„Gelukkig zijn zij die zich bewust zijn van hun geestelijke nood”

ALS vogels ’s ochtends wakker worden, tjilpen ze vaak een tijdje, waarna ze wegvliegen om voedsel te zoeken. ’s Avonds keren ze naar hun nest terug, tjilpen nog wat en gaan dan weer slapen. In bepaalde seizoenen paren ze, leggen eieren en brengen hun jongen groot. Andere dieren volgen een soortgelijk voorspelbaar patroon.

Wij mensen zijn anders. Het is waar dat ook wij eten, slapen en ons voortplanten, maar de meesten van ons zijn met alleen die dingen niet tevreden. We willen weten waarom we hier zijn. We zoeken naar de zin van ons leven. We hebben graag een hoop voor de toekomst. Dat soort diepere behoeften wijst op een eigenschap die uniek is voor mensen: spiritualiteit, of de behoefte en het vermogen om geestelijke dingen te begrijpen.

Naar Gods beeld gemaakt

De bijbel legt uit hoe het komt dat de mens een spirituele kant heeft. In Genesis 1:27 staat: „God ging ertoe over de mens te scheppen naar zijn beeld, naar Gods beeld schiep hij hem; als man en als vrouw schiep hij hen.” Dat we „naar Gods beeld” zijn gemaakt, betekent dat we ondanks zonde en onvolmaaktheid bepaalde eigenschappen van God kunnen weerspiegelen (Romeinen 5:12). We kunnen creatief zijn. En we hebben een mate van wijsheid, een rechtvaardigheidsgevoel en het vermogen zelfopofferende liefde voor elkaar te tonen. We kunnen ook terugkijken op het verleden en plannen maken voor de toekomst. — Spreuken 4:7; Prediker 3:1, 11; Micha 6:8; Johannes 13:34; 1 Johannes 4:8.

Onze spiritualiteit blijkt nog het duidelijkst uit ons aangeboren verlangen God te aanbidden. Als we de behoefte aan een band met onze Schepper onvoldoende bevredigen, kunnen we geen waar, blijvend geluk vinden. „Gelukkig zijn zij die zich bewust zijn van hun geestelijke nood”, zei Jezus (Mattheüs 5:3). Maar we moeten  ervoor zorgen dat we die behoefte bevredigen met geestelijke waarheden: feiten over God, zijn maatstaven en zijn voornemen voor de mens. Waar kunnen we geestelijke waarheden vinden? In de bijbel.

„Uw woord is waarheid”

De apostel Paulus schreef: „De gehele Schrift is door God geïnspireerd en nuttig om te onderwijzen, terecht te wijzen, dingen recht te zetten” (2 Timotheüs 3:16). Paulus’ woorden komen overeen met wat Jezus in gebed tot God zei: „Uw woord is waarheid.” We kennen dat Woord in deze tijd als de bijbel, en het zou verstandig zijn na te gaan of onze geloofsopvattingen en normen ermee overeenstemmen. — Johannes 17:17.

Door onze geloofsopvattingen te vergelijken met wat Gods Woord zegt, doen we hetzelfde als de mensen in het oude Berea, die nagingen of Paulus’ leringen klopten met wat de Schrift zegt. De bijbelschrijver Lukas bekritiseerde de Bereeërs niet, maar prees hen juist voor hun instelling: „Zij namen het woord met de grootste bereidwilligheid des geestes aan en onderzochten dagelijks zorgvuldig de Schriften of deze dingen zo waren” (Handelingen 17:11). Omdat er tegenwoordig zo veel tegenstrijdige religieuze leringen en morele opvattingen zijn, is het belangrijk het goede voorbeeld van de Bereeërs na te volgen.

Geestelijke waarheid is ook te herkennen aan de invloed die ze op het leven van mensen heeft (Mattheüs 7:17). Zo zou iemand door volgens de bijbelse waarheid te leven een betere man, een betere vader, een betere vrouw of een betere moeder moeten worden, waardoor de persoon zelf meer innerlijke rust krijgt en het hele gezin gelukkiger wordt. „Gelukkig zijn . . . zij die het woord van God horen en het onderhouden”, zei Jezus. — Lukas 11:28.

Jezus’ woorden doen ons denken aan wat zijn hemelse Vader tegen de Israëlieten uit de oudheid zei: „Ik, Jehovah, ben uw God, die u leert uzelf baat te verschaffen, die u doet treden op de weg die gij dient te bewandelen. O indien gij slechts werkelijk aandacht aan mijn geboden zoudt schenken! Dan zou uw vrede worden net als een rivier, en uw rechtvaardigheid als de golven der zee” (Jesaja 48:17, 18). Iedereen die goedheid en rechtvaardigheid liefheeft, zal beslist geroerd worden door zo’n warme oproep!

Sommigen laten liever ’hun oren kittelen’

God deed een beroep op het hart van de Israëlieten omdat ze door religieuze leugens werden misleid (Psalm 106:35-40). Ook wij moeten oppassen voor leugens. Paulus schreef over belijdende christenen: „Er zal een tijdsperiode komen dat zij de gezonde leer niet zullen verdragen, maar zich overeenkomstig hun eigen begeerten tal van leraren zullen bijeenbrengen om hun oren te laten kittelen; en zij zullen hun oren van de waarheid afwenden.” — 2 Timotheüs 4:3, 4.

Religieuze leiders kittelen de oren van mensen door praktijken te vergoelijken die een beroep doen op verkeerde verlangens, zoals seks buiten het huwelijk, homoseksualiteit en dronkenschap. De bijbel zegt duidelijk dat degenen die zulke  dingen doen of goedkeuren „Gods koninkrijk niet zullen beërven”. — 1 Korinthiërs 6:9, 10; Romeinen 1:24-32.

Er is absoluut moed nodig om naar bijbelse maatstaven te leven, vooral als dit bespotting uitlokt. Maar het is mogelijk. Er zijn heel wat Getuigen van Jehovah die drugsverslaafden, dronkaards, hoereerders, straatvechters, dieven of leugenaars zijn geweest. Ze hebben echter Gods Woord ter harte genomen en met de hulp van de heilige geest veranderingen in hun leven aangebracht om te kunnen „wandelen op een wijze die Jehovah waardig is” (Kolossenzen 1:9, 10; 1 Korinthiërs 6:11). Nadat ze vrede met God hadden gesloten, kregen ze ook innerlijke rust en vrede en, zoals we zullen zien, een echte hoop voor de toekomst.

De Koninkrijkshoop

De bijbelse hoop van duurzame vrede voor gehoorzame mensen zal door middel van Gods koninkrijk in vervulling gaan. „Uw koninkrijk kome. Uw wil geschiede, gelijk in de hemel, zo ook op aarde”, zei Jezus in zijn modelgebed (Mattheüs 6:10). Ja, alleen Gods koninkrijk kan ervoor zorgen dat Gods wil op aarde wordt gedaan. God zal namelijk dat hemelse koninkrijk, een regering in handen van Jezus Christus, gebruiken om Zijn rechtmatige soevereiniteit over de aarde uit te oefenen. — Psalm 2:7-12; Daniël 7:13, 14.

Als koning van dat hemelse koninkrijk zal Jezus Christus gehoorzame mensen bevrijden van elke vorm van slavernij, waaronder de ijzeren greep van Adamitische zonde en de resulterende ziekte en dood. Openbaring 21:3, 4 zegt: „Zie! De tent van God is bij de mensen . . . En hij [Jehovah God] zal elke traan uit hun ogen wegwissen, en de dood zal niet meer zijn, noch rouw, noch geschreeuw, noch pijn zal er meer zijn. De vroegere dingen zijn voorbijgegaan.”

Op de hele aarde zal duurzame vrede heersen. Waarom kunnen we daar zeker van zijn? We vinden de reden in Jesaja 11:9, waar staat: „Men [de onderdanen van het Koninkrijk] zal generlei kwaad doen noch enig verderf stichten op heel mijn heilige berg; want de aarde zal stellig vervuld zijn van de kennis van Jehovah, zoals de wateren ook de zee bedekken.” Elk mens op aarde zal dus nauwkeurige kennis van God hebben en hem gehoorzamen. Vindt u dat vooruitzicht  hartverwarmend? Dan dient u er nu al mee te beginnen de kostbare „kennis van Jehovah” te verwerven.

Zult u naar de Koninkrijksboodschap luisteren?

Door middel van het Koninkrijk zal God alle werken van Satan ongedaan maken en mensen in Zijn rechtvaardige wegen onderrichten. Het is dus niet vreemd dat het accent van Jezus’ prediking op het Koninkrijk lag. „Ik moet . . . het goede nieuws van het koninkrijk Gods bekendmaken,” zei hij, „want hiertoe werd ik uitgezonden” (Lukas 4:43). Christus gebood zijn discipelen diezelfde boodschap met anderen te delen (Mattheüs 28:19, 20). „Dit goede nieuws van het koninkrijk”, voorzei hij, „zal op de gehele bewoonde aarde worden gepredikt tot een getuigenis voor alle natiën, en dan zal het einde komen” (Mattheüs 24:14). Dat einde komt snel dichterbij. Het is daarom heel belangrijk dat oprechte mensen naar het levensreddende goede nieuws luisteren!

Albert, die in het vorige artikel werd genoemd, hoorde de Koninkrijksboodschap toen zijn vrouw en zoon met Jehovah’s Getuigen de bijbel begonnen te bestuderen. Aanvankelijk had Albert zijn twijfels. Hij vroeg een plaatselijke geestelijke zelfs zijn vrouw en zoon te bezoeken om de Getuigen als bedriegers te ontmaskeren. Maar de geestelijke wilde er niet bij betrokken raken. En dus besloot Albert naar een bijbels gesprek te luisteren om dwalingen te ontdekken. Na slechts één bespreking ging hij meedoen met de studie omdat hij graag meer wilde weten. Later legde hij uit waarom zijn houding was veranderd. „Hier ben ik altijd al naar op zoek geweest”, zei hij.

Eindelijk begon Albert zijn geestelijke behoeften te bevredigen, en hij heeft er nooit spijt van gekregen. De bijbelse waarheid schonk hem wat hij zijn hele leven had gezocht: de oplossing voor het onrecht en de corruptie waarvan de samenleving doordrongen is en een hoop voor de toekomst. De bijbelse waarheid schonk hem innerlijke rust. Wordt uw geestelijke behoefte bevredigd? Kunt u bijvoorbeeld de vragen beantwoorden die in het kader op bladzijde 6 staan? Als u meer informatie wilt hebben, zullen Jehovah’s Getuigen u graag helpen.

[Kader/Illustraties op blz. 6]

WORDT UW GEESTELIJKE BEHOEFTE BEVREDIGD?

Bent u tevreden met het geestelijke voedsel dat u krijgt? Lees de volgende vragen eens en vink af welke u goed kunt beantwoorden.

□ Wie is God en wat is zijn naam?

□ Wie is Jezus Christus? Waarom moest hij sterven? Hoe kan zijn dood u tot voordeel strekken?

□ Is er een duivel? Zo ja, waar is hij dan vandaan gekomen?

□ Wat gebeurt er met ons bij de dood?

□ Wat is Gods voornemen met de aarde en de mensheid?

□ Wat is Gods koninkrijk?

□ Wat zijn Gods morele maatstaven?

□ Welke rollen heeft God de man en de vrouw in het gezin toebedeeld? Wat zijn enkele bijbelse beginselen die tot het geluk van het gezin bijdragen?

Als u niet zeker bent van het antwoord op een van deze vragen, kunt u de brochure Wat verlangt God van ons? aanvragen. Deze brochure, uitgegeven door Jehovah’s Getuigen in bijna driehonderd talen, bespreekt zestien fundamentele bijbelse onderwerpen en geeft een bijbels antwoord op alle bovenstaande vragen.

[Illustraties op blz. 4]

In tegenstelling tot dieren hebben mensen een geestelijke behoefte

[Illustratie op blz. 5]

’Ze zullen zich tal van leraren bijeenbrengen om hun oren te laten kittelen.’ — 2 Timotheüs 4:3

[Illustratie op blz. 7]

Gods Messiaanse koninkrijk zal blijvende vrede en rust brengen