Voldoen aan een behoefte in Macedonië

„KOM over naar Macedonië en help ons” (Handelingen 16:9). Dat zei een man die in een visioen aan Paulus verscheen, waaruit bleek dat het nodig was het goede nieuws van Gods koninkrijk in een nieuw gebied te prediken, in steden die tegenwoordig onder Griekenland vallen.

In het huidige Macedonië is slechts één op elke 1840 inwoners een Getuige van Jehovah. Veel mensen hebben nog nooit over Jehovah God gehoord. Er is in dit land dus echt dringend behoefte aan de boodschap van vrede. — Mattheüs 24:14.

God heeft de weg geopend om in die behoefte te voorzien. Op een dag in november 2003 ontving het kantoor van Jehovah’s Getuigen in Skopje een onverwacht telefoontje. Het Macedonische Centrum voor Internationale Samenwerking belde om te vragen of de Getuigen interesse hadden voor een stand op een driedaagse tentoonstelling die op 20 november zou beginnen, zodat ze informatie over hun geloof konden geven. Wat een schitterende gelegenheid om duizenden mensen te bereiken die het goede nieuws van het Koninkrijk nog nooit hadden gehoord!

Vrijwilligers zetten in allerijl een stand op met verschillende publicaties van Jehovah’s Getuigen in het Macedonisch. Er werden extra exemplaren neergelegd die bezoekers konden meenemen. Velen kregen hierdoor de gelegenheid verfrissend geestelijk water „om niet” te nemen. — Openbaring 22:17.

Bezoekers waren vooral geïnteresseerd in publicaties die rechtstreeks met hun leven te maken hadden, zoals Wat jonge mensen vragen — Praktische antwoorden en Het geheim van gezinsgeluk. * In totaal waren er 98 personen die hun adres gaven en vroegen om bezoek van Jehovah’s Getuigen. Velen uitten zich heel positief over het prachtige werk van Jehovah’s Getuigen en over de kwaliteit van de lectuur.

Eén man kwam met zijn zoontje aan de hand naar de stand. De vader vroeg of er ook lectuur voor kinderen was. De Getuigen lieten hem Mijn boek met bijbelverhalen * zien. Hij bladerde  het boek door en vroeg enthousiast wat het kostte. Toen hij hoorde dat het onderwijzingswerk van Jehovah’s Getuigen volledig door vrijwillige bijdragen wordt ondersteund, werd hij nog enthousiaster (Mattheüs 10:8). Hij liet het boek aan zijn zoontje zien en zei: „Wat een mooi boek, hè? Papa zal je er elke dag een verhaal uit voorlezen!”

Ook een hoogleraar in de filosofie bezocht de stand. Hij was bijzonder geïnteresseerd in religie in het algemeen, maar vooral in wat Jehovah’s Getuigen geloven. De hoogleraar bladerde het boek De mens op zoek naar God * door en zei: „Dit materiaal is heel logisch gepresenteerd! Precies zoals het volgens mij gepresenteerd zou moeten worden.” Later kwamen er enkelen van zijn studenten naar de stand die vroegen om hetzelfde boek dat de hoogleraar had gekregen. Ze wilden het ook bestuderen, omdat ze dachten dat hij het materiaal in zijn lessen zou verwerken.

Sommige mensen kwamen op de tentoonstelling voor het eerst met de bijbelse waarheid in contact. Een groep dove tieners kwam rondkijken. Een van de Getuigen praatte kort met hen via een meisje dat hem tolkte in gebarentaal. Aan de hand van illustraties uit het boek De grootste mens die ooit heeft geleefd * legde hij uit dat Jezus zieken genas, en ook doven. Ze vonden het fijn de bijbelse belofte te ’horen’ dat Jezus in de nabije toekomst hetzelfde zal doen voor mensen die nu leven. Een aantal van hen aanvaardde graag bijbelse lectuur, en er werd afgesproken dat een Getuige die gebarentaal kent hen zal bezoeken.

Er was niet alleen lectuur in het Macedonisch, maar ook in het Albanees, Engels en Turks. Een man die geen Macedonisch sprak, vroeg om Engelse lectuur. Nadat hij De Wachttoren en Ontwaakt! had gekregen, vertelde hij dat hij Turks sprak. Toen men hem lectuur in zijn eigen taal liet zien, kon hij zijn ogen niet geloven! Hij besefte dat Jehovah’s Getuigen graag iedereen willen helpen.

Er werd bij deze gelegenheid een geweldig getuigenis gegeven, en het was heel aanmoedigend te zien dat zo veel mensen belangstelling voor de bijbelse waarheid toonden. Jehovah heeft beslist de weg geopend om het goede nieuws van het Koninkrijk in Macedonië nog verder bekend te maken.

[Voetnoten]

[Kader/Illustraties op blz. 9]

EEN MIJLPAAL!

Op 17 mei 2003 werd er een belangrijke stap voorwaarts gezet in de verbreiding van het goede nieuws van Gods koninkrijk. In Skopje werd een kantoor van Jehovah’s Getuigen ingewijd. De bouwwerkzaamheden hadden twee jaar geduurd, en het kantoor was nu vier keer zo groot.

Er zijn drie gebouwen met daarin verschillende kantoren, onder andere voor de vertalers, en ook een woongedeelte, een keuken en een wasserij. Guy Pierce, een lid van het Besturende Lichaam van Jehovah’s Getuigen, kwam om de inwijdingslezing te houden. Bij het inwijdingsprogramma waren bezoekers uit tien landen aanwezig. Allen waren enthousiast over de prachtige nieuwe gebouwen.

[Kaart op blz. 8, 9]

(Zie publicatie voor volledig gezette tekst)

BULGARIJE

MACEDONIË

Skopje

ALBANIË

GRIEKENLAND

[Illustratie op blz. 8]

Skopje (Macedonië)