Gehoorzaamheid — Een belangrijke les in de kinderjaren?

„OUDERS willen persoonlijkheden, geen kinderen die gehoorzamen”, luidde een krantenkop. Dit stukje verslaggeving was gebaseerd op de resultaten van een onderzoek in Nieuw-Zeeland, dat uitwees dat slechts „22 procent van de geënquêteerden vond dat kinderen thuis gehoorzaamheid moet worden bijgebracht”. Het onderzoek wees ook uit dat ouders tegenwoordig menen dat het veel belangrijker is om kinderen dingen te leren zoals goede manieren, zelfstandigheid en verantwoordelijkheid.

In deze tijd van individualisme en eigenbelang wekt het geen verbazing dat de meeste mensen sceptisch aankijken tegen gehoorzaamheid en tegen het idee om kinderen te leren gehoorzaam te zijn. Maar moet gehoorzaamheid in de kinderjaren worden beschouwd als iets wat ouderwets is en niet meer van deze tijd? Of hoort het bij de belangrijke lessen die kinderen kunnen leren en waarvan ze profijt kunnen trekken? Belangrijker nog, hoe beschouwt Jehovah God, de Insteller van de gezinsregeling, gehoorzaamheid aan ouders en wat zijn enkele voordelen die uit een dergelijke gehoorzaamheid voortvloeien? — Handelingen 17:28; Efeziërs 3:14, 15.

„Dit is rechtvaardig”

De apostel Paulus schreef aan de eerste-eeuwse christelijke gemeente in Efeze: „Kinderen, weest gehoorzaam aan uw ouders in eendracht met de Heer, want dit is rechtvaardig” (Efeziërs 6:1). De voornaamste reden voor die gehoorzaamheid is dus dat het in harmonie is met de goddelijke maatstaf voor wat rechtvaardig is. Zoals Paulus het verwoordde ’is dit rechtvaardig’.

In overeenstemming hiermee zien we dat Gods Woord streng onderricht van ouders dat in liefde wordt gegeven, beschrijft als iets moois, „een aantrekkelijke krans voor uw hoofd en een mooie halsketting voor uw hals” en als iets wat „de Heer welgevallig” is (Spreuken 1:8, 9; Kolossenzen 3:20). In schril contrast hiermee heeft ongehoorzaamheid aan ouders Gods afkeuring tot gevolg. — Romeinen 1:30, 32.

„Opdat het u goed moge gaan”

Paulus wees op nog een waardevol aspect van gehoorzaamheid toen hij schreef: „’Eer uw vader en uw moeder’, wat het eerste gebod met een belofte is: ’Opdat het u goed moge gaan en gij lange tijd op de aarde moogt blijven’” (Efeziërs 6:2, 3; Exodus 20:12). Op welke manieren kan gehoorzaamheid aan ouders tot iemands welzijn leiden?

Om te beginnen, is het niet zo dat ouders qua leeftijd en ervaring in het voordeel zijn? Hoewel ze misschien niet zoveel over computers of andere onderwerpen die op school worden geleerd lijken te weten, weten ze wel veel af van het leven en hoe iemand met problemen in het leven moet omgaan. Jonge mensen daarentegen ontbreekt het aan de evenwichtige denkwijze die met de jaren komt. Ze zijn daarom geneigd overhaaste beslissingen te nemen, waarbij ze vaak toegeven aan de negatieve druk van leeftijdgenoten, wat zeer tot hun nadeel is. De bijbel zegt realistisch: „Dwaasheid is aan het hart van een knaap gebonden.” Wat is de remedie? „De roede van streng onderricht is wat ze ver van hem zal verwijderen.” — Spreuken 22:15.

De voordelen van gehoorzaamheid reiken veel verder dan de ouder-kindverhouding.  Wil een menselijke samenleving soepel en productief functioneren, dan moet er samenwerking zijn, wat op haar beurt een mate van gehoorzaamheid vergt. In een huwelijk bijvoorbeeld is het de bereidheid om inschikkelijk te zijn, in plaats van veeleisend en ongevoelig voor de rechten en gevoelens van de ander, die tot vrede, harmonie en geluk leidt. Op de werkplek is onderdanigheid van een werknemer een vereiste voor het succes van elke zaak of onderneming. In verband met overheidswetten en -reguleringen maakt gehoorzaamheid niet alleen dat iemand voor straf wordt gevrijwaard, maar schenkt het ook op zijn minst een mate van veiligheid en bescherming. — Romeinen 13:1-7; Efeziërs 5:21-25; 6:5-8.

Jonge mensen die ongehoorzaam zijn aan autoriteit worden vaak mislukkelingen in de maatschappij. In tegenstelling daarmee kan de les van gehoorzaamheid die in de kinderjaren werd geleerd een leven lang lonend zijn. Wat is het nuttig dit in de kinderjaren te leren!

De grootse beloning voor gehoorzaamheid

Gehoorzaamheid leidt niet alleen tot gelukkige gezinsrelaties en andere levenslange voordelen, maar verschaft ook het fundament waarop de allerbelangrijkste verhouding kan worden gebouwd — die tussen een mens en zijn Schepper. Als de „Grootse Schepper” bij wie „de bron van het leven” is, verdient Jehovah God terecht onze volledige gehoorzaamheid. — Prediker 12:1; Psalm 36:9.

Het woord „gehoorzamen” in zijn verschillende vormen komt 138 keer in de bijbel voor. Bovendien zijn er honderden verwijzingen naar Gods wetten, bevelen, geboden, rechterlijke beslissingen en voorschriften die alle onderwerping vereisen. Er bestaat geen twijfel over dat God gehoorzaamheid beziet als een vereiste om zijn goedkeuring te genieten. Ja, gehoorzaamheid is een onmisbaar ingrediënt om een verhouding met Jehovah op te bouwen (1 Samuël 15:22). Helaas is de aangeboren menselijke neiging niet gehoorzaamheid maar ongehoorzaamheid. „De neiging van ’s mensen hart is slecht van zijn jeugd af”, zegt de bijbel (Genesis 8:21). Daarom moet de les van gehoorzaamheid niet alleen in de kinderjaren maar gedurende het hele leven worden geleerd. Dit zal een grootse beloning afwerpen.

Bedenk dat, zoals de apostel Paulus het verwoordde, het gebod om ouders te gehoorzamen, gepaard gaat met een tweeledige belofte, namelijk dat „het u goed moge gaan en gij lange tijd op de aarde moogt blijven”. Een bevestiging van die belofte staat in Spreuken 3:1, 2: „Mijn zoon, vergeet niet mijn wet, en moge uw hart mijn geboden in acht nemen, want lengte van dagen en jaren van leven en vrede zullen u worden toegevoegd.” De grootse beloning voor degenen die gehoorzaam zijn, is een persoonlijke verhouding met Jehovah nu en eeuwig leven in een vredige nieuwe wereld. — Openbaring 21:3, 4.

[Illustraties op blz. 30, 31]

Gehoorzaamheid leidt tot een goede verhouding binnen het gezin, op het werk en met Jehovah