in alle haast naar binnen,  of slaat u sommige maaltijden zelfs geheel en al over? Slechte geestelijke eetgewoonten zijn er de oorzaak van geweest dat sommigen zwak in het geloof geworden zijn — ja, zelfs weggevallen zijn. — 1 Timotheüs 1:19; 4:15, 16.

14. Waarom is het nuttig zorgvuldig materiaal te beschouwen dat ons misschien bekend voorkomt?

¹⁴ Sommigen denken misschien dat zij de fundamentele leerstellingen reeds kennen en dat niet elk artikel iets compleet nieuws biedt. Daarom vinden zij systematische studie en vergaderingsbezoek overbodig. Maar de bijbel maakt duidelijk dat wij aan reeds geleerde dingen herinnerd moeten worden (Psalm 119:95, 99; 2 Petrus 3:1; Judas 5). Net als een goede kok dezelfde fundamentele ingrediënten op veel smakelijke manieren bereidt, verschaft de slaafklasse voedzaam geestelijk voedsel op zeer uiteenlopende manieren. Zelfs in artikelen die onderwerpen behandelen waarop voordien al dikwijls commentaar is gegeven, zijn er details die wij niet willen missen. Het is echter zo dat wat wij uit het leesmateriaal halen, grotendeels afhangt van de hoeveelheid tijd en moeite die wij in het bestuderen ervan steken.

Geestelijke voordelen van lezen en studeren

15. Hoe worden wij door het lezen en bestuderen van de bijbel geholpen betere bedienaren van Gods Woord te zijn?

¹⁵ De voordelen die ons door het lezen en bestuderen van de bijbel ten deel vallen, zijn talrijk. Wij worden geholpen te voldoen aan een van onze fundamentele christelijke verantwoordelijkheden, namelijk, dat wij persoonlijk „een werkman [mogen worden] die zich nergens over behoeft te schamen, die het woord der waarheid juist hanteert” (2 Timotheüs 2:15). Hoe meer wij de bijbel lezen en bestuderen, hoe meer onze geest met Gods gedachten gevuld zal worden. Dan zullen wij, net als Paulus, in staat zijn ’aan de hand van de Schriften met mensen te redeneren, waarbij wij door middel van verwijzingen de schitterende waarheid van Jehovah’s voornemens verklaren en bewijzen’ (Handelingen 17:2, 3). Onze onderwijsbekwaamheid zal worden vergroot en onze gesprekken, lezingen en raad zullen opbouwender zijn. — Spreuken 1:5.

16. Hoe trekken wij persoonlijk voordeel van het lezen en bestuderen van Gods Woord?

¹⁶ Bovendien zal tijd die in het onderzoeken van Gods Woord wordt gestoken ons in staat stellen ons leven vollediger naar Jehovah’s wegen in te richten (Psalm 25:4; 119:9, 10; Spreuken 6:20-23). Het zal onze geestelijke hoedanigheden, zoals nederigheid, loyaliteit en geluk, versterken (Deuteronomium 17:19, 20; Openbaring 1:3). Wanneer wij de kennis die wij uit het lezen en bestuderen van de bijbel verkrijgen toepassen, verheugen wij ons in een ongehinderde toevloed van Gods geest in ons leven, en dit leidt tot een overvloediger tentoonspreiding van de vrucht van de geest in alles wat wij doen. — Galaten 5:22, 23.

17. Hoe oefenen de kwantiteit en de kwaliteit van ons persoonlijk bijbellezen en onze persoonlijke bijbelstudie invloed uit op onze verhouding met Jehovah?

¹⁷ Van het allergrootste belang is dat de tijd die van andere activiteiten wordt uitgekocht om Gods Woord te lezen en te bestuderen, rijke beloningen zal afwerpen wat onze verhouding met God betreft. Paulus bad of zijn medechristenen ’vervuld mochten worden met de nauwkeurige kennis van Gods wil, in alle wijsheid en geestelijk inzicht, opdat zij mochten wandelen op een wijze die Jehovah waardig was, ten  einde hem volledig te behagen’ (Kolossenzen 1:9, 10). Willen wij eveneens „wandelen op een wijze die Jehovah waardig is”, dan moeten wij „vervuld . . . worden met de nauwkeurige kennis van zijn wil, in alle wijsheid en geestelijk inzicht”. Het is duidelijk dat het grotendeels van de kwantiteit en de kwaliteit van ons persoonlijk lezen en bestuderen van de bijbel afhangt of wij Jehovah’s zegen en goedkeuring ontvangen.

18. Welke zegeningen kunnen ons ten deel vallen als wij Jezus’ in Johannes 17:3 opgetekende woorden opvolgen?

¹⁸ „Dit betekent eeuwig leven, dat zij voortdurend kennis in zich opnemen van u, de enige ware God, en van hem die gij hebt uitgezonden, Jezus Christus” (Johannes 17:3). Dat is een van de schriftplaatsen die door Jehovah’s Getuigen het meest worden gebruikt om anderen te helpen beseffen hoe belangrijk het bestuderen van Gods Woord is. Het is beslist niet minder belangrijk voor een ieder van ons om dit zelf te doen. Zelfs onze hoop om voor eeuwig te leven, is afhankelijk van onze groei in kennis van Jehovah en zijn Zoon, Jezus Christus. Sta er eens bij stil wat dat betekent. Er zal nooit een eind aan komen meer over Jehovah te leren — wij zullen een eeuwigheid over hem leren! — Prediker 3:11; Romeinen 11:33.

[Voetnoten]

Overzichtsvragen

• Wat wordt onthuld door de manier waarop wij onze tijd gebruiken?

• Van welke activiteiten kan tijd worden uitgekocht om de bijbel te lezen en te bestuderen?

• Waarom dienen wij op onze geestelijke eetgewoonten te letten?

• Welke voordelen spruiten uit het lezen en bestuderen van de Schrift voort?

[Studievragen]

[Illustraties op blz. 20, 21]

Het geregeld lezen en bestuderen van de bijbel zal ons in staat stellen ’het woord der waarheid juist te hanteren’

[Illustraties op blz. 23]

Andere activiteiten in ons drukke leven met geestelijke doeleinden in evenwicht brengen, werpt rijke beloningen af