’Bedank Jehovah’s Getuigen voor religieuze vrijheid’

„VOORDAT u de deur voor een Jehovah’s Getuige dichtdoet,” aldus een artikel in de krant USA Today, „moet u eens stilstaan bij de schandelijke vervolging die ze niet zo lang geleden hebben ondergaan, alsook hun enorme bijdrage aan de in het Eerste Amendement op de Amerikaanse grondwet vastgelegde rechten waarin we ons allen verheugen.” Jehovah’s Getuigen werden in de jaren ’40 onder andere vervolgd wegens hun weigering de vlag te groeten. — Exodus 20:4, 5.

In de vijfjarige periode tussen 1938 en 1943 zijn zo’n dertig zaken waarbij Jehovah’s Getuigen betrokken waren, voor het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten gekomen. Volgens het artikel „hebben de Getuigen zo vaak fundamentele kwesties inzake het Eerste Amendement aanhangig gemaakt dat rechter Harlan Fiske Stone schreef: ’De Jehovah’s Getuigen zouden een schenking moeten ontvangen wegens hun bijdrage aan het oplossen van de juridische problemen der burgerlijke vrijheden.’”

Tegen het eind van het artikel werd dan ook verklaard: „Alle religies zijn de Jehovah’s Getuigen dank verschuldigd voor de uitbreiding van [religieuze] vrijheid.”

[Illustratieverantwoording op blz. 32]

Background, building: Photo by Josh Mathes, Collection of the Supreme Court of the United States; lower left, justices: Collection of the Supreme Court of the United States