Een godvruchtige kijk op morele reinheid

„Ik, Jehovah, ben uw God, die u leert uzelf baat te verschaffen, die u doet treden op de weg die gij dient te bewandelen.” — JESAJA 48:17.

1, 2. (a) Hoe bezien mensen in het algemeen seksuele moraal? (b) Welke kijk hebben christenen op seksuele moraal?

IN DEZE tijd is men in vele delen van de aarde moreel gedrag als een persoonlijke zaak gaan beschouwen. Mensen bezien seksuele betrekkingen als een natuurlijke uiting van genegenheid waaraan zij zich op elk gewenst moment kunnen overgeven, niet als iets wat tot het huwelijk beperkt moet blijven. Zij denken dat als het niemand schaadt er niets verkeerds aan is om voor zichzelf uit te maken hoe zij zich moeten gedragen. Naar hun mening dienen mensen niet geoordeeld te worden in aangelegenheden van moreel gedrag, vooral niet wanneer het op seks aankomt.

² Zij die Jehovah hebben leren kennen, zijn een andere mening toegedaan. Zij volgen graag schriftuurlijke richtlijnen op omdat zij Jehovah liefhebben en hem willen behagen. Zij erkennen dat Jehovah hen liefheeft en leiding verschaft die voor hun bestwil is, leiding die hun werkelijk tot nut zal strekken en hen gelukkig zal maken (Jesaja 48:17). Aangezien God de Bron van het leven is, is het redelijk dat zij voor leiding naar hem dienen op te zien met betrekking tot de wijze waarop zij hun lichaam gebruiken, vooral in deze aangelegenheid die zo nauw verband houdt met het doorgeven van leven.

Een gave van een liefdevolle Schepper

3. Wat is velen in de christenheid geleerd over seksuele betrekkingen, en hoe laat dat zich vergelijken met wat de bijbel leert?

³ In tegenstelling tot de opvattingen van de niet-godsdienstige wereld hebben sommigen in de christenheid onderwezen dat seksuele betrekkingen schandelijk en zondig zijn en dat de „oorspronkelijke  zonde” in de tuin van Eden de seksuele verleiding van Adam door Eva was. Deze zienswijze is in strijd met wat de geïnspireerde Schrift zegt. Het bijbelse verslag spreekt over het eerste mensenpaar als „de mens en zijn vrouw” (Genesis 2:25). God gaf hun de opdracht kinderen voort te brengen door te zeggen: „Weest vruchtbaar en wordt tot velen en vult de aarde” (Genesis 1:28). Het zou niet te begrijpen zijn als God Adam en Eva gebood kinderen voort te brengen en hen vervolgens strafte omdat zij die instructies ten uitvoer brachten. — Psalm 19:8.

4. Waarom heeft God mensen seksuele vermogens geschonken?

⁴ In dat aan onze eerste ouders gegeven gebod, dat tegenover Noach en zijn zonen herhaald werd, zien wij het voornaamste doel van het hebben van seksuele betrekkingen: het voortbrengen van kinderen (Genesis 9:1). Maar Gods Woord toont aan dat zijn getrouwde dienstknechten niet verplicht zijn seksuele betrekkingen uitsluitend te beperken tot pogingen kinderen voort te brengen. Zulke betrekkingen kunnen op gepaste wijze emotionele en fysieke behoeften bevredigen en voor een gehuwd paar een bron van genot zijn. Het is voor hen een manier om diepe genegenheid voor elkaar tot uitdrukking te brengen. — Genesis 26:8, 9; Spreuken 5:18, 19; 1 Korinthiërs 7:3-5.

Goddelijke beperkingen

5. Welke verbodsbepalingen heeft God met betrekking tot seksuele activiteiten tussen mensen opgelegd?

⁵ Hoewel seksualiteit een gave van God is, dient ze niet in onbeperkte mate tot uitdrukking te worden gebracht. Dit beginsel geldt zelfs binnen de huwelijksregeling (Efeziërs 5:28-30; 1 Petrus 3:1, 7). Buiten het huwelijk zijn seksuele betrekkingen verboden. De bijbel is heel specifiek over deze aangelegenheid. In de Wet die God aan de natie Israël gaf, werd gezegd: „Gij moogt geen overspel plegen” (Exodus 20:14). Later rekende Jezus „hoererij” en „overspel” tot de „schadelijke overleggingen” die hun oorsprong vinden in het hart en iemand verontreinigen (Markus 7:21, 22). De apostel Paulus werd ertoe geïnspireerd de christenen in Korinthe te vermanen: „Ontvliedt de hoererij” (1 Korinthiërs 6:18). En in zijn brief aan de Hebreeën schreef Paulus: „Het huwelijk zij eerbaar onder allen en het huwelijksbed zonder verontreiniging, want God zal hoereerders en overspelers oordelen.” — Hebreeën 13:4.

6. Wat verstaat de bijbel onder het woord „hoererij”?

⁶ Wat wordt er met het woord „hoererij” bedoeld? Het komt van het Griekse woord por·neiʹa, dat soms wordt gebruikt met betrekking tot seksuele betrekkingen tussen ongehuwde personen (1 Korinthiërs 6:9). Op andere plaatsen, zoals in Mattheüs 5:32 en Mattheüs 19:9, heeft de term een ruimere betekenis en duidt dit woord bovendien op overspel, incest en bestialiteit. Andere seksuele praktijken tussen personen die niet met elkaar gehuwd zijn, zoals orale en anale seks en de seksuele manipulatie van de geslachtsdelen van iemand anders, kunnen ook aangeduid worden als por·neiʹa. Al zulke praktijken worden — hetzij uitdrukkelijk of bij implicatie — in Gods Woord veroordeeld. — Leviticus 20:10, 13, 15, 16; Romeinen 1:24, 26, 27, 32. *

Voordeel trekken van Gods morele wetten

7. Hoe strekt het ons tot voordeel wanneer wij moreel rein blijven?

⁷ Jehovah’s leiding inzake seksueel gedrag gehoorzamen, kan voor onvolmaakte mensen een uitdaging vormen. De beroemde twaalfde-eeuwse joodse filosoof Maimonides schreef: „Geen verbod in de hele thora [Mozaïsche wet] is zo moeilijk te houden als dat van de verboden verbintenissen en ongeoorloofde seksuele betrekkingen.” Maar als wij Gods richtlijnen gehoorzamen, hebben wij er veel baat bij (Jesaja 48:18). Gehoorzaamheid in deze aangelegenheid vormt bijvoorbeeld een hulp om ons te beschermen tegen seksueel overdraagbare aandoeningen, waartoe enkele behoren waarvoor geen geneesmiddelen bestaan en die dodelijk kunnen zijn. * Wij worden beschermd tegen buitenechtelijke zwangerschappen. Goddelijke wijsheid toepassen draagt ook bij tot een zuiver geweten. Daardoor vergroten wij ons zelfrespect en winnen wij de achting van anderen, met inbegrip van onze verwanten, onze huwelijkspartner, onze kinderen en onze christelijke broeders en zusters. Ook bevordert het bij ons een gezonde, positieve houding ten aanzien van seks die tot geluk in het huwelijk zal bijdragen. Een christelijke vrouw schreef: „De waarheid  van Gods Woord is de beste bescherming die er is. Ik wacht met trouwen, en als het zover is, zal ik de christelijke man met wie ik trouw vol trots vertellen dat ik mijn eerbaarheid heb bewaard.”

8. Op welke manieren zou ons eerbare gedrag de zuivere aanbidding kunnen bevorderen?

⁸ Door een eerbaar gedrag te bewaren, kunnen wij ook veel doen om misvattingen omtrent de ware aanbidding te weerleggen en mensen tot de God die wij aanbidden te trekken. De apostel Petrus schreef: „Bewaart een voortreffelijk gedrag onder de natiën, opdat zij in datgene waarin zij ten nadele van u spreken als over boosdoeners, ten gevolge van uw voortreffelijke werken, waarvan zij ooggetuigen zijn, God mogen verheerlijken op zijn inspectiedag” (1 Petrus 2:12). Zelfs als degenen die Jehovah niet dienen ons eerbare gedrag niet erkennen of goedkeuren, kunnen wij er zeker van zijn dat onze hemelse Vader onze krachtsinspanningen om zijn leiding te volgen ziet, goedkeurt en zich daar zelfs over verheugt. — Spreuken 27:11; Hebreeën 4:13.

9. Waarom dienen wij op Gods leiding te vertrouwen, ook al begrijpen wij niet volledig de redenen die hij voor iets heeft? Illustreer dit.

⁹ Bij geloof in God gaat het om het vertrouwen dat hij weet wat het beste voor ons is, zelfs al begrijpen wij niet ten volle al de redenen waarom hij ons op dusdanige wijze leidt. Beschouw eens een voorbeeld uit de Mozaïsche wet. Een voorschrift betreffende militaire legerkampen vereiste dat uitwerpselen buiten het kamp werden begraven (Deuteronomium 23:13, 14). Misschien hebben de Israëlieten zich afgevraagd wat de reden was voor een dergelijke richtlijn; sommigen hebben misschien gedacht dat ze onnodig was. Sindsdien is de medische wetenschap echter gaan beseffen dat deze wet ertoe bijdroeg waterbronnen vrij te houden van verontreiniging en bescherming bood tegen veel door insecten overgedragen ziekten. Insgelijks zijn er geestelijke, maatschappelijke, emotionele, fysieke en psychologische redenen waarom God seksuele betrekkingen tot het huwelijksbed heeft beperkt. Laten wij nu eens enkele bijbelse voorbeelden beschouwen van personen die hun morele reinheid hebben bewaard.

Jozef — Gezegend om zijn morele gedrag

10. Wie trachtte Jozef te verleiden, en wat antwoordde hij?

¹⁰ Waarschijnlijk bent u bekend met het bijbelse voorbeeld van Jozef, de zoon van Jakob. Op de leeftijd van zeventien jaar was hij een slaaf die aan Potifar, de overste van de lijfwacht van Farao van Egypte, toebehoorde. Jehovah zegende Jozef en mettertijd werd hij over het gehele huis van Potifar aangesteld. Tegen de tijd dat Jozef de leeftijd van twintig jaar had bereikt, was hij „schoon van gestalte en schoon van uiterlijk” geworden. Hij trok de aandacht van Potifars vrouw, die hem trachtte te verleiden. Jozef maakte zijn standpunt duidelijk door te verklaren dat wanneer hij erin zou toestemmen hij niet alleen zijn meester zou bedriegen maar ook een  ’zonde tegen God’ zou begaan. Waarom redeneerde Jozef aldus? — Genesis 39:1-9.

11, 12. Waarom moet Jozef zo geredeneerd hebben, ook al was er geen door God verschafte geschreven wet waarin hoererij en overspel werden verboden?

¹¹ Kennelijk was Jozefs beslissing niet gebaseerd op vrees door mensen ontdekt te worden. Jozefs familie woonde ver weg, en zijn vader dacht dat hij dood was. Als Jozef seksuele immoraliteit bedreef, zou zijn familie het nooit te weten komen. Zo’n zonde zou waarschijnlijk ook voor Potifar en zijn dienaren verborgen gehouden kunnen worden, aangezien er tijden waren waarop zij niet in het huis waren (Genesis 39:11). Toch wist Jozef dat zo’n gedrag niet voor God verborgen kon blijven.

¹² Jozef moet geredeneerd hebben over wat hij van Jehovah wist. Ongetwijfeld wist hij wat Jehovah in de tuin van Eden had bekendgemaakt: „Daarom zal een man zijn vader en zijn moeder verlaten en hij moet zich hechten aan zijn vrouw en zij moeten één vlees worden” (Genesis 2:24). Bovendien was Jozef waarschijnlijk op de hoogte van Jehovah’s woorden tot een Filistijnse koning die eropuit was Jozefs overgrootmoeder Sara te verleiden. Jehovah zei tot die koning: „Zie, gij zijt zo goed als dood wegens de vrouw die gij hebt genomen, daar zij een andere eigenaar toebehoort als zijn vrouw. . . . En ik weerhield u er ook van tegen mij te zondigen. Daarom heb ik niet toegelaten dat gij haar zoudt aanraken” (Genesis 20:3, 6). Hoewel Jehovah dus nog geen geschreven wet had verschaft, was het wel duidelijk hoe hij over het huwelijk dacht. Jozefs morele gevoel, samen met zijn wens Jehovah te behagen, bracht hem ertoe immoraliteit te verwerpen.

13. Waarom kon Jozef Potifars vrouw waarschijnlijk niet ontlopen?

¹³ Potifars vrouw bleef echter aandringen en smeekte hem „dag aan dag” om bij haar te komen liggen. Waarom ging Jozef haar niet gewoon uit de weg? Welnu, als slaaf moest hij taken verrichten en kon weinig doen om verandering in zijn situatie aan te brengen. Uit archeologische opgravingen blijkt dat de wijze waarop Egyptische huizen gebouwd waren het noodzakelijk maakte dat men door het hoofdgebouw heen moest om in de voorraadruimten te komen. Bijgevolg kan het voor Jozef onmogelijk zijn geweest Potifars vrouw te ontlopen. — Genesis 39:10.

14. (a) Wat gebeurde er met Jozef nadat hij van Potifars vrouw was weggevlucht? (b) Hoe zegende Jehovah Jozef voor zijn getrouwheid?

¹⁴ Op een dag waren zij alleen in het huis. Potifars vrouw greep hem vast en zei met aandrang: „Kom bij mij liggen!” Hij vluchtte. Gegriefd doordat hij haar had afgewezen, beschuldigde zij hem van een poging tot verkrachting. Wat waren de gevolgen? Beloonde Jehovah hem ogenblikkelijk voor zijn rechtschapen handelwijze? Nee. Jozef werd in de gevangenis geworpen en in boeien geslagen (Genesis 39:12-20; Psalm 105:18). Jehovah zag het onrecht en verhoogde Jozef ten slotte vanuit een gevangenis tot een paleis. Hij werd na Farao de machtigste persoon in Egypte en werd gezegend met een vrouw en kinderen (Genesis 41:14, 15, 39-45, 50-52). Bovendien werd het verslag van Jozefs rechtschapenheid 3500 jaar geleden opgetekend opdat Gods dienstknechten er vanaf die tijd aandacht aan zouden kunnen besteden. Wat een schitterende zegeningen voor het vasthouden aan Gods rechtvaardige wetten! Insgelijks zien wij in deze tijd misschien niet altijd de onmiddellijke voordelen die het bewaren van morele rechtschapenheid met zich brengt, maar wij kunnen er zeker van zijn dat Jehovah het ziet en ons te zijner tijd zal zegenen. — 2 Kronieken 16:9.

 Jobs ’verbond met zijn ogen’

15. Wat was Jobs ’verbond met zijn ogen’?

¹⁵ Een andere rechtschapenheidbewaarder was Job. Tijdens de beproevingen die door de Duivel over Job werden gebracht, liet hij zijn leven de revue passeren en verklaarde dat hij bereid was zware straf te ondergaan als hij, onder andere, Jehovah’s beginsel van seksuele moraliteit geschonden had. Job zei: „Een verbond heb ik gesloten met mijn ogen. Hoe zou ik mij dan opmerkzaam kunnen betonen ten opzichte van een maagd?” (Job 31:1) Hiermee bedoelde Job dat hij in zijn vastberadenheid zijn rechtschapenheid jegens God te bewaren, het besluit had genomen het te vermijden zelfs met wellust naar een vrouw te staren. Natuurlijk zou hij in het dagelijks leven vrouwen zien en hen waarschijnlijk helpen als zij hulp nodig hadden. Maar het was voor hem uitgesloten voorkomend te zijn in de zin dat hij romantische doeleinden nastreefde. Voordat zijn beproevingen begonnen, was hij een man van grote rijkdom geweest, „de grootste van alle oosterlingen” (Job 1:3). Maar hij gebruikte de kracht van rijkdom niet om aantrekkingskracht uit te oefenen op vele vrouwen. Hij heeft duidelijk nooit gespeeld met de gedachte ongeoorloofde seksuele betrekkingen met jongere vrouwen te hebben.

16. (a) Waarom is Job een voortreffelijk voorbeeld voor gehuwde christenen? (b) Hoe verschilde het gedrag van mannen in Maleachi’s tijd zeer van dat van Job, en wat valt er over deze tijd te zeggen?

¹⁶ Aldus gaf Job in goede en slechte tijden blijk van morele rechtschapenheid. Jehovah heeft dit opgemerkt en hem rijkelijk gezegend (Job 1:10; 42:12). Wat een schitterend voorbeeld is Job voor gehuwde christenen, zowel mannen als vrouwen! Geen wonder dat Jehovah hem zozeer liefhad! In tegenstelling daarmee vertoont het gedrag van velen in deze tijd meer gelijkenis met wat er in Maleachi’s tijd gebeurde. Die profeet stelde de manier waarop veel echtgenoten hun huwelijkspartner verlieten, vaak om een jongere vrouw te trouwen, aan de kaak. Jehovah’s altaar werd met de tranen van de in de steek gelaten vrouwen bedekt, en God veroordeelde degenen die aldus ’trouweloos handelden’ jegens hun partner. — Maleachi 2:13-16.

Een eerbare jonge vrouw

17. Hoe was de Sulammitische als „een gegrendelde tuin”?

¹⁷ Een derde rechtschapenheidbewaarder was een Sulammitisch meisje. Aangezien zij jong en mooi was, voelde niet alleen een herdersjongen maar ook de rijke koning van Israël, Salomo, zich tot haar aangetrokken. In het hele schitterende verhaal dat in het Hooglied wordt verteld, bleef de Sulammitische eerbaar en won aldus de achting van mensen in haar omgeving. Hoewel Salomo door haar afgewezen werd, werd hij ertoe geïnspireerd haar verhaal op te tekenen. De herder van wie zij hield, respecteerde haar eerbare gedrag eveneens. Op een bepaald moment mijmerde hij dat de Sulammitische als „een gegrendelde tuin” was (Hooglied 4:12). In het oude Israël groeiden in prachtige tuinen een heerlijke verscheidenheid van groenten, geurige bloemen en statige bomen. Typerend voor zulke tuinen was dat ze omgeven waren door een haag of een muur en men kon er uitsluitend via een vergrendelde poort binnenkomen (Jesaja 5:5). De herder beschouwde de morele zuiverheid en lieflijkheid van de Sulammitische als zo’n zeldzaam mooie tuin. Zij was volkomen eerbaar. Haar tedere genegenheden zouden  alleen voor haar toekomstige echtgenoot beschikbaar zijn.

18. Waaraan doen de verslagen van Jozef, Job en de Sulammitische ons denken?

¹⁸ In morele rechtschapenheid gaf de Sulammitische een voortreffelijk voorbeeld voor christelijke vrouwen in deze tijd. Jehovah zag en waardeerde de deugd van het Sulammitische meisje en zegende haar net als hij Jozef en Job zegende. Hun daden van rechtschapenheid zijn in Gods Woord opgetekend als een gids voor ons. Hoewel onze krachtsinspanningen om in deze tijd onze rechtschapenheid te bewaren niet in de bijbel worden opgetekend, heeft Jehovah een „gedenkboek” voor degenen die zijn wil trachten te doen. Laten wij nooit vergeten dat Jehovah ’aandacht schenkt’ en zich verheugt wanneer wij loyaal ons best doen om moreel rein te blijven. — Maleachi 3:16.

19. (a) Hoe dienen wij morele reinheid te bezien? (b) Wat zal in het volgende artikel besproken worden?

¹⁹ Hoewel degenen die geen geloof hebben misschien spotten, verheugen wij ons in onze gehoorzaamheid aan onze liefdevolle Schepper. Wij hebben een hogere moraal, een goddelijke moraal. Het is iets om trots op te zijn, iets om kostbaar te achten. Door een reine morele reputatie te bewaren, kunnen wij behagen scheppen in Gods zegen en vasthouden aan een schitterende hoop op eeuwige toekomstige zegeningen. Maar wat kunnen wij praktisch gesproken doen om moreel rein te blijven? In het volgende artikel zal deze belangrijke vraag worden besproken.

[Voetnoten]

Kunt u dit uitleggen?

• Wat leert de bijbel over seksuele betrekkingen?

• Wat verstaat de bijbel onder het woord „hoererij”?

• Hoe strekt het ons tot voordeel wanneer wij moreel rein blijven?

• Waarom zijn Jozef, Job en het Sulammitische meisje voortreffelijke voorbeelden voor christenen in deze tijd?

[Studievragen]

[Illustratie op blz. 9]

Jozef vluchtte voor immoraliteit

[Illustratie op blz. 10]

De Sulammitische was als „een gegrendelde tuin”

[Illustratie op blz. 11]

Job had ’een verbond met zijn ogen’ gesloten