Wonderen die u hebt gezien!

HET woord wonder heeft een tweede betekenis: iets buitengewoons, iets waarover men zich zeer verwondert of een ongewone gebeurtenis of prestatie. Dit soort van wonderen, zonder tussenkomst van God, hebben we allemaal gezien.

Door de toegenomen kennis van de natuurwetten zijn mensen in staat dingen te doen die ooit voor onmogelijk werden gehouden. Wat nu bijvoorbeeld dankzij computers, televisie, ruimtetechnologie en andere moderne ontwikkelingen doodgewoon is, werd honderd jaar geleden door de meeste mensen waarschijnlijk voor onmogelijk gehouden.

Sommige wetenschappers die beseffen dat ze lang niet alles weten over de wetenschappelijke wonderen achter Gods scheppingen, geven toe dat ze niet meer met zekerheid kunnen zeggen dat iets onmogelijk is. Ze zijn hooguit bereid te zeggen dat het onwaarschijnlijk is. Op die  manier laten ze de mogelijkheid open voor toekomstige ’wonderen’.

Zelfs als we de eerste betekenis van ’wonder’ (dingen die „aan een bovennatuurlijke macht worden toegeschreven”) hanteren, kunnen we zeggen dat we allemaal wonderen hebben gezien. We zien bijvoorbeeld de zon, de maan en de sterren, allemaal producten van een „bovennatuurlijke macht”, de Schepper zelf. Trouwens, wie kan tot in de kleinste details verklaren hoe het menselijk lichaam functioneert? hoe de hersenen werken? hoe een menselijk embryo zich ontwikkelt? In een boek over de werking van het lichaam staat: „Het menselijk organisme, dat door het centrale zenuwstelsel wordt gereguleerd en gecoördineerd, is een geavanceerd gevoelsapparaat, een zelfregulerende mobiele motor, een reproductieve computer, een schitterende en in veel opzichten ondoorgrondelijke schepping” (The Body Machine). De God die „het menselijk organisme” heeft geschapen, heeft inderdaad een wonder verricht, een wonder dat ons blijft verbazen. U hebt ook andere soorten van wonderen gezien, hoewel u ze misschien niet als zodanig hebt herkend.

Kan een boek een wonder zijn?

Geen enkel boek kent zo’n grote verspreiding als de bijbel. Beschouwt u de bijbel als een wonder? Kunnen we het bestaan ervan toeschrijven aan een „bovennatuurlijke macht”? De bijbel is weliswaar geschreven door mensen, maar zij verklaarden dat ze de gedachten van God onder woorden brachten, niet die van henzelf (2 Samuël 23:1, 2; 2 Petrus 1:20, 21). Sta hier eens bij stil. Er hebben zo’n veertig schrijvers aan gewerkt, die in een tijdsbestek leefden van 1600 jaar. Ze hadden verschillende achtergronden; er waren herders onder hen, militairen, vissers, ambtenaren, een arts, priesters en koningen. Toch waren ze in staat een eensluidende boodschap van hoop over te brengen die nauwkeurig is en waarheidsgetrouw.

Op basis van een nauwkeurig onderzoek aanvaarden Jehovah’s Getuigen de bijbel „niet als het woord van mensen . . . maar, wat het ook inderdaad is, als het woord van God”, zoals de apostel Paulus schreef (1 Thessalonicenzen 2:13). In hun publicaties is door de jaren heen uitgelegd hoe zogenaamde tegenstrijdigheden in de bijbel met de algehele boodschap ervan in overeenstemming kunnen worden gebracht. Deze innerlijke harmonie is op zich al een bewijs van goddelijk auteurschap. *

Geen enkel boek is aan zulke krachtige pogingen om het te vernietigen onderhevig geweest als de bijbel. Toch bestaat de bijbel nog steeds; hij is zelfs, op zijn minst gedeeltelijk, in ruim tweeduizend talen beschikbaar. Niet alleen het letterlijke behoud ervan als boek, maar ook het behoud van de zuivere tekst is een bewijs van Gods tussenkomst. De bijbel is echt een wonder!

Een wonder dat ’levend is en kracht uitoefent’

De wonderen van vroeger — wonderbare genezingen en opstandingen — gebeuren nu niet meer. Maar we hebben alle reden om erop te vertrouwen dat zulke wonderen in Gods komende nieuwe wereld opnieuw zullen plaatsvinden, en dan op wereldomvattende schaal. Ze zullen blijvende verlichting schenken en ons huidige bevattingsvermogen te boven gaan.

 Het wonderbare boek de bijbel kan zelfs in deze tijd al doen wat op een wonder neerkomt door mensen te motiveren om hun persoonlijkheid te verbeteren. (Zie voor een voorbeeld het kader „De kracht van Gods Woord”, op blz. 8.) In Hebreeën 4:12 staat: „Het woord van God is levend en oefent kracht uit en is scherper dan enig tweesnijdend zwaard, en het dringt zelfs zover door dat het ziel en geest, en gewrichten en hun merg scheidt, en het kan gedachten en bedoelingen van het hart onderscheiden.” De bijbel heeft er inderdaad toe bijgedragen dat meer dan zes miljoen mensen overal ter wereld hun leven hebben veranderd; ze hebben een doel in het leven en een schitterende hoop voor de toekomst gekregen.

Waarom zou u niet toelaten dat de bijbel in uw leven een wonder tot stand brengt?

[Voetnoot]

[Kader/Illustratie op blz. 7]

WAS HIJ AL DOOD OF LEEFDE HIJ NOG?

Volgens Johannes 19:33, 34 was Jezus al dood toen ’een van de soldaten met een speer in zijn zijde stak en er onmiddellijk bloed en water uitkwam’. Maar Mattheüs 27:49, 50 geeft te kennen dat hij nog leefde toen dit gebeurde. Vanwaar het verschil?

Volgens de Mozaïsche wet mocht een misdadiger niet de hele nacht aan de terechtstellingspaal blijven hangen (Deuteronomium 21:22, 23). Vandaar dat het in Jezus’ tijd de gewoonte was om, als een aan de paal gehangen misdadiger laat op de dag nog leefde, zijn benen te breken, om zo het stervensproces te versnellen. Hij zou dan niet meer in staat zijn zich op te richten om goed te kunnen ademen. Dat de soldaten de benen van de twee boosdoeners die naast Jezus hingen wel braken maar die van Jezus niet, geeft te kennen dat ze dachten dat hij dood was. Waarschijnlijk doorstak de soldaat zijn zijde alleen maar om alle twijfel weg te nemen en om uit te sluiten dat hij toch nog zou herstellen, wat valselijk als een opstanding verkondigd zou kunnen worden.

In de tekst van Mattheüs 27:49, 50 staan de gebeurtenissen in een andere volgorde. Er staat: „Een andere man nam een speer en doorstak zijn zijde, en er kwam bloed en water uit. Nogmaals riep Jezus met een luide stem en gaf de geest.” De gecursiveerde zin komt echter niet in alle oude bijbelhandschriften voor. Veel experts geloven dat hij uit het Evangelie van Johannes is overgenomen maar verkeerd geplaatst werd. Daarom hebben veel vertalingen de zin tussen haakjes of teksthaken gezet, er een verklarende voetnoot bij gezet of hem helemaal weggelaten.

De standaardtekst van Westcott en Hort, die veelvuldig als basis voor de Nieuwe-Wereldvertaling is gebruikt, plaatst de zin tussen dubbele teksthaken. Er wordt over de zin opgemerkt dat er „een sterk vermoeden bestaat dat hij door afschrijvers is ingevoegd”.

Uit de overweldigende bewijzen blijkt dus dat Johannes 19:33, 34 op feiten berust en dat Jezus al dood was toen de Romeinse soldaat hem met de speer doorstak.

 [Kader/Illustratie op blz. 8]

DE KRACHT VAN GODS WOORD

Als tiener uit een ontwricht gezin raakte Detlef verzeild in een wereld van drugs, alcohol en heavy metal. * Hij werd een skinhead, en al gauw kwam hij door zijn agressieve gedrag in aanraking met de politie.

In 1992 raakten 60 skinheads slaags met zo’n 35 punkers bij een restaurant en bar in het noordoosten van Duitsland. Een van de punkers, Thomas, werd zo erg geslagen dat hij aan zijn verwondingen overleed. Een aantal van de aanstichters, onder wie Detlef, werden tot gevangenisstraf veroordeeld in een rechtszaak die veel aandacht kreeg in de media.

Kort nadat Detlef was vrijgekomen, kreeg hij van Jehovah’s Getuigen een folder. De folder was getiteld: „Waarom is het leven zo vol problemen?” Detlef zag meteen in dat wat erin stond waar was, en hij begon met de Getuigen de bijbel te bestuderen. Hierdoor veranderde zijn leven drastisch. Sinds 1996 is hij een ijverige Getuige van Jehovah.

Siegfried, een voormalige punker, was een goede vriend van Thomas, de jonge man die gedood werd; ook hij werd later een Getuige, en nu is hij een gemeenteouderling. Toen Siegfried naar Detlefs gemeente kwam om een bijbelse toespraak te houden (de moeder van Thomas komt trouwens ook af en toe daar naar de vergaderingen), nodigde Detlef hem uit voor de lunch. Zo’n tien jaar terug hadden ze hun haat moeilijk in bedwang kunnen houden. Nu is hun broederlijke liefde duidelijk te zien.

Detlef en Siegfried zien ernaar uit Thomas te verwelkomen als hij in een aards paradijs weer tot leven komt. Detlef zegt: „Als ik eraan denk, krijg ik al tranen in mijn ogen. Ik heb zo’n spijt van wat ik heb gedaan.” Allebei hebben ze het verlangen Thomas te helpen, zoals ze ook nu anderen helpen, om Jehovah te leren kennen en vreugde te putten uit de bijbelse hoop.

Zo krachtig is Gods Woord!

[Voetnoot]

[Illustratie op blz. 6]

Het menselijk lichaam is een schitterende schepping

[Verantwoording]

Anatomy Improved and Illustrated, London, 1723, Bernardino Genga