Waarin ligt uw zekerheid?

In een West-Afrikaans dorpje neemt de jonge Josué * afscheid van zijn familie en vrienden. Hij gaat naar de grote stad op zoek naar financiële zekerheid. Kort na aankomst verflauwt zijn hoop echter, omdat hij beseft dat de stad geen met goud geplaveide straten heeft.

TERWIJL Josué zijn best doet om zich aan het stadsleven aan te passen, raakt hij behoorlijk gedesillusioneerd. De stad is nu niet bepaald wat hij zich ervan had voorgesteld. Al die tijd wil Josué feitelijk niets liever dan naar zijn familie en vrienden in het eenvoudige dorpje dat hij heeft verlaten, terugkeren. Maar hij is bang dat sommige dorpsbewoners hem zullen bespotten. ’Ze zullen me een mislukkeling noemen’, denkt hij bezorgd, ’omdat ik het in de stad niet heb gered.’

Wat hem nog meer zorgen baart, zijn de gevoelens van teleurstelling die zijn ouders misschien zullen hebben. Ze rekenen op hem voor financiële ondersteuning. Terwijl hij het hoofd tracht te bieden aan deze emotionele druk, neemt hij een min baantje aan, maakt lange dagen en verdient slechts een fractie van wat hij zich had voorgesteld. Hij is uitgeput door al het zware werk. En de tijd die overblijft voor christelijke activiteiten, die hij heel belangrijk vindt, wordt met de week minder. Zo ver van de hartelijkheid van zijn familie en oude vrienden vandaan voelt hij zich verdrietig en eenzaam. Hij merkt dat de stad hem niet de zekerheid heeft gegeven waarnaar hij zo had verlangd.

Hoewel namen en plaatsen verschillen, staat Josués droevige verhaal niet op zichzelf. Josué trok niet weg wegens zelfzuchtige verlangens — hij zocht alleen maar zekerheid. Hij meende oprecht dat zijn kansen in de stad beter waren dan in zijn dorpje. Natuurlijk lukt het iemand soms zijn positie in materieel opzicht te verbeteren, maar dit betekent nog geen echte zekerheid, in ieder geval niet voor Josué en hoogstwaarschijnlijk ook niet voor de meeste anderen die hetzelfde proberen. Dit doet bij ons de vraag opkomen: ’Wat is zekerheid?’

Zekerheid betekent niet voor iedereen hetzelfde. Een woordenboek zegt dat zekerheid „vrijheid van gevaar” of „vrijheid van vrees of bezorgdheid” is. De meeste mensen beseffen dat volledige „vrijheid van gevaar” in deze tijd niet mogelijk is. Ze zijn tevreden zolang ze zich zeker voelen, ondanks de bedreigende situaties waardoor ze misschien worden omringd.

Hoe staat het met u? Waar denkt u zekerheid te vinden? Wordt ze in de stad in plaats van in het dorp gevonden, zoals Josué dacht? Of is ze gelegen in geldmiddelen, ongeacht waar of hoe u deze wellicht verwerft? Vindt men misschien zekerheid door hogerop te komen op de maatschappelijke ladder? Ongeacht waarin zekerheid naar uw mening is gelegen, hoe lang zal die zekerheid voor zowel uzelf als uw naaste familie duren?

Laten we eens drie terreinen beschouwen waarop veel mensen zekerheid trachten te vinden — de plaats waar men woont, geld en positie of status. Vervolgens zullen we onderzoeken waarin ware, blijvende zekerheid is gelegen.

[Voetnoot]