Hanteer Gods Woord op de juiste manier

„Doe uw uiterste best om u goedgekeurd aan God aan te bieden, als een werkman die zich nergens over behoeft te schamen, die het woord der waarheid juist hanteert.” — 2 TIMOTHEÜS 2:15.

1, 2. (a) Waarom hebben werklieden gereedschap nodig? (b) Aan welk werk nemen christenen deel, en hoe tonen ze dat ze eerst het Koninkrijk zoeken?

WERKLIEDEN hebben gereedschap nodig om hun werk te kunnen doen. Zomaar een stuk gereedschap is echter niet genoeg. Een werkman moet het juiste gereedschap hebben, en hij moet het op de juiste manier gebruiken. Als we bijvoorbeeld bij het bouwen van een schuurtje twee planken aan elkaar willen spijkeren, hebben we meer nodig dan een hamer en spijkers. We moeten weten hoe we een spijker in het hout krijgen zonder hem krom te slaan. Het zou heel moeilijk en zelfs frustrerend zijn als we een spijker in het hout proberen te slaan zonder te weten hoe we een hamer moeten hanteren. Maar gereedschap dat op de juiste manier wordt gebruikt, helpt ons een karwei naar tevredenheid af te maken.

² Als christenen hebben we een werk te doen. Het is een werk van het allergrootste belang. Jezus Christus spoorde zijn volgelingen aan om ’eerst het koninkrijk te zoeken’ (Mattheüs 6:33). Hoe kunnen we dat doen? Eén manier is, ijverig zijn in de Koninkrijksprediking en in het maken van discipelen. Nog een manier is, onze bediening stevig op Gods Woord baseren. Een goed gedrag is een derde manier (Mattheüs 24:14; 28:19, 20; Handelingen 8:25; 1 Petrus 2:12). Om in deze christelijke werktoewijzing doeltreffend en gelukkig te zijn, hebben we geschikt gereedschap nodig en moeten we het op een juiste manier weten te hanteren. In dit opzicht heeft de apostel Paulus een uitstekend voorbeeld gegeven als christelijke werkman, en hij moedigde zijn medegelovigen aan om hem na te volgen (1 Korinthiërs 11:1; 15:10). Wat kunnen we dan van Paulus, onze medewerker, leren?

Paulus — Een ijverige Koninkrijksverkondiger

3. Waarom kan er worden gezegd dat de apostel Paulus een ijverige Koninkrijkswerker was?

³ Wat voor werker was Paulus? Hij was beslist ijverig. Paulus spande zich krachtig in en verbreidde het goede nieuws in een uitgestrekt gebied rond de Middellandse Zee. Over de reden voor zijn enthousiaste verkondiging van het Koninkrijk zei deze onvermoeibare apostel: „Indien  ik nu het goede nieuws bekendmaak, is dat geen reden voor mij om te roemen, want de noodzaak is mij opgelegd. Werkelijk, wee mij indien ik het goede nieuws niet zou bekendmaken!” (1 Korinthiërs 9:16) Was Paulus er alleen maar in geïnteresseerd zijn eigen leven te redden? Nee. Hij was niet zelfzuchtig. Hij wilde juist dat ook anderen voordeel zouden trekken van het goede nieuws. Hij schreef: „Ik doe alles ter wille van het goede nieuws, om er met anderen deel aan te mogen verkrijgen.” — 1 Korinthiërs 9:23.

4. Welk stuk gereedschap waarderen christelijke werkers het meest?

⁴ De apostel Paulus was een bescheiden werker die besefte dat hij zich niet enkel op zijn eigen bekwaamheden kon verlaten. Net zoals een timmerman een hamer nodig heeft, had Paulus het juiste stuk gereedschap nodig om Gods waarheid in het hart van zijn toehoorders te prenten. Welk werktuig gebruikte hij voornamelijk? Het was Gods Woord, de Heilige Schrift. Evenzo is de bijbel ons voornaamste werktuig om discipelen te maken.

5. Wat moeten we behalve schriftplaatsen aanhalen nog meer doen om doeltreffende bedienaren te zijn?

⁵ Paulus wist dat het juist hanteren van Gods Woord meer inhield dan er aanhalingen uit te doen. Hij sprak met „overredingskracht” (Handelingen 28:23). Hoe? Paulus maakte een doeltreffend gebruik van Gods geschreven Woord om velen ertoe te overreden de Koninkrijkswaarheid te aanvaarden. Hij redeneerde met hen. In een synagoge in Efeze ’hield Paulus drie maanden lang lezingen en gebruikte overredingskracht aangaande het koninkrijk Gods’. Hoewel „sommigen zich bleven verharden en niet geloofden”, luisterden anderen wel. Als gevolg van Paulus’ bediening in Efeze „bleef het woord van Jehovah . . . groeien en de overhand nemen”. — Handelingen 19:8, 9, 20.

6, 7. Hoe verheerlijkte Paulus zijn bediening, en hoe kunnen wij hetzelfde doen?

⁶ Als ijverige Koninkrijksverkondiger ’verheerlijkte Paulus zijn bediening’ (Romeinen 11:13). Hoe? Hij was er niet in geïnteresseerd zichzelf aan te prijzen, en ook schaamde hij zich niet om openlijk als een van Gods medewerkers bekend te staan. Nee, hij bezag zijn bediening als de grootste eer. Paulus hanteerde Gods Woord bekwaam en doeltreffend. Zijn vruchtbare activiteit was een stimulans voor anderen en motiveerde hen om hun bediening vollediger te volbrengen. Ook op deze manier werd zijn bediening verheerlijkt.

⁷ Net als Paulus kunnen we ons werk als bedienaren verheerlijken door het Woord van God vaak en doeltreffend te gebruiken. In alle onderdelen van onze velddienst moet het ons doel zijn zoveel mogelijk mensen iets uit de bijbel te vertellen. Hoe kunnen we dit met overredingskracht doen? Hier volgen drie belangrijke manieren: (1) Richt de aandacht op Gods Woord op een manier die er respect voor afdwingt. (2) Leg tactvol uit wat de bijbel zegt en laat zien hoe het van toepassing is. (3) Redeneer aan de hand van de bijbel op een overtuigende manier.

8. Welk gereedschap hebben we in deze tijd voor de Koninkrijksprediking, en hoe heb je er persoonlijk gebruik van gemaakt?

⁸ Hedendaagse Koninkrijksverkondigers hebben gereedschap dat Paulus tijdens zijn bediening niet had. Dat zijn onder andere boeken, tijdschriften, brochures, strooibiljetten, traktaten en audio- en videocassettes. In de vorige eeuw werd ook gebruik gemaakt van getuigeniskaarten, grammofoons, geluidswagens en radio-uitzendingen. Natuurlijk is de bijbel ons beste stuk gereedschap, en we moeten een goed en gepast gebruik maken van dit onmisbare werktuig.

Onze bediening moet op Gods Woord gebaseerd zijn

9, 10. Wat leren we van Paulus’ raad aan Timotheüs over het gebruik van Gods Woord?

⁹ Hoe kunnen we Gods Woord als een doeltreffend werktuig gebruiken? Door acht te slaan op wat Paulus tegen zijn medewerker Timotheüs zei: „Doe uw uiterste best om u goedgekeurd aan God aan te bieden, als een werkman die zich nergens over behoeft te schamen, die het woord der  waarheid juist hanteert” (2 Timotheüs 2:15). Wat is er bij ’het juist hanteren van het woord der waarheid’ betrokken?

¹⁰ Het Griekse woord dat met ’juist hanteren’ is vertaald, betekent letterlijk „recht snijden” of „een recht pad banen”. Die uitdrukking komt in de Griekse Geschriften alleen in Paulus’ vermaning aan Timotheüs voor. Hetzelfde woord kon gebruikt worden voor het ploegen van een rechte voor in een veld. Een kromme voor zou een ervaren landbouwer beschaamd maken. Om een werkman te zijn „die zich nergens over behoeft te schamen” werd Timotheüs eraan herinnerd dat hij niet van de ware leer van Gods Woord mocht afwijken. Timotheüs mocht zijn onderwijs niet door zijn persoonlijke opvattingen laten beïnvloeden. Hij moest zijn prediking en zijn onderwijs strikt op de bijbel baseren (2 Timotheüs 4:2-4). Dan zouden oprechte mensen geholpen worden Jehovah’s zienswijze te hebben en geen wereldse filosofie te aanvaarden (Kolossenzen 2:4, 8). Hetzelfde geldt in deze tijd.

Ons gedrag moet goed zijn

11, 12. Welk verband bestaat er tussen ons gedrag en het juist hanteren van het Woord van God?

¹¹ We moeten meer doen dan Gods Woord juist hanteren door de waarheden die erin staan, bekend te maken. Ons gedrag moet er in overeenstemming mee zijn. „Wij zijn Gods medewerkers”, dus we mogen geen huichelachtige werklieden zijn (1 Korinthiërs 3:9). Gods Woord zegt: „Gij echter die een ander onderwijst, onderwijst gij uzelf niet? Gij die predikt: ’Steel niet’, steelt gij? Gij die zegt: ’Pleeg geen overspel’, pleegt gij overspel? Gij die een afschuw van de afgoden te kennen geeft, berooft gij tempels?” (Romeinen 2:21, 22) Eén manier waarop we Gods Woord als zijn hedendaagse medewerkers juist  hanteren, is dus acht slaan op de aansporing: „Vertrouw op Jehovah met heel uw hart en steun niet op uw eigen verstand. Sla in al uw wegen acht op hem, en híj zal uw paden recht maken.” — Spreuken 3:5, 6.

¹² Wat voor resultaten kunnen we verwachten als we Gods Woord juist hanteren? Denk eens aan de kracht die het geschreven Woord van God in het leven van oprechte mensen kan uitoefenen.

Gods Woord kan mensen veranderen

13. Wat kan het toepassen van Gods Woord in iemand teweegbrengen?

¹³ Wanneer de boodschap van Gods Woord als gezaghebbend wordt aanvaard, oefent ze een dynamische invloed uit die mensen helpt opmerkelijke veranderingen in hun leven aan te brengen. Paulus had Gods woord in werking gezien en was getuige geweest van de goede invloed die het had op inwoners van het oude Thessalonika die christenen waren geworden. Hij zei tegen hen: „Daarom danken wij God ook zonder ophouden, want toen gij Gods woord hebt ontvangen, hetwelk gij van ons hebt gehoord, hebt gij het niet als het woord van mensen aangenomen, maar, wat het ook inderdaad is, als het woord van God, dat ook in u, gelovigen, werkzaam is” (1 Thessalonicenzen 2:13). Voor die christenen — ja, voor alle ware volgelingen van Christus — is de zwakke logica van mensen niet te vergelijken met de verheven wijsheid van God (Jesaja 55:9). De Thessalonicenzen ’aanvaardden het woord onder veel verdrukking met vreugde van heilige geest’ en werden een voorbeeld voor andere gelovigen. — 1 Thessalonicenzen 1:5-7.

14, 15. Hoe krachtig is de boodschap van Gods Woord, en waarom?

¹⁴ Het Woord van God is dynamisch, net als Jehovah, de Bron ervan. Het is afkomstig van „de levende God”, degene door wiens woord ’de hemelen zelf werden gemaakt’. Dat woord heeft altijd ’succes in dat waarvoor het wordt gezonden’ (Hebreeën 3:12; Psalm 33:6; Jesaja 55:11). Een bijbelgeleerde merkte op: „God onttrekt zich niet aan zijn Woord. Hij distantieert zich er niet van alsof het iets vreemds voor hem was. . . . Daarom is het nooit dode materie, ongevoelig voor wat ermee wordt gedaan; want het vormt een band van eenheid met de levende God.”

¹⁵ Hoe krachtig is de boodschap die van Gods Woord uitgaat? Ze heeft een enorme kracht. Paulus schreef dan ook: „Het woord van God is levend en oefent kracht uit en is scherper dan enig tweesnijdend zwaard, en het dringt zelfs zover door dat het ziel en geest, en gewrichten en hun merg scheidt, en het kan gedachten en bedoelingen van het hart onderscheiden.” — Hebreeën 4:12.

16. Hoe diepgaand kan Gods Woord iemand veranderen?

¹⁶ De boodschap in Gods geschreven Woord is „scherper dan enig tweesnijdend zwaard”. Het heeft dus zo’n enorme doordringende kracht dat het elk menselijke instrument of werktuig overtreft. Het Woord van God dringt door tot iemands binnenste en kan hem innerlijk veranderen; het is van invloed op wat hij denkt en wat hij liefheeft en maakt hem tot een aanvaardbare, godvruchtige werker. Wat een krachtig werktuig!

17. Leg uit hoe Gods Woord mensen kan veranderen.

¹⁷ Het Woord van God onthult hoe iemand diep in zijn binnenste werkelijk is, vergeleken bij wat hij zelf denkt te zijn of wat hij anderen toestaat te zien (1 Samuël 16:7). Zelfs een goddeloze kan soms zijn ware ik verbergen onder een dekmantel van goedheid of vroomheid. Slechte mensen doen zich om boosaardige redenen mooier voor dan ze zijn. Trotse mensen hullen zich in schijnnederigheid, terwijl ze eigenlijk heel graag door anderen bewonderd willen worden. Maar door bloot te leggen wat er werkelijk in het hart leeft, kan Gods Woord een nederig persoon er krachtig toe bewegen de oude persoonlijkheid af te leggen en „de nieuwe persoonlijkheid . . . aan te doen, die naar Gods wil werd geschapen in ware rechtvaardigheid en loyaliteit” (Efeziërs 4:22-24). Bovendien kan het onderwijs uit Gods Woord verlegen mensen veranderen in moedige Getuigen van Jehovah en ijverige Koninkrijksverkondigers. — Jeremia 1:6-9.

18, 19. Laat aan de hand van deze paragrafen of van een eigen velddienstervaring zien hoe de bijbelse waarheid iemands houding kan veranderen.

¹⁸ De hervormende kracht van Gods Woord  heeft een goede uitwerking op mensen overal op aarde. Koninkrijksverkondigers uit Phnom Penh (Kambodja) bijvoorbeeld predikten twee keer per maand in de provincie Kompong Cham. Een plaatselijke predikante had van andere geestelijken negatieve opmerkingen gehoord over Jehovah’s Getuigen, en daarom nam ze zich voor om de eerstvolgende keer dat de Getuigen de provincie bezochten, met hen te spreken. Ze bestookte hen met een spervuur van vragen over het vieren van feestdagen en luisterde aandachtig terwijl de Getuigen aan de hand van de bijbel met haar redeneerden. Toen riep ze uit: „Nu weet ik dat wat mijn collega’s over jullie zeiden, niet waar is! Ze beweerden dat jullie de bijbel niet gebruiken, maar jullie hebben vanmorgen niets anders gedaan!”

¹⁹ Deze vrouw zette haar bijbelse gesprekken met de Getuigen voort en liet zich niet tegenhouden door bedreigingen dat ze uit haar ambt ontheven zou worden. Ze vertelde een vriendin over deze bijbelse gesprekken, en deze vriendin begon de bijbel te bestuderen met de Getuigen. De vriendin werd zo enthousiast over wat ze leerde dat ze er tijdens een van de diensten in de kerk die ze bezocht, toe bewogen werd te zeggen: „Ga de bijbel bestuderen met Jehovah’s Getuigen!” Niet lang daarna begonnen ook de vroegere predikante en anderen de bijbel te bestuderen met Jehovah’s Getuigen.

20. Hoe blijkt de kracht van Gods Woord uit de ervaring van een vrouw in Ghana?

²⁰ De kracht van Gods Woord blijkt ook in het geval van Paulina, een vrouw in Ghana. Een volletijdpredikster gaf haar bijbelstudie uit het boek Kennis die tot eeuwig leven leidt *. Paulina maakte deel uit van een polygaam huwelijk en begreep dat het nodig was veranderingen aan te brengen, maar haar man en al haar familieleden boden hevige tegenstand. Haar grootvader, die rechter bij het hooggerechtshof en ouderling in de kerk was, probeerde haar door een onjuiste toepassing van Mattheüs 19:4-6 op andere gedachten te brengen. Wat hij zei, klonk overtuigend, maar Paulina besefte al snel dat dit vergelijkbaar was met Satans verdraaiing van de bijbel toen hij Jezus Christus op de proef stelde (Mattheüs 4:5-7). Ze herinnerde zich Jezus’ duidelijke uitspraak over het huwelijk, die erop neerkwam dat God de mensen als man en als vrouw heeft gemaakt, niet als man en als vrouwen, en dat de twee, niet de drie, één vlees zouden worden. Ze bleef bij haar besluit en kreeg uiteindelijk toestemming om volgens het gewoonterecht van haar polygame man te scheiden. Het duurde niet lang of ze was een gelukkige, gedoopte Koninkrijksverkondiger.

Blijf Gods Woord juist hanteren

21, 22. (a) Waartoe willen we als Koninkrijksverkondigers vastbesloten zijn? (b) Wat zal in het volgende artikel besproken worden?

²¹ Gods geschreven Woord is inderdaad een krachtig werktuig waarmee we anderen kunnen helpen veranderingen in hun leven aan te brengen, zodat ze dicht tot Jehovah kunnen naderen (Jakobus 4:8). Laten we, net zoals bekwame werklieden gereedschap gebruiken om goede resultaten te bereiken, vastbesloten zijn oprecht moeite te doen om in ons door God gegeven werk als Koninkrijksverkondigers een bekwaam gebruik te maken van Gods Woord, de bijbel.

²² Hoe kunnen we de bijbel doeltreffender hanteren bij het maken van discipelen? Eén manier is, onze bekwaamheden als overtuigende onderwijzers vergroten. Laten we onze aandacht richten op het volgende artikel, want daarin worden suggesties gegeven hoe we anderen kunnen onderwijzen en hen kunnen helpen de Koninkrijksboodschap te aanvaarden.

[Voetnoot]

Kunnen we ons dit herinneren?

• Welke werktuigen staan Koninkrijksverkondigers ter beschikking?

• In welke opzichten was Paulus een voorbeeld als Koninkrijkswerker?

• Wat is er bij het juist hanteren van Gods Woord betrokken?

• Hoe krachtig is Jehovah’s geschreven Woord?

[Studievragen]

[Illustraties op blz. 10]

Enkele werktuigen die christenen in de Koninkrijksverkondiging gebruiken