Pogingen van de mens om God te behagen

„IN ELKE menselijke samenleving heeft God wel een rol gespeeld, gewoonlijk als Bestuurder of Schepper. Dat geldt zelfs voor samenlevingen die voorgeven ongodsdienstig te zijn.” Aldus John Bowker in zijn boek God — A Brief History. Op de een of andere manier hebben de zoektocht naar God en de pogingen om zijn goedkeuring te verwerven altijd een rol gespeeld in het menselijk gedrag. Over de hele wereld hebben velen het oprechte verlangen om God te behagen. De manier waarop ze dat proberen te doen, is natuurlijk afhankelijk van hun geloofsovertuiging.

Sommigen geloven dat alleen al een goed leven leiden genoeg is om Gods gunst te verwerven. Anderen menen dat ze Gods goedkeuring winnen door aan liefdadigheid te doen. En dan zijn er nog miljoenen mensen die religieuze ceremoniën en rituelen belangrijk vinden.

Aan de andere kant zijn er mensen die van mening zijn dat God buiten hun bereik is — te ver weg of te druk met andere zaken om aandacht te hebben voor gewone mensen. De filosoof Epicurus van het oude Griekenland geloofde naar verluidt dat ’goden te ver weg zijn om u ook maar enig kwaad of goed te doen’. Toch zijn velen die dat geloven religieus. Sommigen brengen misschien zelfs offers en verrichten rituelen in de hoop hun overleden voorouders gunstig te stemmen.

Wat denkt u? Merkt God onze pogingen om zijn gunst te winnen echt op? Kunnen we Gods hart raken en hem behagen?

 [Illustratieverantwoording op blz. 2]

COVER: Courtesy of ROE/Anglo-Australian Observatory, photograph by David Malin