’Schenk meer dan gewone aandacht’

„Het [is] noodzakelijk dat wij meer dan gewone aandacht schenken aan de dingen die wij gehoord hebben, opdat wij nooit afdrijven.” — HEBREEËN 2:1.

1. Illustreer hoe afleiding tot rampspoed kan leiden.

AUTO-ONGELUKKEN kosten elk jaar alleen al in de Verenigde Staten zo’n 37.000 mensen het leven. Deskundigen zeggen dat veel van deze sterfgevallen vermeden hadden kunnen worden als bestuurders hun aandacht meer bij de weg hadden gehouden. Sommige automobilisten worden afgeleid door reclameborden en aanplakbiljetten of door het gebruik van hun mobieltje. Er zijn er ook die naar hartenlust genieten van zogeheten „dashboard dining” — eten onder het rijden. In al deze situaties kan afleiding tot rampspoed leiden.

2, 3. Welke vermaning gaf Paulus aan de Hebreeuwse christenen, en waarom was zijn raad passend?

² Bijna 2000 jaar voordat de auto werd uitgevonden, maakte de apostel Paulus melding van een soort afleiding die voor sommige Hebreeuwse christenen rampspoedig bleek te zijn. Paulus beklemtoonde dat de opgestane Jezus Christus een positie had gekregen die superieur was aan alle engelen, want hij had aan Gods rechterhand plaatsgenomen. De apostel verklaarde vervolgens: „Daarom is het noodzakelijk dat wij meer dan gewone aandacht schenken aan de dingen die wij gehoord hebben, opdat wij nooit afdrijven.” — Hebreeën 2:1.

³ Waarom moesten de Hebreeuwse christenen „meer dan gewone aandacht schenken aan de dingen” die ze omtrent Jezus gehoord hadden? Omdat er bijna dertig jaar waren verstreken sinds Jezus het aardse toneel had verlaten. Tijdens de afwezigheid van hun Meester begonnen sommige Hebreeuwse christenen van het ware geloof af te drijven. Ze werden afgeleid door het judaïsme, de vorm van aanbidding die ze voordien hadden beoefend.

Ze moesten nauwlettender aandacht schenken

4. Waarom kan het voor sommige Hebreeuwse christenen verlokkelijk zijn geweest tot het judaïsme terug te keren?

⁴ Waarom zou een christen in de verleiding kunnen zijn gekomen tot het judaïsme terug te keren? Welnu, bij het stelsel van aanbidding onder de Wet waren tastbare dingen betrokken. Mensen konden de priesters zien en de brandende slachtoffers ruiken. Maar in bepaalde opzichten was het christendom totaal verschillend. Christenen hadden een Hogepriester, Jezus Christus, maar hij was al drie decennia niet meer op aarde gezien (Hebreeën 4:14). Ze hadden een tempel, maar de heilige plaats ervan was de hemel zelf  (Hebreeën 9:24). In tegenstelling tot de letterlijke besnijdenis onder de Wet was de christelijke besnijdenis „die van het hart, door geest” (Romeinen 2:29). Het kan zijn dat het christendom voor de Hebreeuwse christenen derhalve tamelijk abstract van aard is gaan lijken.

5. Hoe toonde Paulus dat het door Jezus ingestelde stelsel van aanbidding superieur was aan dat wat onder de Wet bestond?

⁵ De Hebreeuwse christenen dienden zich bewust te zijn van iets heel belangrijks omtrent het door Christus ingestelde stelsel van aanbidding. Het was meer op geloof dan op aanschouwen gebaseerd, en toch was het superieur aan de door bemiddeling van de profeet Mozes overgebrachte Wet. „Indien het bloed van bokken en van stieren en de as van een vaars, waarmee de verontreinigden besprenkeld worden, zodanig heiligt dat het vlees rein wordt,” schreef Paulus, „hoeveel te meer zal dan het bloed van de Christus, die door een eeuwige geest zichzelf zonder smet aan God heeft geofferd, ons geweten reinigen van dode werken, opdat wij heilige dienst voor de levende God kunnen verrichten?” (Hebreeën 9:13, 14) Ja, de via geloof in het loskoopoffer van Jezus Christus ter beschikking gestelde vergeving is in velerlei opzicht verre superieur aan die welke mogelijk werd door de slachtoffers die onder de Wet werden gebracht. — Hebreeën 7:26-28.

6, 7. (a) Welke situatie maakte het noodzakelijk dat de Hebreeuwse christenen ’meer dan gewone aandacht schonken aan de dingen die ze gehoord hadden’? (b) Hoeveel tijd restte Jeruzalem nog toen Paulus zijn brief aan de Hebreeën schreef? (Zie voetnoot.)

⁶ Er was nog een reden waarom de Hebreeuwse christenen nauwlettend aandacht moesten schenken aan de dingen die ze over Jezus hadden gehoord. Hij had voorzegd dat Jeruzalem verwoest zou worden. Jezus zei: „Er zullen dagen over u komen waarin uw vijanden een versterking rondom u zullen bouwen met puntige palen en u zullen omsingelen en u van alle kanten zullen benauwen, en zij zullen u en uw kinderen in u tegen de grond verpletteren, en zij zullen in u geen steen op de andere laten, omdat gij de tijd waarin gij werdt geïnspecteerd, niet hebt onderscheiden.” — Lukas 19:43, 44.

⁷ Wanneer zou dit gebeuren? Jezus onthulde niet de dag en het uur. In plaats daarvan gaf hij de volgende instructie: „Wanneer gij . . . Jeruzalem door legerkampen ingesloten ziet, weet dan dat haar verwoesting nabij gekomen is. Laten dan zij die in Judea zijn, naar de bergen vluchten, en laten zij die in haar midden zijn, eruit trekken, en laten zij die zich in de landstreken bevinden, er niet binnengaan” (Lukas 21:20, 21). Gedurende de dertig jaar nadat Jezus die woorden had uitgesproken, verloren sommige christenen in Jeruzalem hun gevoel van dringendheid en werden afgeleid. Ze hielden als het ware hun ogen niet aandachtig gericht op de weg. Als ze hun denkwijze niet corrigeerden, was een ramp onvermijdelijk. Of ze daar nu wel of niet op bedacht waren, Jeruzalems verwoesting  was ophanden! * Hopelijk verschafte Paulus’ vermaning een signaal om wakker te worden voor geestelijk sluimerende christenen in Jeruzalem.

Thans „meer dan gewone aandacht schenken”

8. Waarom moeten we „meer dan gewone aandacht schenken” aan de waarheden van Gods Woord?

⁸ Net als de eerste-eeuwse christenen moeten wij „meer dan gewone aandacht schenken” aan de waarheden van Gods Woord. Waarom? Omdat ook wij voor een dreigende vernietiging staan, niet van slechts één natie, maar van een compleet samenstel van dingen (Openbaring 11:18; 16:14, 16). Natuurlijk weten we niet precies de dag en het uur waarop Jehovah handelend zal optreden (Mattheüs 24:36). Niettemin zijn we ooggetuigen van de vervulling van bijbelse profetieën waardoor duidelijk te kennen wordt gegeven dat we in „de laatste dagen” leven (2 Timotheüs 3:1-5). Bijgevolg dienen we op onze hoede te zijn voor alles wat ons zou kunnen afleiden. We moeten aandacht schenken aan Gods Woord en een sterk gevoel van dringendheid bewaren. Alleen door dit te doen, zullen we erin „slagen te ontkomen aan al deze dingen die stellig gaan geschieden”. — Lukas 21:36.

9, 10. (a) Hoe kunnen we ons opmerkzaam betonen ten opzichte van geestelijke zaken? (b) Hoe is Gods Woord als ’een lamp voor onze voet’ en ’een licht op ons pad’?

⁹ Hoe kunnen we in deze gedenkwaardige tijd tonen dat we „meer dan gewone aandacht” aan geestelijke zaken schenken? Eén manier is door geregeld op christelijke vergaderingen en grotere bijeenkomsten aanwezig te zijn. We dienen ook ijverig studie te maken van de bijbel zodat we tot de Auteur ervan, Jehovah, kunnen naderen (Jakobus 4:8). Als we door middel van persoonlijke studie en vergaderingen kennis van Jehovah in ons opnemen, zullen we net als de psalmist zijn die tot God zei: „Uw woord is een lamp voor mijn voet, en een licht op mijn pad.” — Psalm 119:105.

¹⁰ De bijbel dient als ’een licht op ons pad’ wanneer hij ons over Gods voornemens met betrekking tot de toekomst vertelt. De bijbel is ook ’een lamp voor onze voet’. Met andere woorden, hij kan ons helpen bij onze volgende stap wanneer we met beproevingsvolle problemen van het leven worden geconfronteerd. Daarom is het van het allergrootste belang dat we „meer dan gewone aandacht schenken” wanneer we met medegelovigen bijeenkomen om onderricht te worden en wanneer we zelf Gods Woord lezen. De inlichtingen die we in ons opnemen, zullen ons helpen om verstandige en nuttige beslissingen te nemen die Jehovah behagen en zijn hart verheugen (Spreuken 27:11; Jesaja 48:17). Hoe kunnen we op vergaderingen en gedurende periodes van persoonlijke studie ons concentratievermogen vergroten, zodat we het meeste profijt trekken van Gods geestelijke voorzieningen?

Ons op vergaderingen beter concentreren

11. Waarom valt het soms niet mee aandachtig te luisteren op vergaderingen?

¹¹ Soms valt het niet mee aandachtig te luisteren op christelijke vergaderingen. De geest kan gemakkelijk worden afgeleid, misschien door een huilende baby of een laatkomer die een zitplaats zoekt. Het kan zijn dat we na een lange werkdag gewoon moe zijn. Degene die vanaf het podium onderwijs geeft, is misschien niet de boeiendste spreker en voordat we het beseffen, zitten we te dagdromen — misschien zelfs te dommelen! Met het oog op de uiterst belangrijke inlichtingen die worden besproken, zouden we er goed aan doen ons vermogen om ons op gemeentevergaderingen te concentreren, te verbeteren. Maar hoe kunnen we dit doen?

12. Wat kan het gemakkelijker voor ons maken om aandachtig te luisteren op vergaderingen?

¹² Het is gewoonlijk gemakkelijker aandachtig op vergaderingen te luisteren als we ons goed hebben voorbereid. Waarom zouden we dus niet tijd inruimen om van tevoren na te denken over het materiaal dat behandeld zal worden? Het kost maar enkele minuten per dag om een deel van de toegewezen hoofdstukken voor het wekelijkse bijbelleesprogramma te lezen en erover te mediteren. Met enige planning kunnen we ook tijd vinden om ons op de gemeenteboekstudie en de Wachttoren-studie  voor te bereiden. Welk schema we ook kiezen, één ding is zeker: voorbereiding zal ons helpen aandacht te schenken aan het materiaal dat op gemeentevergaderingen behandeld wordt.

13. Waardoor kunnen we geholpen worden ons te blijven concentreren op het materiaal dat op vergaderingen besproken wordt?

¹³ Sommigen bemerken dat ze niet alleen door goede voorbereiding beter opletten op vergaderingen, maar ook door vooraan in de Koninkrijkszaal te zitten. Het houden van oogcontact met de spreker, het meelezen in de bijbel wanneer een schriftplaats wordt gelezen en het maken van aantekeningen zijn andere manieren om te voorkomen dat onze geest afdwaalt. Maar het hebben van een voorbereid hart is veel belangrijker dan enige specifieke concentratietechniek. We dienen te begrijpen met welk doel we bijeenkomen. We komen vooral met medegelovigen bijeen om Jehovah te aanbidden (Psalm 26:12; Lukas 2:36, 37). Vergaderingen zijn een belangrijke manier waarop we geestelijk worden gevoed (Mattheüs 24:45-47). Bovendien bieden ze ons gelegenheden ’elkaar tot liefde en voortreffelijke werken aan te sporen’. — Hebreeën 10:24, 25.

14. Wat maakt een vergadering werkelijk tot een succes?

¹⁴ Sommigen zijn misschien geneigd de kwaliteit van een vergadering af te meten aan de onderwijsbekwaamheden van de deelnemers. Als de sprekers zeer bekwaam zijn, wordt het misschien een fijne vergadering genoemd. Maar als doeltreffend onderwijs schijnt te ontbreken, kan het zijn dat we een tegenovergestelde zienswijze huldigen. Het is waar dat degenen die een aandeel aan het programma hebben hun uiterste best dienen te doen de kunst van onderwijzen aan te wenden en vooral harten te bereiken (1 Timotheüs 4:16). Toch dienen wij die luisteren niet overdreven kritisch te zijn. Hoewel de onderwijsbekwaamheid van degenen die een aandeel hebben belangrijk is, vormt het niet de enige factor die een vergadering tot een succes maakt. Is het niet zo dat onze voornaamste zorg er niet naar dient uit te gaan hoe goed de spreker zijn lezing houdt, maar hoe goed wij luisteren? Wanneer we vergaderingen bezoeken en aandacht schenken  aan wat geboden wordt, aanbidden we God in overeenstemming met zijn wil. Dat maakt de vergadering tot een succes. Als we graag meer kennis van God verwerven, zullen we profijt van vergaderingen trekken, ongeacht de bekwaamheden van een spreker (Spreuken 2:1-5). Laten we dus vooral vastbesloten zijn op onze vergaderingen „meer dan gewone aandacht [te] schenken”.

Trek ten volle profijt van persoonlijke studie

15. Hoe kunnen we profijt trekken van studie en meditatie?

¹⁵ We hebben er veel profijt van wanneer we gedurende periodes van persoonlijke studie en meditatie „meer dan gewone aandacht schenken”. De bijbel en christelijke publicaties lezen en erover nadenken, biedt ons kostbare gelegenheden om de waarheden van Gods Woord in ons hart te planten. Dit zal vervolgens een diepe invloed hebben op onze denk- en handelwijze. Ja, het zal ons helpen behagen te scheppen in het doen van Jehovah’s wil (Psalm 1:2; 40:8). Derhalve moeten we ons concentratievermogen ontwikkelen zodat we er profijt van trekken wanneer we studeren. We kunnen zo gemakkelijk worden afgeleid! Kleine onderbrekingen — een telefoontje of een of ander geluid kan ertoe leiden dat we onze aandacht laten verslappen. Of misschien hebben we er sowieso al moeite mee onze aandacht lang bij één ding te bepalen. Het kan zijn dat we vervuld van goede voornemens ervoor gaan zitten om ons geestelijk te voeden, maar dat onze geest zich in feite al snel met andere dingen bezighoudt. Hoe kunnen we tijdens persoonlijke studie van Gods Woord „meer dan gewone aandacht schenken”?

16. (a) Waarom is het belangrijk dat we tijd voor persoonlijke studie opzijzetten? (b) Hoe hebt u tijd vrijgemaakt om Gods Woord te bestuderen?

¹⁶ Het is nuttig een schema te maken en een omgeving te kiezen die bevorderlijk is voor studie. Voor de meesten van ons zijn tijd en privacy een zeldzaam goed. Misschien hebben we het gevoel dat de stortvloed van dagelijkse gebeurtenissen ons meezuigt als een tak in een snel vlietende stroom. In feite moeten we als het ware tegen de stroom in worstelen en rustige momenten zoeken voor studie. We kunnen niet gewoon wachten tot er zich vanzelf een gelegenheid voordoet om te studeren. In plaats daarvan moeten we de situatie onder controle zien te krijgen door tijd voor studie in te ruimen (Efeziërs 5:15, 16). Sommigen zetten ’s morgens een korte tijd opzij wanneer er misschien minder afleidingen zijn. Anderen vinden dat de avond een betere gelegenheid biedt. Het punt waar het om gaat, is dat we er niet aan mogen voorbijgaan hoe dringend noodzakelijk het is nauwkeurige kennis van God en zijn Zoon in ons op te nemen (Johannes 17:3). Laten we derhalve tijd voor persoonlijke studie opzijzetten en ons vervolgens aan dat schema houden.

17. Wat is meditatie, en hoe kan dit ons tot voordeel strekken?

¹⁷ Meditatie — het proces waarbij we diep nadenken over wat we door middel van studie hebben geleerd — is van onschatbare waarde. Ze helpt ons Gods gedachte van de gedrukte bladzijde af te halen en in ons hart te prenten. Meditatie helpt ons te zien hoe we bijbelse raad kunnen toepassen zodat we „daders van het woord en niet alleen hoorders” worden (Jakobus 1:22-25). Bovendien helpt meditatie ons steeds dichter tot Jehovah te komen, want daardoor kunnen we nadenken over zijn hoedanigheden en hoe ze beklemtoond worden in het materiaal dat tijdens studieperiodes beschouwd wordt.

18. Aan welke voorwaarden moet worden voldaan om doeltreffend te kunnen mediteren?

¹⁸ Om volledig voordeel te trekken van studie en meditatie moeten we de geest vrijhouden van afleidende factoren. Om nieuwe inlichtingen in ons op te kunnen nemen wanneer we mediteren, dienen we de afleidende factoren van het huidige leven buiten te sluiten. Meditatie vergt tijd en alleen-zijn, maar wat is het verkwikkend het geestelijke voedsel  en het waarheidswater uit Gods Woord tot ons te nemen!

19. (a) Wat heeft sommigen met betrekking tot persoonlijke studie geholpen hun concentratievermogen te verbeteren? (b) Wat dient onze houding ten aanzien van studie te zijn, en welke voordelen kunnen we putten uit deze belangrijke activiteit?

¹⁹ Wat valt er te zeggen wanneer we ons niet lang kunnen concentreren en onze geest na een korte studieperiode begint af te dwalen? Sommigen hebben ontdekt dat ze hun concentratie bij het studeren kunnen verbeteren door te beginnen met kortere studieperiodes en die langzamerhand te verlengen. Het moet veeleer ons doel zijn lang bij de studiestof stil te staan dan er doorheen te vliegen. We dienen een levendige belangstelling aan te kweken voor het betreffende onderwerp. En we kunnen verder nazoekwerk doen met gebruikmaking van de enorme hoeveelheid materiaal die door de getrouwe en beleidvolle slaafklasse is verschaft. Het is heel waardevol om in „de diepe dingen Gods” te turen (1 Korinthiërs 2:10). Door dit te doen, worden we in staat gesteld onze kennis van God te vergroten en ons waarnemingsvermogen te ontwikkelen (Hebreeën 5:14). Als we ijverige studenten van Gods Woord zijn, zullen we ook ’voldoende bekwaam zijn om anderen te onderwijzen’. — 2 Timotheüs 2:2.

20. Hoe kunnen we een hechte band met Jehovah God aankweken en behouden?

²⁰ Het bezoeken van christelijke vergaderingen en ons bezighouden met persoonlijke studie zal er veel toe bijdragen dat we een hechte band met Jehovah aankweken en behouden. Kennelijk was dat het geval met de psalmist die tot God zei: „Waarlijk, hoe lief heb ik uw wet! De gehele dag heeft ze mijn intense belangstelling” (Psalm 119:97). Laten we dus in elk geval geregeld vergaderingen en grotere bijeenkomsten bezoeken. En mogen we tijd uitkopen voor bijbelstudie en meditatie. We zullen rijkelijk beloond worden omdat we aldus „meer dan gewone aandacht” aan Gods Woord schenken.

[Voetnoot]

Kunt u zich dit herinneren?

• Waarom dreven sommige Hebreeuwse christenen van het ware geloof af?

• Hoe kunnen we op christelijke vergaderingen oplettend aandacht blijven schenken?

• Wat zal ons helpen voordeel te trekken van persoonlijke bijbelstudie en meditatie?

[Studievragen]

[Illustratie op blz. 11]

Hebreeuwse christenen moesten bedacht zijn op Jeruzalems ophanden zijnde verwoesting

[Illustratie op blz. 13]

Ouders kunnen hun kinderen helpen voordeel te trekken van christelijke vergaderingen