Overwin belemmeringen voor uw vooruitgang!

UW AUTO staat in zijn versnelling en de motor loopt, maar hij weigert vooruit te gaan. Een mechanisch probleem? Nee, er ligt een grote steen voor een van de wielen. U hoeft hem alleen maar weg te halen om de auto in beweging te krijgen.

Evenzo ondervinden sommigen die met Jehovah’s Getuigen de bijbel bestuderen, hindernissen die hun geestelijke vooruitgang kunnen belemmeren. Jezus waarschuwde bijvoorbeeld dat dingen als „de zorg van dit samenstel van dingen en de bedrieglijke kracht van de rijkdom” het woord der waarheid konden „verstikken” en groei konden belemmeren. — Mattheüs 13:22.

Anderen worden door ingewortelde gewoonten of zwakheden in hun vooruitgang belemmerd. Een Japanse man, Yutaka, vond de bijbelse boodschap mooi, maar hij had een ernstig probleem met gokken. Hij had vaak geprobeerd deze slechte gewoonte te overwinnen, maar tevergeefs. Zijn verslaving had hem een kapitaal aan geld, drie huizen, het respect van zijn gezin en zijn waardigheid gekost. Kon hij dit struikelblok verwijderen en een christen worden?

Of neem het geval van een vrouw die Keiko heet. Met behulp van de bijbel had ze zich losgemaakt van verdorvenheden als afgoderij, immoraliteit  en waarzeggerij. Maar Keiko geeft toe: „Het grootste struikelblok voor mij was roken. Ik had vaak geprobeerd te stoppen maar kon het niet.”

Zo hebt ook u misschien een schijnbaar onoverkomelijke belemmering die uw vooruitgang in de weg staat. Wat het obstakel ook is, wees ervan overtuigd dat het met Gods hulp overwonnen kan worden.

Denk eens aan Jezus’ raad aan zijn discipelen nadat ze er niet in waren geslaagd bij een epileptische man een demon uit te drijven. Toen Jezus wel gelukt was wat zij niet konden, zei hij tot zijn discipelen: „Indien gij geloof hebt ter grootte van een mosterdzaadje, zult gij tot deze berg zeggen: ’Verplaats u van hier naar daar’, en hij zal zich verplaatsen, en niets zal u onmogelijk zijn” (Mattheüs 17:14-20; Markus 9:17-29). Ja, een probleem waar wij misschien als een berg tegen opzien, is klein en onbetekenend voor onze almachtige Schepper. — Genesis 18:14; Markus 10:27.

Belemmeringen voor vooruitgang onderkennen

Voordat u uw belemmeringen kunt overwinnen, moet u vaststellen wat deze belemmeringen precies zijn. Hoe kunt u dat doen? Soms zal een lid van de gemeente, zoals een ouderling of degene die met u de bijbel bestudeert, iets onder uw aandacht brengen. In plaats van boos te zijn over zulke liefdevolle raad dient u nederig ’naar streng onderricht te luisteren en wijs te worden’ (Spreuken 8:33). Op andere momenten wordt u zich misschien van uw zwakheden bewust door uw studie van de bijbel. Ja, Gods Woord is „levend en oefent kracht uit” (Hebreeën 4:12). Het lezen van de bijbel en bijbelse publicaties kan uw diepste gedachten, gevoelens en beweegredenen blootleggen. Het helpt u om uzelf aan de hand van Jehovah’s verheven maatstaven te beoordelen. Het onthult en identificeert dingen die uw geestelijke vooruitgang zouden kunnen belemmeren. — Jakobus 1:23-25.

Stel bijvoorbeeld dat een bijbelstudent de gewoonte heeft over immorele dingen te fantaseren. Hij denkt misschien dat dit weinig kwaad kan, omdat hij in feite niets verkeerds doet. In de loop van zijn studie stuit hij op de woorden uit Jakobus 1:14, 15: „Een ieder wordt beproefd doordat hij door zijn eigen begeerte meegetrokken en verlokt wordt. Vervolgens baart de begeerte, als ze vruchtbaar is geworden, zonde; de zonde op haar beurt, wanneer volbracht, brengt de dood voort.” Nu ziet hij in hoe nadelig het voor zijn vooruitgang zou zijn dit te blijven doen! Hoe kan hij deze belemmering uit de weg ruimen? — Markus 7:21-23.

Belemmeringen overwinnen

De student zou misschien met de hulp van een rijpe christen wat extra nazoekwerk in Gods Woord kunnen doen met gebruikmaking van de Index van Wachttoren-publicaties *. Zo verwijst het trefwoord „Gedachten” de lezer naar een aantal gepubliceerde artikelen over het overwinnen van schadelijke fantasieën. In deze artikelen komen nuttige bijbelteksten naar voren, zoals Filippenzen 4:8, waar staat: „Al wat waar is, al wat van ernstig belang is, al wat rechtvaardig is, al wat eerbaar is, al wat lieflijk is, alles waarover gunstig wordt gesproken, welke deugd er ook is en al wat lof verdient, blijft deze dingen bedenken.” Ja, immorele gedachten moeten worden vervangen door eerbare, opbouwende gedachten!

Tijdens zijn nazoekwerk zal de student ongetwijfeld nog meer bijbelse beginselen ontdekken die hem zullen helpen te voorkomen dat zijn probleem erger wordt. Spreuken 6:27 en Mattheüs 5:28 waarschuwen bijvoorbeeld dat we onze geest niet met seksueel prikkelend materiaal moeten voeden. „Wend mijn ogen af, opdat ze dat wat waardeloos is niet zien”, bad de psalmist (Psalm 119:37). Het is uiteraard niet voldoende deze bijbelteksten alleen te lezen. „Het hart van de rechtvaardige mediteert”, zegt de wijze man (Spreuken 15:28). Door niet alleen na te denken over wat God gebiedt maar ook over waarom hij het gebiedt, kan de leerling een dieper begrip krijgen van de wijsheid en redelijkheid van Jehovah’s wegen.

 Ten slotte dient degene die zo’n belemmering voor zijn vooruitgang probeert te overwinnen vrijelijk Jehovah’s hulp te zoeken. God weet immers heel goed hoe we in elkaar zitten, dat we onvolmaakt zijn, van stof gemaakt (Psalm 103:14). Voortdurend tot God om hulp bidden, gecombineerd met oprechte inspanningen om het te vermijden zich aan immorele fantasieën over te geven, zal uiteindelijk een heel begeerlijk resultaat opleveren — een rein, ontlast geweten. — Hebreeën 9:14.

Geef het niet op

Met welk probleem u ook worstelt, besef dat u soms een terugval kunt hebben. Wanneer dat gebeurt, is een gevoel van frustratie en teleurstelling heel begrijpelijk. Maar denk aan de woorden in Galaten 6:9: „Laten wij het derhalve niet opgeven te doen wat voortreffelijk is, want te zijner tijd zullen wij oogsten indien wij het niet moe worden.” Opgedragen dienstknechten van God als David en Petrus hadden door hun falen enkele vernederende ervaringen. Maar ze gaven het niet op. Ze aanvaardden nederig raad, brachten de noodzakelijke veranderingen aan en betoonden zich vervolgens voortreffelijke dienstknechten van God (Spreuken 24:16). Ondanks Davids tekortkomingen noemde Jehovah hem „een man aangenaam naar mijn hart, die alles zal doen wat ik wens” (Handelingen 13:22). Ook in Petrus’ geval werden zijn fouten duidelijk gecompenseerd door zijn verdere bericht en hij werd een steunpilaar in de christelijke gemeente.

Zo zijn ook in deze tijd velen erin geslaagd belemmeringen te overwinnen. De eerder genoemde Yutaka accepteerde het aanbod van een bijbelstudie. Hij vertelt: „Jehovah’s steun en zegen bij elke stap voorwaarts die ik deed, hielpen me mijn gokprobleem te overwinnen. Het geeft me veel vreugde de realiteit van Jezus’ woorden te ervaren — dat met geloof zelfs ’bergen’ verzet kunnen worden.” Na verloop van tijd werd Yutaka een dienaar in de bediening in de gemeente.

En hoe ging het met Keiko, die aan tabak verslaafd was? De zuster die met haar studeerde, raadde haar aan verscheidene Ontwaakt!-artikelen over tabaksverslaving te lezen. Keiko hing zelfs de woorden van 2 Korinthiërs 7:1 in haar auto als een dagelijkse herinnering om in Jehovah’s ogen rein te blijven. Toch kon ze er nog steeds niet mee ophouden. „Ik was zo teleurgesteld in mezelf”, weet Keiko nog. „Ik begon me dan ook af te vragen wat ik eigenlijk wilde — wilde ik Jehovah dienen of Satan?” Toen ze eenmaal had besloten dat ze Jehovah wilde dienen, bad ze vurig om hulp. „Tot mijn verbazing”, herinnert ze zich, „kon ik zonder veel pijn met roken stoppen. Ik heb alleen spijt dat ik dat niet eerder heb gedaan.”

Ook u kunt erin slagen belemmeringen voor uw vooruitgang te overwinnen. Hoe meer u uw gedachten, verlangens, woorden en daden in overeenstemming brengt met de bijbelse maatstaven, hoe meer u aan zelfrespect en vertrouwen zult winnen. Uw broeders en zusters, en ook uw familieleden, zullen het verfrissend en aanmoedigend vinden met u om te gaan. Bovenal zult u uw band met Jehovah God versterken. Hij heeft beloofd ’elk obstakel van de weg van zijn volk te verwijderen’ bij het ontvluchten van Satans macht (Jesaja 57:14). En u kunt er zeker van zijn dat als u uw best doet om belemmeringen voor uw geestelijke vooruitgang te verwijderen en te overwinnen, Jehovah u rijkelijk zal zegenen.

[Voetnoot]

[Illustratie op blz. 28]

Jezus beloofde dat met geloof belemmeringen zo groot als bergen overwonnen konden worden

[Illustratie op blz. 30]

Bijbellezen versterkt onze inspanning om geestelijke zwakheden te overwinnen