Internationale congressen in 2003

OP ZATERDAG 6 oktober 2001 werd in Jersey City (New Jersey, VS) de jaarvergadering gehouden voor leden van de Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania. Na die vergadering genoten de leden en hun gasten van een speciaal programma. De volgende dag werden in vier steden in Canada en de Verenigde Staten extra vergaderingen gehouden. Daar deden leden van het Besturende Lichaam van Jehovah’s Getuigen na hun slotlezing de volgende mededeling:

„Naar de toekomst kijkend is het van het grootste belang dat allen onder Gods volk het onderling vergaderen niet nalaten. De apostel Paulus gaf ons de aansporing om dit vergaderen, en ook het aanmoedigen van elkaar, des te meer te doen naarmate we Jehovah’s grote en vrees inboezemende dag zien naderen (Hebreeën 10:24, 25). In overeenstemming met dit schriftuurlijke gebod hopen we volgend jaar [2002] in alle delen van de wereld districtscongressen te houden. En als het Jehovah’s wil is, zal het in 2003 misschien mogelijk zijn in bepaalde delen van de wereld speciale internationale congressen te houden. Nu is het de tijd om wakker te blijven en voortdurend te waken, terwijl we waarnemen hoe gebeurtenissen op het wereldtoneel zich ontwikkelen.”

Ondanks de groeiende onzekerheid en spanningen naarmate dit huidige stelsel zijn einde nadert, moet de activiteit van Jehovah’s Getuigen voortgang blijven vinden. Het goede nieuws van het Koninkrijk, met inbegrip van de bijbelse waarschuwingsboodschap, moet aan elke natie, stam en taal en aan elk volk worden bekendgemaakt, waarbij de oproep wordt gedaan ’God te vrezen en hem heerlijkheid te geven, want het uur van het oordeel door hem komt steeds dichterbij’ (Openbaring 14:6, 7). In overeenstemming met de wil en het welbehagen van onze hemelse Vader worden er dan ook plannen gemaakt om in 2003 in verschillende delen van de wereld internationale congressen te houden.

Om te beginnen worden zulke vergaderingen voorlopig gepland voor enkele steden in Noord-Amerika en kort daarna in Europa. Er zullen regelingen worden getroffen om iets later in 2003 groepen afgevaardigden naar enkele steden in Azië te laten reizen; en aan het eind van dat jaar zullen er ook nog groepen naar Afrika, Zuid-Amerika en het Zuidzeegebied gaan. Bepaalde bijkantoren zal worden gevraagd een beperkt aantal personen naar specifieke congreslokaties af te vaardigen, en het zal dus niet mogelijk zijn een open uitnodiging voor iedereen te geven. Toch zal het aanmoedigend zijn op elke plaats een beperkt aantal afgevaardigden uit verschillende landen te hebben.

De gemeenten van Jehovah’s Getuigen zullen binnenkort bericht ontvangen over deze bijeenkomsten. Hun respectieve bijkantoren zullen worden ingelicht over de precieze data en de specifieke steden waarvoor afgevaardigden kunnen worden uitgenodigd. Wij doen dan ook het verzoek daar nu niet over te schrijven of navraag naar te doen.

Degenen die uiteindelijk als afgevaardigden gekozen worden, zullen uitsluitend opgedragen en gedoopte Getuigen zijn die een voortreffelijk voorbeeld zullen zijn en broederlijke genegenheid zullen tonen voor de plaatselijke broeders en zusters. Die zullen op hun beurt fijne gelegenheden hebben om de bezoekers hartelijk te verwelkomen en oprechte gastvrijheid te betonen (Hebreeën 13:1, 2). Dit zal tot „een uitwisseling van aanmoediging” leiden (Romeinen 1:11, 12). Verdere details met betrekking tot deze regelingen zullen worden verschaft door de bijkantoren die worden uitgenodigd afgevaardigden naar een of meer landen te zenden.

Zoals gebruikelijk zullen in 2003 in de meeste landen driedaagse districtscongressen worden georganiseerd. Door bijeen te komen krijgen allen de kans te luisteren, te leren en te worden aangemoedigd (Deuteronomium 31:12; 1 Korinthiërs 14:31). Dit zal heel Gods volk de gelegenheid geven ’te proeven en te zien dat Jehovah goed is’ (Psalm 34:8). Op alle internationale congressen, en ook op veel districtscongressen, zullen zendelingen aanwezig zijn en enkelen van hen zullen een aandeel aan het programma hebben.

Dit kalenderjaar hebben we de „IJverige Koninkrijksverkondigers”-districtscongressen, die ons ertoe aanzetten een groter getuigenis te geven. Terwijl we van deze congressen genieten, zullen we beslist met groeiende verwachting uitzien naar wat Jehovah voor ons in petto heeft voor volgend jaar. Dit zal ons helpen ’voortdurend te waken, wakker te blijven en ons gereed te tonen’ met het oog op deze kritieke en belangrijke tijden. — Mattheüs 24:42-44.